Глава 3.2 Переговоры

Иногда с грубиянами справиться сложнее, чем с умниками. Ли Чаньшунь уже начинал мучиться головной болью, как вдруг раздался стук в дверь.

— Проверка милиции. Предъявите рекомендательные письма.

В те годы не было паспортов, и для проживания в гостиницах требовались специальные справки. Регистрационные книги подавались в милицию, а сотрудники регулярно проводили проверки. Поэтому государственные гостиницы всегда держали свободную комнату для милиционеров.

Стук в дверь оказался как нельзя кстати. Ли Чаньшунь, находившийся ближе всех, тут же открыл.

Вошел молодой милиционер. Окинув взглядом четверых, он сверился с регистрационной книгой:

— Кто здесь Ся Шао и Ся Ваньхуэй?

— Я Ся Шао, — девушка достала справку из желтого холщового рюкзака.

Милиционер сверил документ с книгой:

— Приехали для заключения брака? — затем посмотрел на чету Ли: — А вы здесь зачем?

— Мы их родственники, просто навестили. Скоро уйдем.

— Тогда поторапливайтесь, ночевать здесь нельзя.

Вернув документ Ся Шао, милиционер повторил предупреждение и отправился проверять другие комнаты.

Хотя он ушел, в комнате воцарилась тишина.

Все прислушивались к звукам проверки, сохраняя молчание. Особенно Ся Шао — казалось, ее совершенно не волновал ответ.

Ли Чаньшунь не мог понять — то ли она действительно хладнокровна, то ли просто немногословна от природы, а сегодня уже превысила лимит.

После долгого молчания, когда Ся Шао даже начала зевать, он наконец мрачно произнес:

— Нам нужно время обдумать ваше предложение.

— Не спешите, — спокойно ответила Ся Шао. — В этом общежитии, которое выбрала тетя, очень удобно.

Конечно удобно — ведь платить не ей!

Ли Чаньшунь угрюмо поднялся:

— Отдыхайте. Завтра… завтра дам вам ответ.

На пороге он обернулся, в последний раз взглянув на Ся Шао:

— За эти годы ты сильно изменилась, племянница.

Тень пробежала по лицу девушки:

— Что поделаешь… Люди взрослеют.

Эти слова заставили Ся Ваньхуэя вспомнить об отравлении сестры, а Ли Чаньшуня — о смерти Ся Лаосаня. Не сказав больше ни слова, он вышел.

Когда супруги вернулись домой, луна уже стояла высоко в небе.

Ли Лайди ещё не спала и сразу включила свет, услышав скрип двери:

— Ну как? — спросила она с порога.

Ли Чаншунь вошёл с мрачным лицом и первым делом налил себе воды.

Девушка перевела взгляд на Тянь Цуйфэнь.

Та тоже выглядела напряжённой. По дороге муж уже отчитал её за провал переговоров. Но кто мог знать, что за пять лет Ся Шао наберётся смелости выдвигать условия?

— Может, попросить тестя помочь с работой для Ся Шао? — осторожно предложила она.

Брачный договор в руках у девушки действительно представлял угрозу. Если история всплывёт — можно забыть о повышении до заместителя управляющего. Да и саму должность бухгалтера Ли Чаншуня поставят под вопрос.

Не успев ответить, Ли Чаншунь услышал возмущённый крик дочери:

— Почему именно ей? А я тогда кто для вас?

Если устроить сначала Ся Шао, то потом устроить Лайди будет сложнее. Даже управляющий магазином не всесилен — тесть Баошэна не глина, чтобы его мять как вздумается.

— Тебе ещё нет восемнадцати, — терпеливо сказала Тянь Цуйфэнь. — Ты успеешь.

— Значит, мне откажете, а ей поможете? — вспыхнула Лайди. — Я ведь ваша дочь!

— Как ты разговариваешь? — разозлилась мать. — Если бы так говорили твои сёстры, я бы им уши надёргала!

Когда спор грозил перерасти в скандал, Ли Чаншунь грохнул кружкой по столу:

— Замолчите обе!

Он ещё не высказался, а они уже переругались.

Разве так просто устроить Ся Шао? Нужно не только место работы, но и перевод сельской прописки в городскую.

Похоже, семье Ли сегодня не видать спокойного сна. В отличие от Ся Шао, которая в общежитии чувствовала себя прекрасно.

Подержав ноги в горячей воде, чтобы снять усталость после долгой дороги, она укуталась в одеяло и мгновенно уснула.

В Цзянчэне, богатом лесами, вместо соломы использовали большие поленья. Они горели дольше, и когда печь остыла до тёплого состояния, на востоке уже занималась заря.

Ся Шао умылась, аккуратно сложила постель и снова прилегла.

Ся Ваньхуэй то и дело подбегал к окну:

— Сестра, как думаешь, они согласятся?

В глубине души он, конечно, надеялся, что сестра сможет остаться работать — хоть и далеко от дома, зато без унижений и риска отравиться пестицидами. Но семья Ли всего пять лет как переехала на северо-восток — смогут ли они устроить её на работу, да и захотят ли?

Ся Шао лежала спокойно, сложив руки на животе:

— Они сами оплатили нам проживание, сами приносят еду. Раз они не торопятся, зачем тебе переживать?

Честно говоря, такая беззаботная жизнь ей нравилась — с тех пор как она стала «офисным планктоном», таких спокойных дней у неё не было.

Ся Ваньхуэй подумал и согласился — редкий случай, когда не нужно работать в поле. Он тоже прилёг рядом.

Как и ожидалось, семья Ли не рискнула оставить их голодными. Около семи утра принесли завтрак.

Еду принесла Ли Лайди. Она швырнула на стол кашу с солёными овощами, схватила пустую миску и хотела уйти.

— Ты что, не хочешь, чтобы я ела вашу еду? — специально подразнила её Ся Шао. — Может, мне лучше сходить к Баошэну? Он добрый, а его жена такая гостеприимная…

Лайди скрипнула зубами, но вернулась и аккуратно поставила еду:

— Теперь устраивает?

Раньше это она заставляла Ся Шао работать и отбирала у неё вещи. Когда это Ся Шао стала её унижать?

Выйдя за дверь, Лайди пнула камень на дороге, больно ударила палец и разозлилась ещё больше.

Ся Шао же выспалась, поела и даже прогулялась с братом по городу, присматриваясь к месту будущей жизни.

Район возле вокзала был глуховатым местом — только бумажная фабрика да текстильный комбинат. Чтобы добраться до улицы, где жили Ли, нужно было перейти реку. Неудивительно, что их поселили здесь — подальше от чужих глаз.

Вернувшись, они застали Ли Чаншуня, который ждал у двери уже полчаса.

Он и представить не мог, что виновники их семейных раздоров не сидят в номере, а спокойно гуляют по городу.

Подавив раздражение, он вошёл и сразу перешёл к делу:

— У тебя сельская прописка. Работу я найти не могу, но могу подыскать жениха с работой. Многие заводы берут жён рабочих — ты тоже сможешь устроиться.