Глава 8.1 Выкуп за невесту

Лу Цзэтун специально взял полдня отпуска, чтобы принести выкуп, и был одет очень официально — в аккуратный шерстяной костюм в стиле чжуншаньжуан.

Ли Чаншунь ушёл на работу, а вот Ли Лайди упорно держалась рядом.

Разве можно незамужней девушке участвовать в таких делах?

Тянь Цуйфэнь несколько раз бросила на неё сердитый взгляд, но та делала вид, что ничего не замечает. При чужих людях ругать ребёнка Тянь Цуйфэнь не могла, пришлось отложить разборки на потом.

Вообще-то, то, что семья Лу пришла, очень разочаровало Ли Лайди.

Её мать как-то обмолвилась, что жена директора Лу абсолютно несговорчивая женщина. Она замужем больше десяти лет, но детей нет, и постоянно подозревает мужа в изменах, так что он даже боится разговаривать с женщинами на работе, чтобы не создавать проблем.

Разве такая скандальная женщина просто так сдастся?

Может, они просто для вида дадут десять-двадцать юаней, и тогда Ся Шао опозорится на весь свет.

Но неожиданно Лу Цзэтун выложил пачку крупных купюр — с первого взгляда было видно, что там не меньше двадцати-тридцати штук.

Это же двести-триста юаней! На её родине за двадцать-тридцать можно было найти невесту.

Нет, они сейчас в Цзянчэне, а не дома. Когда женился её брат, тоже собирали двести юаней выкупа, и полгода потом жили впроголодь, чтобы отдать долги.

Может, семья Лу просто даёт деньги для вида, и кроме выкупа ничего не будет. Бывают и такие подлые семьи, что заставляют невесту приносить выкуп обратно в семью жениха — чисто для проформы.

Но после трёхсот юаней выкупа Лу Цзэтун спросил Ся Шао:

— Прошу прощения за вчерашнее. Помимо выкупа, я хочу купить вам с Цзибэем что-то крупное. Как насчёт швейной машинки?

Тут Ли Лайди не смогла сдержаться.

В те времена готовую одежду почти не продавали, все покупали ткань и шили сами. Если у кого-то при свадьбе была швейная машинка — этому завидовали всю жизнь.

Ся Шао даже рта не успела открыть, а семья Лу уже сама предложила купить ей швейную машинку!

У Ли Лайди глаза на лоб полезли, но Ся Шао спросила:

— А можно вместо этого настольные часы? Чтобы время знать.

Она вообще не умела шить, зачем ей швейная машинка? Чтобы использовать как журнальный столик?

Но, видимо, благодаря успешной «рекламе» Тянь Цуйфэнь, Лу Цзэтун решил, что она хочет сэкономить ему деньги.

Ведь швейная машинка стоила минимум больше ста юаней, а за хорошую можно было купить до четырёх настольных часов.

— Если не хочешь швейную машинку, купим часы, — сказал Лу Цзэтун. — И ещё велосипед, чтобы вам было удобнее на работу ездить.

Одни настольные часы и велосипед вместе уже выходили дороже швейной машинки.

— Но и это было ещё не всё. — Лу Цзэтун подумал и добавил: 

— Родные Ся Шао далеко, так что не нужно готовить приданое в виде сундуков. Я закажу вам пару в мебельной мастерской, ещё пару стульев и небольшой столик для еды на кане. 

Щедрость была не только в деньгах, но и в продуманности деталей.

На этот раз не только Ли Лайди, но и у Тянь Цуйфэнь на душе заскребло — ведь изначально это сватовство предназначалось для их Лайди.

Однако, вспомнив то, что ей удалось разузнать, она успокоилась.

Когда Лу Цзэтун заговорил о постельных принадлежностях, Ся Шао смущённо сказала:

— Постельное не нужно, дядя Ли и тётя Ли сказали, что позаботятся об этом.

Ли Лайди совершенно не ожидала такого коварного хода от Ся Шао:

— Когда это мои родители говорили такое?..

Тянь Цуйфэнь тоже не ожидала, но, поскольку Ся Шао уже почти спихнули с рук, ей пришлось стиснуть зубы и наступить на ногу дочери.

Ся Шао сделала вид, что не заметила:

— Они сказали это после того, как все ушли вчера, разве ты забыла?

В любом случае она не собиралась делать подарок семье Ли, позволяя им сэкономить на всём за счёт семьи Лу.

Как и ожидалось, Тянь Цуйфэнь не посмела отказаться, опасаясь, что Ся Шао выдвинет новые требования. Она поспешно взяла календарь и предложила Лу Цзэтуну выбрать дату.

Лу Цзэтун пролистал и назначил свадьбу на следующий вторник — благоприятный день для бракосочетания и переезда. Оставалось ещё пять-шесть дней на подготовку и ожидание родителей Чэнь Цзибэя из Гуаньли.

