Глава 6. Два старика поражены

Так называемое «Новогоднее Испытание» — это состязание, проводимое перед Новым годом, в котором участвуют все юноши клана младше двадцати лет. Во-первых, это повышает интерес учеников к тренировкам, во-вторых, позволяет оценить их достижения за год. Кроме того, клан награждает лучших учеников.

— Дедушка, я хочу участвовать, — сказал Ван Чэнь.

— Чэнь, послушай своего дедушку. С твоим нынешним уровнем ты не займешь высокого места. В этот раз пропусти, лучше продолжай тренировки, а в следующем году обязательно участвуй! — сказал Ван Баошань.

Ван Чэнь не стал спорить, а, склонив голову, спросил: — Дедушка Баошань, вы говорите, что мой уровень низкий. А какой уровень Укрепления Тела нужен для участия?

— Э-э… — протянул Ван Баошань. — Если достигнешь седьмого уровня Укрепления Тела, я разрешу тебе участвовать.

На самом деле, для участия в ежегодном «Новогоднем Испытании» не было никаких ограничений по уровню. Даже ученики первого уровня Закалки Ци могли выйти на арену. Ведь все принадлежали к одному клану, и никто не стал бы биться насмерть. Ван Цзиньшань и Ван Баошань не хотели, чтобы Ван Чэнь участвовал, по двум причинам: во-первых, он носил титул первого гения Яньчжоу, а во-вторых, он был внуком главы клана. Они опасались, что ему уделят особое внимание и он получит несколько хороших ударов.

— Сделай, как сказал твой дедушка Баошань. Если прорвешься на седьмой уровень Укрепления Тела, то сможешь участвовать, — подтвердил Ван Цзиньшань.

Два старика намеренно не хотели, чтобы Ван Чэнь участвовал в «Новогоднем Испытании», поэтому поставили ему условие — седьмой уровень Укрепления Тела. До испытания оставалось всего десять дней, а всем известно, что прорыв с пятого на седьмой уровень за такое короткое время невозможен.

Ван Чэнь хитро улыбнулся. — Два дедушки, это ваши слова. Надеюсь, вы не нарушите обещание. — Два старика не знали, что то, что невозможно для других, вполне достижимо для Ван Чэня.

— Разве дедушка может обмануть? — сказал Ван Цзиньшань.

— Правда? — Ван Чэнь, подмигнув, многозначительно посмотрел на шахматную доску.

— Ха-ха-ха! — Ван Баошань расхохотался, вспомнив, как Ван Цзиньшань жульничал во время игры.

Задетый за живое, Ван Цзиньшань рассердился. — Негодник! Кто тебе позволил насмехаться над дедушкой? Зачем пришел? Если не по делу, проваливай!

— Ха-ха-ха! — Ван Баошань снова рассмеялся, видя гнев брата.

Ван Чэнь не обиделся на дедушку. — Дедушка, я хочу изучить Технику Движения «Порыв Ветра». Научите меня!

— Хм? Я же говорил, что ты сможешь изучить Технику Движения «Порыв Ветра» только после того, как достигнешь совершенства в Технике Меча Погони за Ветром. Время не бесконечно, сейчас у тебя самый лучший возраст для тренировок, к тому же ты потерял пять лет, — сказал Ван Цзиньшань.

— Дедушка, смотрите! — Ван Чэнь с лязгом вытащил меч Цинхун.

— Вшух! Вшух! Вшух!

— Лёгкий Ветерок.

— Нить Ветра.

— Колышущийся Лотос…

Он начал демонстрировать Технику Меча Погони за Ветром.

Два старика, увидев это, остолбенели. — Совершенство! Это… Это…

Они оба практиковали эту технику меча десятки лет, прежде чем достигли совершенства. Ван Чэнь же демонстрировал ее безупречно, с идеальным чувством ритма и гармонии. Его техника даже превосходила их собственную, добавляя еще один уровень понимания. Наблюдая за Ван Чэнем, старики вдруг осознали что-то новое в Технике Меча Погони за Ветром.

