Глава 19. Поклонница

Глава 19. Поклонница

Город S расположен на побережье, поэтому партнёры по сотрудничеству организовали ужин в ресторане на берегу моря. Из огромных панорамных окон открывался вид на пляж, кокосовые пальмы, оживлённых мужчин и женщин и бескрайнее море. Летняя жара казалась незначительной на фоне этой безмятежной картины.

Генеральный директор семьи Сюй не приехал, переговоры вёл заместитель директора — У Сы. Ходили слухи, что глава семьи Сюй сейчас активно занимается шоу-бизнесом, и делами компании руководит его заместитель.

У Сы действовал безупречно. Зная, что Хо Лин женат, он специально выбрал это место.

Когда гости не обсуждали деловые вопросы, атмосфера за столом была такой оживлённой, словно это был семейный ужин. Кокосовое вино было сладким и освежающим, с низким содержанием алкоголя.

Выпив два бокала, Хо Лин больше не притрагивался к вину. Его привлекательная внешность заставила У Сы, которого с детства считали красавчиком, на мгновение потерять дар речи.

Даже после целого дня он всё ещё не мог привыкнуть к его присутствию.

Сколько раз его бестолковая помощница украдкой посмотрела на Хо Лина? Неужели его собственная внешность не удовлетворяла её эстетические потребности?

Видя, что Хо Лин больше не пьёт, У Сы решил завязать с ним разговор.

— Господин Хо, должен сказать, у моей помощницы есть кое-что общее с вашей супругой.

Сказав это, У Сы чуть не прикусил язык. Он хотел просто найти лёгкую тему для разговора, чтобы сблизиться, ведь в бизнесе лишние связи не помешают. Но он забыл, что его помощница — настоящая болтушка, которую потом не остановишь.

Хо Лин не выглядел человеком, который любит пустую болтовню.

Хо Лин поднял взгляд и посмотрел на помощницу, о которой говорил У Сы.

Неожиданно оказавшись в центре внимания, девушка с улыбкой подхватила разговор:

— Я училась на факультете бизнеса в Университете Цинхуа. Госпожа Бай училась на том же факультете и была моей старшей коллегой. Мы вместе работали над исследованием, но госпожа Бай, наверное, меня уже не помнит.

У Сы заметил, что выражение лица Хо Лина осталось неизменным, без намёка на расслабленность, которую обычно испытывают люди, когда речь заходит о семье. В его голове тут же возникло предположение: эти двое, вероятно, состоят в фиктивном браке.

Он уже хотел сделать знак помощнице сменить тему, как вдруг Хо Лин сказал:

— У неё отличная память. В следующий раз, когда представители Сюй приедут в Нинчэн, вы с вашей старшей коллегой сможете пообщаться.

Подтекст был ясен: она точно тебя помнит.

Помощница была приятно удивлена и с ещё большей искренностью в голосе произнесла:

— Спасибо, господин Хо. Госпожа Бай — мой кумир, и если у меня будет возможность снова с ней встретиться, это будет просто замечательно.

Услышав это, Хо Лин слегка улыбнулся.

Оказывается, эта девушка — поклонница Бай Лоань. У Сы почувствовал облегчение, но всё же эта тема не казалась ему удачной.

Не заметив предупреждающего взгляда У Сы, помощница продолжила:

— Не только я, многие восхищаются госпожой Бай. Все четыре года в университете она была лучшей на факультете, ни разу не оступившись. Все стипендии, большие и малые, доставались ей. Там, где была она, все остальные боролись только за второе место.

В конце она с чувством добавила:

— Госпожа Бай действительно очень, очень крутая.

Хо Лин знал, что Бай Лоань хорошо училась, но не думал, что настолько.

Она была лучшей выпускницей Нинчэна, но в Университете Цинхуа собрались лучшие выпускники со всей страны, каждый из которых был отличником. Быть первой в такой среде, заставляя этих баловней судьбы полностью признать своё превосходство, — это невероятно.

Это также говорило о проницательности дедушки Хо.

У Сы понаблюдал за Хо Лином и, не заметив на его лице признаков недовольства, не стал мешать помощнице выражать своё безграничное восхищение.

Однако, глядя на то, с каким блеском в глазах девушка рассказывала о своей любви к Бай Лоань, У Сы скрипел зубами от досады.

Подумаешь, Университет Цинхуа! — с завистью подумал он. Сам он когда-то не поступил в Цинхуа, недобрав всего один балл. Чуть-чуть, и он стал бы её старшим коллегой.

Зачем он только менял ответ на тот вопрос перед самой сдачей экзамена?!

Он был вне себя от злости!

У Сы кипел от негодования, но всё же из вежливости время от времени поддакивал, чувствуя, что ужин проходит безвкусно.

