В течение следующего получаса собрались остальные дети. Старшему было пятнадцать, младшему пять. Они болтали друг с другом и были скорее взволнованы, чем нервничали из-за того, что их внезапно вызвали родители. Они подумали, что это сюрприз.
Старшему было поручено передать вежливое сообщение, прежде чем их всех отправили.
Остаток утра прошел без происшествий.
Новая смена магов портала смеялась, когда им рассказали о странной двойной просьбе лорда Ореллена.
– О чем он думал? – сказал один мужчина с ухмылкой. – Должно быть просто забыл записать имена своих остальных шестерых детей в первый раз, не так ли?
В восемь часов того же вечера портал из Клера снова открылся, на этот раз достаточно большой, чтобы через него мог пройти взрослый. Появился брат лорда Ореллена, Лан, с таким выражением лица, которое могло бы испепелить камень.
– Найдите мне пятерых полноценных магов для небольшой работы в нашей команде, – сказал он без предисловий, – я заберу их с собой завтра. Скажите им, что они вернутся через пару недель.
Затем он направился в сторону Зала старейшин.
Все маги портала посмотрели друг на друга, ощущая беспокойство. Что творится с лордом Орелленом?
#
Несколько дней спустя целители Анклава начали стучаться в двери по всему городу.
– Простите за причиненные неудобства, – говорили они, – но одна из наших старших целительниц проводит новое исследование в связи с последней вспышкой Всеуничтожающей чумы. Мы собираем образцы волос у как можно большего числа людей, чтобы помочь в ее исследовании.
– Что? Почему? – был общий ответ.
– Возможно, вы этого не знаете, – бодро говорили целители, – но тот, кто практикует искусство магического исцеления, может многое узнать благодаря одной пряди волос!
Что ж, почему бы и нет? Если кто-то из уважаемых волшебников семьи хотел твои волосы, ты отдавал им свои волосы. И был благодарен, что они не просили ничего более ценного.
Каждый волос был тщательно каталогизирован в отдельном конверте, с удивительно большим количеством подробностей о его владельце, нацарапанных снаружи. Целители доставили тысячи из них своей главной целительнице. Они пожелали ей больших успехов в исследованиях, многие из них надеялись, что их выберут для оказания помощи.
Высокая седовласая женщина, которую звали Йора, пообещала им всем, что расскажет о результатах исследования.
– Это долгий и деликатный процесс, – сказала она, – вы должны набраться терпения.
Уединившись в своей комнате, она тщательно упаковала конверты в свой самый большой медицинский сундук. Поверх них она поместила заколдованные флаконы, полные снотворных зелий высочайшего качества и эликсиров ментальной концентрации, которые могла производить семья Ореллен. Поверх всего этого она добавила коллекцию свитков и книг, настолько покрытых магией сохранения, что они слегка светились.
Ее руки немного дрожали, когда она крепко закрывала сундук.
– Спокойно, – пробормотала Йора себе под нос, – твоя роль в этом не самая сложная.
Но и не самая легкая.
Когда ее вызвали в зал совета и спросили, может ли она отсрочить беременность, она уверенно ответила, что может.
– Даже на несколько недель, – сказала она, – если моя магия хорошо сочетается с магией матери.
Что, если бы мы хотели, чтобы вы отложили беременность на годы?
– Не понимаю. Это было бы безответственно даже для лучшего целителя.
Что, если бы нам было нужно, чтобы вы это сделали?
– Я не могу представить ситуацию, в которой это было бы необходимо.
Что, если бы она возникла?
Действительно. Что, если бы возникла?
Йора была бы первой целительницей, приложившей руки к Атре. Леди Ореллен только сейчас поняла, что беременна, за несколько дней до того, как на них обрушилась беда. Но все, кто был вовлечен, уже знали, что обнаружит Йора.
Близнецы. Так и должно было быть.
Простая логика.
У лорда Ореллена семеро детей. В пророчестве говорилось, что у него будет девять детей. Хамила никогда не ошибалась. Но Ивен и Атра были разумными людьми, которые не стали бы рожать девятого ребенка, если бы это означало разрушение всей их семьи. Видимо, они уже это сделали.
Можете ли вы отсрочить беременность? Можете ли вы отложить ее на годы? Можете ли вы сделать это, даже если это причинит боль матери? Сделаете ли это, если неудача может дорого обойтись?
Йора не знала. Но она попробует.
– Еще кое-что, – сказал Доуизер перед тем, как Йора покинула зал совета. Усталость, казалось, украла всю обычную капризность этого человека и заменила ее своего рода депрессивной практичностью. – Нам нужно, чтобы вы придумали предлог взять обрезки волос или ногтей или что-то подобное у всех членов семьи. Они нужны Ивену для его предсказания.
– Ну, по крайней мере, это легко сделать, – сказала она. – Но неужели он действительно намерен предсказать будущее всей семье?
– Да, – просто ответил мужчина. – Он начнет прямо сейчас, хотя все еще пытается свести концы с концами в Клере.
– Разве вамне следует вернуть их сюда как можно скорее?
Доуизер покачал головой:
– Вместо этого мы наращиваем его окружение. Мы не можем внезапно отозвать его обратно в Анклав и держать в изоляции. Это будет выглядеть подозрительно для других семей. Мы собираемся постараться поддерживать видимость нормальной работы как можно дольше…чтобы, когда придет время переезжать, они не держали нас под пристальным вниманием.
Она кивнула:
– Понимаю. Но какой ход мы можем предпринять?
Доуизер уставился на свои сцепленные руки.
– Мы ждем, пока Ивен найдет ее, – мрачно сказал один из других членов совета, – учитывая обстоятельства, у него не могло быть более высокой мотивации. Если мы уделим ему достаточно времени, он найдет ее, как всегда.
– Найдет ее?
– Удачу. Если вложить в этого человека достаточно денег, времени и доверия, он, в конце концов, обретет удачу. Может быть, боги ничего нам не оставили, но если они уронили хоть крупицу, он приведет нас к ней.
– Возможно, это лучшее, на что мы можем надеяться, – вздохнув, сказал Доуизер, – хотя мы все еще пытаемся придумать что-нибудь более надежное. В любом случае, поддержите его ради нас, Йора. Делайте все, что в ваших силах. Его брат говорит, что он не спал несколько дней.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|