— Цзянь!

Ван Чэнь вложил меч в ножны.

Два старика переглянулись. В их глазах читался ужас. «Какой невероятный талант!» — подумали они.

— Кхм… Чэнь, ты молодец, не подвел дедушку. Вот Техника Движения «Порыв Ветра», усердно тренируйся, я буду проверять твои успехи, — спокойно сказал Ван Цзиньшань и бросил Ван Чэню книгу. Он, конечно, не сказал Ван Чэню, что его техника меча превосходит его собственную.

— Спасибо, дедушка. Я буду усердно тренироваться. Прощайте, — сказал Ван Чэнь и ушел.

Ван Баошань, глядя ему вслед, с легкой грустью пробормотал: — Второй брат, может, мы все эти годы зря тренировались? — Ван Цзиньшань согласно кивнул.

— Ха-ха-ха! — переглянувшись, оба старика рассмеялись.

Вернувшись в свой двор, Ван Чэнь обнаружил там двух человек: девушку лет семнадцати-восемнадцати и юношу лет двенадцати-тринадцати.

Он улыбнулся и подошел к ним. — Сестра Цюянь, Фань, как вы здесь оказались?

Увидев Ван Чэня, оба обрадовались. Ван Цюянь, ткнув его пальцем в грудь, с упреком сказала: — Ты, негодник! Как ты смеешь? Выздоровел и даже не навестил сестру! Зря я о тебе заботилась.

— Хе-хе! Сестра Цюянь, я был занят тренировками и совсем забыл. Давайте я приглашу вас пообедать, чтобы загладить свою вину? — смущенно сказал Ван Чэнь, почесывая затылок.

— Вот это другое дело! Идем в ресторан «Ванъюэлоу», — сказала Ван Цюянь.

— Хорошо, сестра Цюянь, как скажешь, — ответил Ван Чэнь. — Фань, ты уже на девятом уровне Укрепления Тела! Достоин звания гения клана Ван!

— Хе-хе! Конечно! Брат Чэнь, я крутой, да? Я тебя уже обогнал, тебе нужно поднажать! — Ван Фань улыбнулся, показав два маленьких клыка. Он выглядел очень мило.

— Что поделать, наш Фань такой способный, — Ван Чэнь потрепал его по голове. — Кстати, а где старший брат? Куда он делся?

Не дав Ван Фаню ответить, Ван Цюянь сказала: — Старший брат отправился на тренировки. Обещал взять меня с собой, а сам сбежал! Когда вернется, я с ним разберусь!

— Старший брат считает, что ты слишком слабая и ему стыдно брать тебя с собой, — поддразнил ее Ван Фань.

— Мелкий негодник! Повтори еще раз, я тебе рот порву…

— Ну и что, я говорю правду…

— Ты еще смеешь…

Ван Чэнь с улыбкой наблюдал за перепалкой брата и сестры.

У отца Ван Чэня, Ван Линя, было два брата. Он был младшим. Старшего звали Ван Ши, среднего — Ван Хай.

Ван Цюянь и Ван Фань были детьми Ван Хая. Старший брат, о котором они говорили, — Ван Чжо, сын Ван Ши.

Ван Чэнь, Ван Чжо, Ван Цюянь и Ван Фань — все они были внуками Ван Цзиньшаня. Все четверо обладали незаурядными способностями. Ван Чжо был воином седьмого уровня этапа Затвердевания Крови, сильнейшим среди молодого поколения клана Ван. Ван Цюянь достигла первого уровня этапа Затвердевания Крови, а двенадцатилетний Ван Фань был уже на девятом уровне Укрепления Тела.

Они были очень дружны. Когда Ван Чэнь был… над ним часто издевались, и Ван Чжо с братом и сестрой всегда заступались за него.