— Слышала, что госпожа Бай уже на первом курсе начала работать над проектами с научным руководителем…

— Был один очень сложный предмет, с высоким процентом несдавших. Перед экзаменом мы хотели попросить госпожу Бай помочь нам выделить главное, но боялись, что она откажет. К нашему удивлению, она оказалась очень отзывчивой. Она не только помогла нам с основными моментами, но и подсказала, какие темы могут быть на экзамене…

— Познакомившись с ней поближе, мы поняли, что госпожа Бай только выглядит холодной, на самом деле она очень хороший человек. Правда, она всегда была очень занята, её постоянно не было…

— Госпожа Бай… Госпожа Бай…

Помощница говорила без умолку, а Хо Лин, слушая её рассказы, складывал воедино картину студенческой жизни Бай Лоань.

Она была как юла.

В то время она уже училась управлять делами Jun Yue Group, одновременно справляясь с учёбой. Можно представить, насколько она была занята.

Внезапно Хо Лин почувствовал странное волнение. Он лучше кого бы то ни было знал о выдающихся рабочих качествах Бай Лоань. Но сейчас, услышав о ней от другого человека, он словно увидел годы, стоящие за этими достижениями.

Вот как она оказалась рядом с ним.

В целом, ужин прошёл в приятной атмосфере, по крайней мере, внешне.

Несколько дней спустя сотрудничество между Jun Yue Group и семьёй Сюй было заключено. Обе стороны выразили надежду на плодотворную совместную работу.

Провожая гостей, помощница У Сы впервые за два года работы почувствовала нежелание расставаться с командой проекта.

Жаль, что господин Хо такой немногословный, а она сама слишком робкая, иначе можно было бы расспросить его о госпоже Бай.

Она не знала, что даже если бы у неё хватило смелости спросить, Хо Лин мало что мог бы рассказать. Он знал о Бай Лоань даже меньше, чем она.

Когда Хо Лин с командой растворились в толпе, У Сы холодно произнёс:

— Не хочешь расставаться? Может, мне порекомендовать тебя в Jun Yue Group?

Помощница вздрогнула и с натянутой улыбкой ответила:

— Вы шутите. Я хочу всю жизнь посвятить работе в компании семьи Сюй.

У Сы бросил на неё холодный взгляд и, не говоря ни слова, с гордым видом вернулся в офис.

Господин У был недоволен, господину У требовалось внимание.

Хо Лин вернулся в Нинчэн не рано и не поздно, как раз успевая заехать в старый дом, чтобы передать Фу Ваньпэй ожерелье из розового жемчуга, которое он ей привёз.

Семья Сюй сама не занималась ювелирными изделиями, но их родственники по браку, семья Линь, владели крупнейшей жемчужной фермой в городе S. Это ожерелье было сделано из лучших жемчужин, выращенных семьёй Линь, — бесценный подарок.

Хо Лин воспользовался случаем и купил ожерелье для Фу Ваньпэй.

Отдав несколько распоряжений, Хо Лин под наблюдением подчинённых сел в машину и уехал.

Попросив водителя отвезти его в старый дом, Хо Лин закрыл глаза, чтобы отдохнуть.

Заместитель директора Сюй казался немного легкомысленным, но на самом деле был хитрым и изворотливым, и Хо Лину пришлось изрядно потрудиться.

Настоящий «господин Сюй» так спокойно доверил ему компанию, не боясь, что тот её обанкротит. Глупость это или продуманный риск, Хо Лин не собирался выяснять.

Бай Лоань уже приехала в старый дом, когда получила последнее сообщение от Фу Ваньпэй.

Утром Фу Ваньпэй написала ей, спрашивая, не хочет ли она поужинать сегодня в старом доме, так как Гу Си соскучилась по ней.

Бай Лоань перенесла повторный осмотр на завтра, освободив несколько часов для визита.

Из-за недосыпа она заснула в машине и пропустила сообщение Фу Ваньпэй.

— Сяо Бай, у нас гости, если ты не можешь приехать, то не приезжай.

Семья Хо была большой, и Бай Лоань была близка только с Гу Си. Она предположила, что, возможно, приехали какие-то дальние родственники, и Фу Ваньпэй, боясь, что ей будет некомфортно, отправила это сообщение.

— Дядя Чэнь, развернитесь у ворот, поедем обратно, — сказала Бай Лоань.

— Хорошо, — ответил дядя Чэнь, не задавая вопросов.

Бай Лоань смотрела вперёд, как вдруг сказала:

— Подождите, остановитесь…

Дядя Чэнь нажал на тормоз, и комфортабельный автомобиль плавно остановился.

Фу Ваньпэй и Хо Лин провожали сегодняшних гостей. Несмотря на то, что прошло пять лет, и внешность, и манера держаться этих людей сильно изменились, Бай Лоань узнала ту, кто с улыбкой разговаривала с Хо Лином.

Это была Шэнь Цин И.

В одно мгновение её охватило чувство жгучего стыда, словно её раздели и выставили на всеобщее обозрение. Она почувствовала себя беспомощной и испуганной.