Глава 3. Враг Чжоу Чжэн

— Ах! — Ван Цзиньшань вспомнил о сыне, и сердце его пронзила острая боль.

— Я сейчас же пойду, дедушка! — сказал Ван Чэнь. — Кто ранил моего отца?

— Чэнь, я и сам толком не знаю, — уклончиво ответил Ван Цзиньшань.

— Дедушка, кто ранил моего отца? — Ван Чэнь пристально посмотрел в глаза Ван Цзиньшаня, его голос стал тверже.

Ван Цзиньшань погладил внука по голове. — Не вмешивайся в это, ты…

— Дедушка, кто ранил моего отца? — перебил его Ван Чэнь, спрашивая уже в третий раз. В его голосе послышалась ледяная решимость.

Видя замешательство деда, Ван Чэнь смягчил тон. — Дедушка, не волнуйся. Пока у меня не будет достаточно сил, я не сделаю ничего опрометчивого.

Ван Цзиньшань понял, что внук не отступится, пока не узнает правду. — Эх, это долгая история.

Пять лет назад, после того, что случилось с тобой, мы с твоим отцом искали врачей и лекарства. Но никто не мог тебе помочь. Все говорили, что твоя душа сильно пострадала и для исцеления нужно редкое лекарство. Но где его найти?

Потом мы узнали, что у семьи Чжоу из Яньцзина есть Тысячелетний снежный лотос, способный восстанавливать и усиливать душу.

Семья Чжоу — один из самых влиятельных кланов в Яньцзине, не уступающий семье Лин.

Твой отец отправился к ним с большим количеством камней духа, чтобы купить лотос. Семья Чжоу, видя такую щедрость, согласилась на сделку.

Этот лотос предназначался Чжоу Чжэну, молодому дарованию семьи Чжоу. Приближалось время пятилетнего набора учеников в секту Цинсюаньцзун, и Чжоу Чжэн собирался пройти испытание. Узнав, что лотос, предназначенный ему, продали, он затаил обиду.

Чжоу Чжэн подговорил старейшин клана, убеждая их, что если он хорошо проявит себя на испытаниях, то это будет стоить гораздо больше, чем несколько камней духа.

Семья Чжоу — уважаемый клан, они не могли нарушить данное слово. Поэтому они тайно отправили своих воинов, которые тяжело ранили твоего отца, лишили его сил и забрали Тысячелетний снежный лотос.

Я не знал об этом, пока дедушка Лин Фэй тайно не прислал мне письмо. Я никому не рассказывал об этом, даже твоему отцу.

Ван Цзиньшань говорил, и кровь кипела в его жилах, глаза наполнились слезами. Он словно вновь переживал ту боль.

— Прости меня, — с горечью сказал Ван Цзиньшань. — Я не смог защитить вас.

Ван Чэнь слушал деда, его лицо исказила гримаса ярости. — Чжоу, Чжоу Чжэн, ждите! Я отомщу вам за все!

— Чэнь, не делай глупостей! — предостерег его Ван Цзиньшань. — Семья Чжоу слишком могущественна. Даже если мы пожертвуем всем кланом Ван, это не причинит им особого вреда.

— Не волнуйся, дедушка, я знаю, что делаю, — Ван Чэнь успокоился. — Как можно восстановить силы отца?

— Ему нужна пилюля Бутяньдань. Ее можно найти только в секте Цинсюаньцзун. Попасть туда нелегко. Через три месяца в Яньчжоу пройдут состязания для воинов младше восемнадцати лет. Победители получат право участвовать в отборочных испытаниях Цинсюаньцзун.

От всего Яньчжоу только десять мест. И это лишь право на участие в испытаниях.

Даже если попасть в десятку лучших и поехать в Яньцзин, нет гарантии, что тебя примут в секту. Там много талантливых людей, но выбирают лишь немногих. Попасть в Цинсюаньцзун очень сложно.

Ван Цзиньшань посмотрел на внука, который достиг лишь шестого уровня Укрепления Тела, и покачал головой.

Ван Чэнь, словно прочитав его мысли, твердо сказал: — Я буду участвовать в состязаниях. Если я упущу этот шанс, мне будет уже двадцать. Не волнуйся, дедушка, я ничем не хуже других.

Ван Цзиньшань кивнул, думая про себя: «Похоже, мой амбициозный внук вернулся. Нет, он стал еще сильнее».

Ван Чэнь вышел из гостиной и направился во двор Ван Линя. Последние пять лет тот жил затворником, не вмешиваясь в дела клана.

Ван Чэнь вошел в кабинет отца. Ван Линь стоял спиной к двери, заложив руки за спину. Ван Чэнь смотрел на его слегка сгорбленную фигуру в сером халате, на седые пряди в волосах.

«Отцу пришлось нелегко. Я стал слабоумным, а его лишили сил. Эти события сильно подкосили его», — подумал Ван Чэнь, и к горлу подступил комок.

Ван Линь смотрел на портрет женщины на стене. Ей было около двадцати лет. В белом, как снег, одеянии, с тонкими чертами лица, она излучала какую-то неземную красоту, словно снежная фея. Ван Чэнь был поразительно похож на нее.

Ван Чэнь знал, что это его мать. Все его воспоминания о ней ограничивались этим портретом. Он много раз спрашивал отца о матери, но тот лишь отвечал, что она умерла при родах, и больше ничего не говорил.

— Линъюнь, я такой никчемный. Прости меня. Я не смог защитить Чэня… — тихо шептал Ван Линь, глядя на портрет.

— Отец, прости меня, непутевого сына. Ты столько выстрадал, — сказал Ван Чэнь, справившись с эмоциями, и упал на колени.

Ван Линь вздрогнул и медленно обернулся. — Чэнь… Чэнь, ты… вставай! — Он поспешил поднять сына.

— Отец, я поправился, — с улыбкой сказал Ван Чэнь.

— Ха-ха-ха! Кхм-кхм… Хорошо! Хорошо! — Ван Линь закашлялся. Ван Чэнь поспешил поддержать его. — Отец, ты как?

— Все в порядке. Старая болезнь, ничего страшного, — Ван Линь махнул рукой. — Я просто очень рад. Твое выздоровление — лучшая награда для меня. Расскажи, что случилось тогда? Как ты стал таким?

— Отец, все было так…

Ван Чэнь подробно рассказал отцу о том, что произошло.

Они проговорили около часа, после чего Ван Чэнь попрощался с отцом и вернулся в свой двор.