Глава 18: Луна средь облаков не восходит

Внезапное постижение настроения партитуры привело к тому, что его внутренняя сила вышла из-под контроля. Юэ Чуюнь думал, что эти изменения почувствовал только он сам, но, спустившись вниз, он увидел, что Цинь Ланге смотрит на него, как на чудовище, а остальные девушки бросали на него такие укоризненные взгляды, что Юэ Чуюню было трудно их выдержать.

Видя покрасневшие и опухшие глаза девушек, Юэ Чуюнь мысленно пообещал себе в будущем, если ему придётся постигать музыкальный стиль, обязательно выбирать для этого безлюдное место. В то же время он не мог не почувствовать лёгкую гордость.

Однако эта гордость быстро исчезла под градом женских упрёков, звучавших, словно щебет множества птиц. Девушки из Павильона Зелёного Дыма, используя всё своё мастерство пения, дали Юэ Чуюню понять, что такое всеобщее осуждение.

Целый час Юэ Чуюнь пребывал в отчаянии под натиском жалоб девушек. А Цинь Ланге, словно его это не касалось, стоял в стороне со скрещёнными руками, наблюдая за представлением и забрасывая в рот арахис.

— Значит, чтобы сёстры меня отпустили, я должен их развеселить?

— Хмф, хоть что-то понимаешь!

— Но я всё-таки господин Юэ. Не будет ли это несколько неуместно для моего статуса…

— Кого это волнует!

— Хорошо, что же мне сделать, чтобы сёстры отпустили этого смиренного?

— Сам думай!

— Может, устроим сегодня вечером барбекю, а потом пойдём к реке запускать фонарики? В честь предстоящего Турнира Музыкантов, так сказать, для удачи?

Едва высказав это предложение, Юэ Чуюнь пожалел о своих словах. Дюжина пар глаз перед ним загорелась зловещим зелёным светом, словно голодная волчья стая увидела добычу.

А Хун И, сидевшая в стороне и щёлкавшая семечки, наблюдая за представлением, и Цинь Ланге, присоединившийся к веселью с арахисом, услышав это, тоже невольно подняли головы и посмотрели на Юэ Чуюня. На их лицах было ясно написано слово «согласны».

— Эм… сёстры, я просто так сказал, вы не принимайте всерьёз, ха… — Юэ Чуюнь тут же почувствовал себя неуверенно. В прошлой жизни он видел немало милых и невинных девушек, которые перед лицом еды превращались в доисторических крокодилов. Здесь было столько ртов! Если ему придётся готовить на всех в одиночку, боюсь, эти девушки, высвободив всю свою боевую мощь, доведут его правую руку до полного изнеможения.

— О? Правда? — Сомнение, высказанное дюжиной голосов одновременно, слилось воедино, мгновенно сняв печать с демонов в сердцах каждой. Их ауры раскрылись на полную мощь, и они устремили на него гневные взгляды.

Юэ Чуюнь пожал плечами и неловко сказал: — Сёстры, я один не смогу приготовить продукты на столько человек. И даже если сегодня подготовить ингредиенты, а завтра устроить барбекю, всё равно не успеем. Через день продукты уже будут несвежими.

— Слова гунцзы Юэ неверны. Неужели сёстры позволят вам готовить всё в одиночку?

Звонкий голос раздался сзади. Это с улыбкой спускалась Е Сяосяо.

На лице девушки играла лёгкая улыбка мстительницы. Глядя на дрожащего перед ней Юэ Чуюня, она звонко произнесла: — Раз уж сёстры так хотят попробовать мастерство гунцзы Юэ, то продукты, естественно, подготовят сами сёстры. Гунцзы Юэ будет отвечать только за жарку.

— Недавно гунцзы Юэ ведь невзначай продекламировал великое произведение? Хотя я и не знаю, как на самом деле выглядят Кунь и Пэн, но меня очень заинтересовали «один секретный маринад» и «один слабо-острый». Сёстры, что скажете?

— Да, да! Когда я услышала великое произведение гунцзы Юэ, у меня чуть слюнки не потекли.

— Давно хотела попробовать мастерство гунцзы Юэ! Знаете, полмесяца назад, попробовав один раз, сестра больше не может забыть вкус гунцзы Юэ!

Юэ Чуюнь почувствовал, как в его сердце пронеслось стадо из десяти тысяч мифических зверей. Он торопливо попытался объясниться: — Это вкус жареного мяса, а не мой вкус! Сестра, смысл ваших слов неправильный, эй!

— Разве? Ха-ха… В общем, это мелочи. Главное — сегодня вечером поесть мясо гунцзы Юэ, хи-хи!

