Глава 12. Три духовные пилюли (Часть 1)

Войдя в центральную контрольную комнату, Нин Цзян первым делом снял все ловушки в дворце, а затем повел сестру на прогулку.

Сначала они посетили восточную комнату, Дунлиши, где хранилось множество классических книг, некоторые из которых были уникальными экземплярами, не встречающимися больше нигде. Князь Суйхоу, построивший этот дворец, был ученым-конфуцианцем. Четыреста лет назад, когда император решил урезать власть вассалов, на юге воцарился хаос. Суйхоу понимал, что после того, как император расправится с другими князьями, его ждет та же участь. Однако у него не хватило смелости восстать. Он тайно построил этот дворец, надеясь укрыться здесь со своей семьей в случае необходимости. Будучи ученым, он собрал здесь обширную библиотеку.

После Дунлиши они отправились в западную комнату, Силинши, где хранились различные пилюли и снадобья.

Хотя Суйхоу был конфуцианцем, в мире, где конфуцианство являлось господствующей идеологией, изучение конфуцианских текстов без служения императору считалось настоящим «инакомыслием». Ведь после появления Звезды Мудреца конфуцианцы могли управлять государством и обеспечивать мир. Если под знаменами князя собирались воины, император мог не обращать на это внимания, но если собирались ученые, он начинал подозревать неладное.

Чтобы доказать свою лояльность, Суйхоу не осмеливался открыто привлекать к себе ученых. Вместо этого он собрал вокруг себя множество даосских мастеров, практикующих алхимию и здоровый образ жизни. В этом мире даосы преуспели в алхимии, но по сравнению с конфуцианством, способным обеспечить процветание государства, даосизм считался второстепенным учением. «Я взращиваю свою праведную Ци», — говорили великие конфуцианские мудрецы. Благодаря ауре учености и удаче, которую она приносила, они могли сохранять здоровье и жить до ста лет, не прибегая к лекарствам и практикам даосов.

Конечно, в отличие от других школ, от даосизма хотя бы осталось учение, пусть и искаженное. Другие школы, такие как моисты, легисты, дипломаты и прочие, канули в лету. После открытия «Дворца Звезды Мудреца» конфуцианство стало настолько могущественным, что все остальные учения превратились в незначительные течения.

Нин Цзян рылся в Силинши, почти не обращая внимания на большинство пилюль и снадобий.

Среди даосских снадобий встречались действительно ценные, но большинство из них были подделками, в которые часто добавляли ртуть и свинец. Вскоре в потайном месте он обнаружил шкатулку. Открыв ее, Нин Цзян увидел три духовные пилюли: одну — кристально-белую, как нефрит, другую — оранжевую, как солнце, и третью — сияющую фиолетовым светом.

Нин Цзян знал, что эти три пилюли — Пилюля Яшмового Блеска, Пилюля Драконьей Кости и Пилюля Фиолетового Сияния — это именно то, что хотел получить Ао Яо, сообщник Цао Кайдина. Создателем этих пилюль был Лин Чэнцзы, известный даосский алхимик, живший четыреста лет назад. «Девятиступенчатый рецепт бессмертия» был выдуман даосами. Согласно легенде, этот рецепт описывал девять пилюль, последовательное употребление которых даровало земное бессмертие и тысячелетнюю жизнь.

Конечно, это была ложь, но Лин Чэнцзы, благодаря своему мастерству в алхимии, сумел воссоздать три рецепта из девяти и получить эти три пилюли. Употребив их, можно было пройти три стадии развития воина: укрепление кожи, костей и ци. Даже обычный человек мог сразу достичь уровня «третьесортного» мастера. Пусть это был всего лишь «третий сорт», но обычным воинам требовались десятилетия, чтобы достичь этого уровня. Даже одаренным юношам под руководством опытных наставников нужно было пять-шесть лет. Для Лин Чэнцзы же это был вопрос всего лишь трех пилюль. Можно сказать, что для алхимии это был огромный прорыв.

К сожалению, Лин Чэнцзы, воссоздавший три рецепта из «Девятиступенчатого рецепта бессмертия», решил преподнести эти пилюли императорскому двору. Этот опрометчивый поступок разгневал одного влиятельного конфуцианского ученого, который в то время контролировал двор.

Если бы «Девятиступенчатый рецепт бессмертия» действительно существовал, это означало бы, что даосские сказки о вечной жизни правдивы. Сколько императоров могли бы попасть под влияние этих алхимиков? Даосизм мог бы вновь обрести былое могущество. Как мог конфуцианец допустить такое?

Влиятельный ученый заточил Лин Чэнцзы в тюрьму, а созданные им пилюли отдал одному из евнухов для проверки. Евнух умер сразу после того, как принял пилюли. Лин Чэнцзы даже не дали возможности оправдаться. Его обвинили в «покушении на императора» и казнили вместе со всеми его учениками. Секрет создания трех пилюль был утерян.

Хотя рецепты были утеряны, три пилюли сохранились и, пройдя через множество рук, оказались у князя Суйхоу.

Эти пилюли могли мгновенно наделить обычного человека силой третьесортного мастера боевых искусств, а тем, кто уже практиковал боевые искусства, дать значительное преимущество. К сожалению, секрет их создания был утерян из-за эгоизма одного ученого. Если бы их можно было производить в больших количествах, Великое Чжоу получило бы отряд «спецназа», и после падения Звезды Мудреца варварский вождь Мэнча не смог бы так легко вторгнуться в страну со своими воинами Агубин.

В Силинши действительно полезными были только эти три пилюли. Все остальное — лечебные и тонизирующие средства, хотя и высокого качества, можно было купить за деньги.

Нин Цзян забрал пилюли и повел сестру в западную комнату, Сушаши.