Когда все договорённости были достигнуты, Чэнь Цзибэй достал из кармана свёрток бумажных талонов и протянул Ся Шао.

— Это что?

— Талоны на ткань. Возьми, чтобы сшить себе пару костюмов.

В прошлом из-за нехватки ресурсов выдавали всего один чи ткани (～33 см) на человека в год, чего хватало разве что на штаны. В этом году ситуация улучшилась, но у большинства людей талонов всё равно не было. Накопить сразу столько — было крайне непросто.

Никто не ожидал, что молчаливый и холодный Чэнь Цзибэй вдруг преподнесёт Ся Шао такой подарок.

Ся Шао быстро поняла его мотивы, особенно когда он добавил:

— Я уже получил справку с работы. Хочу поскорее расписаться.

Казалось, он боялся, что его невестка ещё успеет навредить.

— Торопишься, парень? Невеста же никуда не денется, — Лу Цзэтун, видимо, понял его иначе и рассмеялся.

Тянь Цуйфэнь тоже натужно улыбнулась:

— Молодые всегда нетерпеливы. Видно, им суждено быть вместе.

Дело было улажено, и Лу Цзэтун был спокоен:

— Решай это с Ся Шао. Я, как старший брат, не буду лезть не в своё дело.

Насмешки не смутили Чэнь Цзибэя — он сохранил обычное невозмутимое выражение лица. Ся Шао молча опустила голову, но внутренне была ещё спокойнее его.

Проводив гостей, Тянь Цуйфэнь с недовольным видом вернулась в дом, а Ли Лайди застыла у двери в задумчивости.

— Лайди, о чём ты думаешь?

— Соседка тётя Ван чуть не столкнулась с ней и тоже посмотрела в сторону выхода из переулка:

— Та девушка — ваша родственница?

Эта тётя обожала сплетничать и знала всё и обо всех. Ли Лайди, боясь, что та начнёт болтать, кивнула.

Тётя Ван снова взглянула на конец переулка и восхищённо цокнула языком:

— Как она красива! Прямо как бутон цветка. А пара у неё есть?

Ли Лайди ненавидела, когда хвалили Ся Шао, и тут же насупилась:

— У неё уже есть жених.

— Тот высокий парень? Он ей подходит. Он часто приходил, я думала, его тебе сватают.

Тётя Ван с сожалением пошла за покупками — у её сына тоже не было пары, и она хотела расспросить о той красивой девушке.

Но Ли Лайди услышала только: «Я думала, его тебе сватают». Она постояла в оцепенении, затем решительно повернула назад, пристав к матери:

— Неужели жена директора Лу просто так смирилась?

Тянь Цуйфэнь всё ещё злилась, что Ся Шао её переиграла, и ответила раздражённо: 

— С чем смирилась?

— Она же невзлюбила Ся Шао! Неужели просто так отступила?

По логике, Ли Лайди была на четыре года младше Ся Шао — они даже играли в разные игры, не то что ссорились. Но в её семье ценились только мальчики, девочки были обузой, а она была уже четвёртой по счёту. В семье же Ся Шао была единственной.

В детстве на Новый год у Ся Шао всегда была новая одежда, а Ли Лайди донашивала за старшими.

Ся Шао завязывала волосы яркими цветными резинками, а у Ли Лайди были самые дешёвые без украшений…

Даже старший брат Ся Шао, Ся Ваньгуан, говорил: «Зачем этой обузе наряды?» Как она могла с этим смириться?

Поэтому она тайком обижала Ся Шао и отбирала у неё вещи.

А Ся Шао даже пикнуть не смела, а если её слишком уж задирали, брат скажет пару ласковых слов — и всё прощала. Такую тряпку кто угодно будет обижать — Ся Шао всё равно не жалуется, а Ли Чаншунь с Тянь Цуйфэнь даже если узнают, ничего не сделают.

Но эта же тряпка нашла такую хорошую семью!

Красивый, с влиятельным родственником на большом заводе, щедрый и хочет поскорее жениться…

— Чем Ся Шао лучше меня? Только лицом! Почему такая удача досталась ей!

Тянь Цуйфэнь наконец поняла, резко развернулась и схватила дочь за ухо:

— Я что, слишком хорошо к тебе стала относиться? Хочешь ещё спросить, почему я тебя не сосватала? Ты вчера всё на него пялилась, думала, я не вижу?

Ухо и так болело, а от этих слов у Ли Лайди сразу навернулись слёзы:

— Я не пялилась!

Тянь Цуйфэнь и слушать не стала её оправдания, таща за ухо в дом: 

— Не пялилась? Тогда чему завидуешь? Мы с отцом что, тебя не кормили и не одевали? Разве тебя можно купить такими пустяками? Как я могла родить такую позорную дочь!

Тянь Цуйфэнь понимала, что кроме внешности, эта дочь ничем в неё не пошла, особенно умом.