Глава 7 (Часть 2)

Использовать такую безнравственную вещь ему было нелегко. Всё-таки этой женщине всего семнадцать, её жизнь только начинается…

Но на этот раз у него не было выбора.

Фу Чэнчжи ещё раз поднёс ароматный мешочек к носу. Убедившись, что запах нежный и едва уловимый, он, успокоившись, засунул его под подушку Шэнь Луоло.

На улице уже стемнело, дорогу почти не было видно.

Снег всё ещё падал, ветер завывал, задевая сосульки под карнизом, издавая жуткий звук.

Шэнь Луоло в фартуке сидела у жаровни и старательно промазывала клеем заготовки для обуви.

Её движения были ловкими и уверенными. Глядя на то, как она орудует кисточкой, никто бы не подумал, что она выросла в богатой семье столичного торговца.

— Госпожа, как вы думаете, если господин узнает, что вы занимаетесь такой тяжёлой работой, он расстроится?

Дункуй придерживала заготовку на вышитой табуретке, не сводя глаз с кисточки в руках госпожи.

— Возможно, расстроится, а возможно, и нет, — тихо ответила Шэнь Луоло.

— А? Госпожа, что вы имеете в виду? Я не понимаю.

То, что господин может расстроиться, она понимала. Но почему «нет»?.. У господина всего двое детей — сын и дочь. Сына он лелеет как сокровище, а дочь, должно быть, ещё больше любит.

В её глазах господин Шэнь был добрым и отзывчивым человеком, который хорошо относился даже к слугам.

Шэнь Луоло закончила промазывать вторую заготовку, положила кисть в миску с клеем и размяла шею.

— Ты пришла в семью Шэнь, когда мне было уже пять лет. Ты не знаешь, как мы жили до этого. Тогда мы жили в Цзиньчжоу. Отец был коробейником, каждый день ходил по улицам и продавал ткани, которые ткала мама, и трещотки, которые она делала. Едва сводили концы с концами.

Говоря это, она указала на круглую пяльцы в шкафу и попросила Дункуй принести их.

Они сели у жаровни, чтобы просушить проклеенные заготовки.

Дункуй с интересом слушала рассказы госпожи о прошлом. Её глаза блестели.

Когда она пришла в семью Шэнь, они уже были богатыми столичными жителями, и она никогда не слышала ничего подобного.

— Госпожа, а как вы потом оказались в столице?

— Потом началась война. В стране царил хаос, разные группировки боролись за трон старого императора. Все войска были стянуты к столице, границы остались без защиты. Цянцы воспользовались этим и начали наступление. Меньше чем за месяц они дошли до Цзиньчжоу. Родители были вынуждены бежать со мной и братом в столицу.

Рассказывая об этих трагических событиях, Шэнь Луоло оставалась спокойной.

— А что с вашей матерью? — спросила Дункуй. В поместье Шэнь она видела только поминальную табличку Ян Ши и никогда не слышала о ней ни слова.

— Мама тогда только родила. Как она могла перенести все эти тяготы? Всю дорогу мы питались кореньями и дикими травами. Добравшись до столицы, она вскоре скончалась…

Говоря о матери, Шэнь Луоло погрустнела.

Дункуй слушала её со слезами на глазах.

— Госпожа, как тяжело вам пришлось! И вашей матери… Она так и не увидела счастливой жизни, — всхлипывая, сказала Дункуй и вытерла слёзы рукавом. — Теперь понятно, почему вы так ловко всё делаете. А я-то думала, что вам просто нечем заняться.

Шэнь Луоло рассмеялась, услышав её слова.

— Вот ты какая! Вечно всё не так понимаешь! Скорее вдень золотую нить. Заготовки почти высохли, я буду вышивать, — сказала она, легко стукнув Дункуй по лбу.

— Хорошо, госпожа, сейчас всё приготовлю.

Дункуй закрепила шёлк на пяльцах, вдела золотую нить и передала её Шэнь Луоло, а сама продолжила сушить заготовки.

Понаблюдав за вышивкой госпожи, она удивилась.

— Госпожа, это же не цветок! Похоже на слиток золота!

— Да, это слиток золота, — не поднимая головы, ответила Шэнь Луоло, продолжая вышивать.

— Но это же подарок для зятя? А он такие вещи не любит. Он может рассердиться.

Дункуй чувствовала, что взвалила на себя слишком много забот. Она не сводила глаз с госпожи, боясь, что та снова поссорится с зятем.

— Я передумала дарить это ему. Когда буду пришивать подошву, изменю размер. Подарю отцу. Когда закончу туфли, мы поедем навестить его.

При упоминании об отце лицо Шэнь Луоло осветила улыбка.

— Хорошо, госпожа! Господин Шэнь обожает золотые слитки! Интересно, как он отреагирует на такой подарок? Может, расплачется от умиления? — с улыбкой до ушей сказала Дункуй, не скрывая своих мыслей.

Шэнь Луоло задумалась.

Она посмотрела в окно. На улице темнело, снег усиливался.

«Прошло уже два дня, — подумала она. — Старая госпожа, наверное, уже забеспокоилась. Надеюсь, мой план сработает».