— Пфф! Сестра, вы можете говорить, не пропуская слов? Учитель начальной школы не учил вас, что предложения нужно строить полностью? Пропустишь одно слово — и смысл совершенно меняется, эй!

Однако толпа девушек не обратила внимания на взъерошенное состояние Юэ Чуюня. Они разошлись готовить продукты, проходя мимо него так, словно его и не существовало.

— Айщибаль… Вы, люди! Вы, люди, проявите ко мне хоть немного заботы! Так вы легко можете меня потерять.

Е Сяосяо, стоявшая позади Юэ Чуюня и наблюдавшая за его бессильными жалобами, наконец подошла к нему и с улыбкой сказала: — Гунцзы Юэ, смиритесь. Кто просил вас так расстраивать сестёр? К тому же, все вам помогут, так что вы точно не слишком устанете, как думаете?

— Аре?

Глаза слегка прищурились, словно два сияющих полумесяца. В тот момент, когда Юэ Чуюнь обернулся, он невольно утонул в этих смеющихся глазах. Выражение беспомощности исчезло с его лица, сменившись тёплой и ясной улыбкой.

— На, подумаешь, еда на дюжину человек! Оставьте это на сяо е! Но было бы ещё лучше, если бы госпожа Сяо Сяо потом спела для нас. А потом мы все вместе пойдём к реке запускать фонарики, попросим Небеса благословить нас в этот раз в Столице, чтобы мы заняли первое место на Турнире Музыкантов, а потом можно будет вернуться домой в парчовых одеждах…

Юэ Чуюнь разглагольствовал без умолку, а девушка по-прежнему тихо улыбалась, прищурив глаза, и молча слушала.

Юэ Чуюнь ни о чём особо не думал, но Цинь Ланге, стоявший рядом и заметивший многозначительный взгляд Хун И, почувствовал, что что-то не так. Однако, подумав некоторое время и не сумев ухватить суть, он покачал головой и решил просто потащить Юэ Чуюня к нему домой, чтобы принести всё дистиллированное вино.

Время всегда летит быстро. Почти весь день прошёл под весёлый смех девушек, готовивших продукты. Хотя Юэ Чуюнь немного устал, видя, как все вокруг не могут сдержать радости, он и сам невольно рассмеялся.

Ночью в Павильоне Зелёного Дыма ярко горели огни. Цинь Ланге и сестра Фанфан, словно желая подразнить Юэ Чуюня, действительно установили в большом зале две жаровни, видимо, чтобы прочувствовать, что такое «один секретный маринад, один слабо-острый».

Это стало настоящим испытанием для Юэ Чуюня. Приготовить еду почти на двадцать человек едва не довело его до полного изнеможения. А остальным было хорошо: дистиллированного вина было вдоволь, они ели шашлыки, пили вино и болтали о том, чем займутся в будущем, когда покинут это место. Атмосфера была настолько оживлённой, что даже Юэ Чуюнь не ожидал.

После того как Е Сяосяо исполнила песню, все дружно стали требовать, чтобы Юэ Чуюнь сыграл «Тысячу сакур» на гуцине. Атмосфера снова накалилась.

«Так вот каков цзянху? Похоже, он не так страшен, как я думал. Здесь есть человеческое тепло и весёлый смех. Находиться в таком месте, хоть и просто, но, кажется, довольно счастливо», — Юэ Чуюнь молча наблюдал за шумной толпой, и уголки его губ невольно изогнулись в улыбке.

Насытившись едой и вином, согласно дневному плану, толпа девушек взяла сделанные ими фонарики и отправилась к реке. Каждая написала на своём фонарике желание, а затем осторожно опустила его на воду, позволяя уплыть по течению.

«Хотя я всегда стремился в цзянху, но если бы можно было всегда жить так, я бы предпочёл остаться маленьким человеком на всю жизнь, счастливо живя в этом городе Юньчжун», — Юэ Чуюнь смотрел на милую девушку, запускавшую фонарик неподалёку, и бормотал, словно во сне. Затем он взял кисть и оставил на своём фонарике пять иероглифов.

Ночь была глубокой и прохладной. В ясном лунном свете фигуры людей из Павильона Зелёного Дыма давно исчезли.

Но в этой ночной тишине несколько чёрных теней внезапно пролетели над рекой и выловили фонарики один за другим.

Предводитель людей в чёрном осмотрел каждый фонарик и, выбрав один из них, остановил взгляд на фонарике Юэ Чуюня.

«Луна средь облаков не восходит? Хмф, ты? И ты достоин?»