Глава 3.1 Переговоры

— Разве из деревни не писали заранее? Баошэн тоже казался удивлённым, — недоумевала Чэн Вэньхуа.

Баошэн и правда был шокирован — родители вообще не предупредили его о визите Ся Шао.

Старики решили разобраться сами, чтобы сын ненароком не проболтался жене.

Тянь Цуйфэнь нервно анализировала: искренне ли невестка удивляется или уже всё знает и говорит намёками?

— Подожди, мы с отцом сейчас сходим проведаем, — бросилась она в дом, шепотом спрашивая мужа: — Что делать?

Ли Чаншунь уже надевал ботинки:

— Успокойся. Если бы Вэньхуа знала, уже устроила бы скандал. Наверное, те двое что-то пронюхали.

Несмотря на слова, он пристально изучил выражение лица невестки.

Тянь Цуйфэнь едва сдерживала шаг, подстраиваясь под беременную.

Даже если сейчас всё тихо — кто знает, что сделает Ся Шао при встрече? Ведь они тянули четыре года…

Переступив порог, супруги сразу увидели гостей.

Ся Ваньхуэй ёрзал на стуле у двери, а его сестра с опущенными глазами спокойно пила чай.

Что касается их Баошэна…

Лучше бы он вообще не появлялся — сидел на краю кана с остекленевшим взглядом.

Заметив вошедших, Ся Шао мягко улыбнулась:

— Дядя Ли, тётя Тянь. — Её взгляд скользнул к трёхлетней девочке, спящей за спиной Баошэна. — Не думала, что через пять лет у брата Баошэна уже такой большой ребёнок.

Тот же кроткий голос, но у Тянь Цуйфэнь задрожали колени.

Ли Чаншунь сохранял хладнокровие. Снимая очки, чтобы протереть запотевшие стёкла, он засмеялся:

— Почему не предупредили о приезде? Мы как раз говорили, что скоро вас ждать, собирались на вокзал встречать.

Это была проверка — насколько далеко готова зайти Ся Шао.

Девушка лишь опустила ресницы. Ся Ваньхуэй хотел что-то сказать, но взглянув на сестру, сдержался.

Ли Чаншунь внутренне выдохнул. Надевая очки, представил стороны:

— Это жена Баошэна, Вэньхуа. А это… дальние родственники по линии его тётушки. Можешь звать их двоюродными братом и сестрой.

— Уже поздно, да и у вас ребенок, — поспешно посмотрел на часы Ли Чаншунь. — Пусть поживут у нас.

Главное сейчас — увести брата с сестрой подальше от невестки.

Чэн Вэньхуа, действительно не заподозрив подвоха, проводила их до дверей и протянула Баошэну фонарик:

— Фонари во дворе погасли, проводи родителей и дальних родственников.

Баошэн, колеблясь, взглянул на жену, затем на Ся Шао, но всё же последовал за ними.

Едва вышли за ворота, он не выдержал:

— Зачем вы приехали?

— Женить тебя на себе, а как думал? — вырвалось у Ся Ваньхуэя.

Если бы не предупреждение сестры, он бы сразу пустил в ход кулаки.

Баошэн растерялся, уставившись на Ся Шао:

— Ты… правда приехала выйти за меня замуж? — Он замялся: — Я не хотел нарушать обещание. Мы же вместе выросли, я всегда считал тебя своей женой. Но здесь мы чужие, нужно было породниться с местными… Лайди тогда ещё не исполнилось четырнадцати…

Конечно, сначала он сопротивлялся.

Но родители убедили — теперь он рабочий, а Ся Шао из деревни.

На лице Баошэна появилась виноватая мина:

— Виноват, что не предупредил. Ты же всегда всё понимала, ты ведь простишь?

Ся Шао остолбенела.

Он нарушил обещание, изменил ей, и ещё ожидает понимания?

То ли прежняя Ся Шао была святой, то ли у него мозги не на месте?

Может, ей ещё извиниться: «Простите, господин Ли, что побеспокоила вас своим визитом»?

Баошэн был симпатичным парнем — светлокожий, интеллигентный, не зря Чэн Вэньхуа выбрала его. Но после того красавца, которого она видела ранее, он казался блёклым, бесхарактерным и недалёким.

Ся Шао отвернулась от него, обращаясь к Ли Чаншуню:

— Тётя Тянь говорила, что у вас кан обвалился. Давайте обсудим всё в общежитии.

— Кан обвалился? Когда? — растерянно переспросил Баошэн.

Тянь Цуйфэнь побледнела — её отговорка была раскрыта собственным сыном.

Ли Чаншунь же уловил главное:

— Обсудить? Что именно?

— Условия, — спокойно ответила Ся Шао.

Раз уж Ли Баошэн уже женат, с одним ребёнком на руках и вторым на подходе, что толку устраивать сцену?

Но отсутствие скандала не означало прощения.

— Неужели вы думали, что за нарушение помолвки достаточно просто извиниться? — мягко улыбнулась она.

Вернувшись в комнату общежития, Тянь Цуйфэнь чувствовала себя совершенно иначе, чем днём.

Ли Чаншунь тоже был мрачен. Убедившись, что Ся Шао сильно изменилась, он отказался от попыток сыграть на чувствах и отослал сына домой.

При свете лампы он долго изучал девушку, прежде чем спросить:

— Какие у тебя условия?

— Я хочу 1 500 юаней.

— Да ты грабить вздумала! — Тянь Цуйфэнь чуть не подпрыгнула. — Это четыре года зарплаты!

Для деревни такая сумма была и вовсе недостижимой.

— Помолвка длилась пятнадцать лет, вы тянули четыре года… Разве я прошу много? — опустила глаза Ся Шао.

— На эти деньги можно устроить на работу двух Лайди! — зашипела Тянь Цуйфэнь, но замолчала под взглядом мужа.

Ли Чаншунь поправил очки:

— Предложи что-то разумное. Мы не обязаны скрывать правду.

«Если не обязаны, зачем так спешили?» — подумала Ся Шао, но вслух сказала:

— Тогда… я хочу работу в Цзянчэне.

Это и было её истинной целью. Запредельная сумма нужна была лишь для торга.

Как переселенец, она не могла долго притворяться прежней Ся Шао. Лучше остаться рабочим в городе, чем возвращаться в деревню к деспотичному брату.

Если брак — это работа, а муж — начальник, то за нарушение «контракта» положена компенсация, верно?

Тянь Цуйфэнь так не считала. Разве можно устраивать Ся Шао, когда их Лайди до сих пор без работы?

Ли Чаншунь сжал переносицу:

— Может, что-то ещё?

Ся Шао молчала.

— Мы действительно виноваты, — вздохнул он. — Но сейчас политика изменилась. В 57-58 годах можно было просто сойти с поезда — и тебе тут же предлагали работу.

— А тётя Тянь говорила про устройство Лайди… Значит, возможности есть? — парировала Ся Шао.

Ли Чаньшунь почувствовал себя загнанным в угол, сердито покосился на жену.

Он хотел что-то добавить, но Ся Ваньхуэй нетерпеливо перебил:

— Для вашей Лайди работу найти можно, а для моей сестры — нет? У нас с собой брачный договор, так что решайте — будете устраивать или нет?

Если Ся Шао еще вела переговоры, то ее брат попросту «перевернул стол».