Выбор (Часть 1)

Сыхань наблюдала за происходящим, уже на семь-восемь десятых понимая, в чем дело. Она не стала задавать вопросов, а просто налила всем чаю, велела служанке разогреть еду, и все четверо уселись вокруг жаровни. Они смотрели друг на друга, но молчали, погруженные в свои мысли.

Атмосфера была напряженной.

Госпожа Ли держала Сымяо за руку, опустив голову так низко, что она почти касалась груди. Только глубокие морщины между бровей выдавали ее переживания.

— Матушка… — тихо позвала Сымяо, испуганно глядя на мать. Она не понимала, что могло так расстроить госпожу Ли.

Госпожа Ли нежно заправила дочери прядь волос за ухо, пристально оглядела ее с ног до головы, и в ее глазах читалась безграничная любовь и жалость.

— Четвертая сестра… — вдруг обратилась госпожа Ли к госпоже Фан и Сыхань тихим и слабым голосом.

Тишину комнаты нарушили ее слова, словно удар грома. Голос был негромкий, но он заставил всех вздрогнуть.

Госпожа Ли, больше не в силах сдерживаться, крепче сжала руку Юань Сымяо.

— И по возрасту, и по характеру Сыхань подходит больше, чем Сымяо. Может быть… ты еще раз все обдумаешь?

Госпожа Фан резко подняла голову, и на ее лице вспыхнул гнев.

— Мне эти слова неприятны! Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы Сымяо страдала, но у меня тоже только одна дочь! Обо всем остальном можно договориться, но на это я никогда не соглашусь!

Произнеся это, госпожа Фан инстинктивно повернулась и встала перед Сыхань, словно защищая ее.

От этого жеста у Сыхань защипало в глазах.

Она уже догадалась, в чем дело. Господин Юань, не желая выдавать замуж Юань Сысюэ, решил найти ей замену. Из всех дочерей семьи Юань, не считая уже замужних, оставались только Юань Сысюэ, Юань Сыхань и Юань Сымяо. Раз одну из них выдавать замуж не хочется, то выбор падает на Сыхань и Сымяо.

Если ничего нельзя изменить, то одной из них придется выйти замуж за наследника князя, чтобы улучшить его здоровье.

Сыхань смотрела на хрупкую фигуру госпожи Фан, которая так самоотверженно ее защищала. Вот она, настоящая материнская любовь!

Пусть госпожа Фан и привыкла отстаивать свои интересы, но к Сыхань она всегда относилась с искренней добротой.

— Четвертая сестра, ты не права, — увидев, что госпожа Фан рассердилась, госпожа Ли изменила тон, сделав его еще мягче, чем прежде. — Сколько девушек из богатых семей мечтают выйти замуж за члена княжеской семьи! Сыхань очень удачлива, что ей выпала такая возможность. Даже если тебе, Четвертая сестра, жаль свою дочь, ты должна подумать о ее будущем.

Госпожа Фан, услышав эти слова, еще больше рассердилась. Ее лицо помрачнело, и она холодно произнесла:

— Если это так хорошо, то пусть Сымяо наденет красное свадебное платье и отправится под венец! Тогда и ты, как мать, будешь гордиться ею!

От этих слов госпожа Ли закашлялась, словно подавившись.

Сымяо, увидев это, поспешила погладить мать по спине, успокаивая ее, и сказала госпоже Фан:

— Тетя, как ты можешь так говорить? Что за замужество, что за улучшение здоровья? Я ничего не понимаю.

Госпожа Фан не обратила на нее внимания. Она резко встала, распахнула дверь и, указывая на улицу, холодно произнесла:

— Пятая девушка, отведи свою мать обратно и дай ей лекарство! Похоже, у нее помутился рассудок! Дай ей двойную дозу, чтобы она не несла всякий вздор!

Сымяо, испуганная видом госпожи Фан, застыла на месте в растерянности.

Сыхань, увидев это, поспешила к ней и, подмигнув, показала, что ей нужно поскорее увести госпожу Ли.