Однако с того момента, как появилась Шэнь Ланьсю, Сюй Тао не сводил с нее своих хитрых глаз. Шэнь Ланьсю видела, что он на несколько лет младше Сюй Яня, и на его лице еще сохранилась юношеская наивность. Она старалась не обращать на него внимания, но Сюй Тао, осмелев, начал откровенно проявлять свою «заботу».
Сюй Тао подмигнул. Шэнь Ланьсю почувствовала, как ее ресницы затрепетали, словно от прикосновения к ее сердцу. Он продолжал еще более участливо: — Я заметил, что невестка любит юаньцзы с ароматом османтуса. Я попрошу кухню приготовить еще и прислать вам.
Шэнь Ланьсю нахмурилась, не зная, как реагировать. Внезапно раздался резкий звук — Сюй Янь поставил свою чашку на стол. — Я закончил, — сказал он.
Не дожидаясь ответа, он вышел из зала.
Шэнь Ланьсю, воспользовавшись моментом, тоже встала и поклонилась Сюй Гогуну и его жене: — Отец, мать, я пойду к мужу.
Даже когда ее грациозная фигура скрылась за деревьями в конце галереи, Сюй Тао все еще смотрел ей вслед. Сюй Гогун и госпожа Сюй, баловавшие своего сына, считали, что это всего лишь юношеское увлечение красотой, и не придавали этому значения.
По сравнению с непредсказуемым и грозным Сюй Янем, Сюй Тао казался им гораздо милее.
В ночь Праздника Фонарей в Чанъане не было комендантского часа. Даже за высокими стенами резиденции гогуна был слышен шум и гам с главной улицы.
В прошлые годы Шэнь Ланьсю и Лу Юнь вместе гуляли по улицам, любуясь праздничными огнями.
Грустные воспоминания о прошлом нахлынули на Шэнь Ланьсю. Она сидела у лампы, погруженная в свои мысли.
Все наложницы и слуги резиденции отправились на праздник, а Сюй Янь, казалось, совсем не интересовался этим. Он остался в своем дворе, и Шэнь Ланьсю пришлось идти к нему, чтобы продолжить лечение.
Она взяла восьмигранный фонарь и, пройдя по знакомой галерее, направилась к двору Сюй Яня. Как только она прошла через круглую арку, из-за деревьев выскочила темная фигура и упала перед ней на колени. Шэнь Ланьсю от испуга уронила фонарь.
— Госпожа, прошу вас, спасите меня! — раздался жалобный голос.
Шэнь Ланьсю подняла фонарь и увидела перед собой красивую девушку, примерно ее возраста.
Она немного испугалась и спросила: — Кто ты?
— Я служанка господина. Меня зовут Фань Фань, — ответила девушка.
«Так она одна из служанок Сюй Гогуна. Вот почему я не видела ее на церемонии поклонения предкам», — подумала Шэнь Ланьсю.
— Зачем ты меня остановила? — спросила она.
Видя, что Шэнь Ланьсю добрая и отзывчивая, Фань Фань, словно ухватившись за соломинку, рассказала ей все: — Второй молодой господин… он постоянно пристает ко мне, пытается… Я всегда старалась избегать его, но сегодня в резиденции мало людей, и он подстерег меня у моей комнаты. Я сбежала, пока он не видел. Я не могу рассказать об этом господину и госпоже. Мне некуда идти, поэтому я и решилась остановить вас.
Вспомнив фривольное поведение Сюй Тао, Шэнь Ланьсю почувствовала отвращение.
В империи Да Юй нравы были довольно свободными, и в богатых домах нередко случалось, что отец и сын делили одну наложницу.
Но это были дела семьи ее мужа, и она не могла вмешиваться.
— Мне очень жаль, но я ничем не могу тебе помочь. Сама понимаешь, мое положение в этой резиденции precarious, — сказала она.
Фань Фань схватила ее за подол платья и взмолилась: — Я не могу вернуться! Госпожа меня убьет! Вы идете к генералу? Можно я пойду с вами?
Шэнь Ланьсю, видя ее отчаяние и страх, не смогла отказать: — Хорошо, можешь пойти со мной.
В конце концов, Сюй Тао вряд ли посмеет искать Фань Фань во дворе Сюй Яня.
— Спасибо, госпожа, — сказала Фань Фань, вытирая слезы. Она не отходила от Шэнь Ланьсю ни на шаг.
Они вошли во двор Сюй Яня. Цуй Нин вышел из тени, держа в руках меч, и преградил им путь.
Все эти дни ее никто не останавливал, и Шэнь Ланьсю удивилась: — Цуй Нин, генерал сейчас занят?
Цуй Нин посмотрел на девушку, стоящую за ее спиной: — Вы можете войти, госпожа, но она — нет.
— Подожди меня здесь, — сказала Шэнь Ланьсю, обернувшись к Фань Фань.
Фань Фань испуганно кивнула.
— Нет, — сказал Цуй Нин. — Посторонним вход в этот двор запрещен.
Цуй Нин знал всех слуг в резиденции и, конечно же, узнал Фань Фань.
Фань Фань в ужасе посмотрела на Шэнь Ланьсю: — Госпожа… я боюсь оставаться одна…
Шэнь Ланьсю не знала, на что способен Сюй Тао, но ей казалось, что оставлять Фань Фань одну во дворе небезопасно. — Она просто постоит здесь. Она не помешает генералу. Прошу вас, сделайте исключение, — сказала она Цуй Нину.
— Уходите, — раздался холодный, властный голос.
Шэнь Ланьсю обернулась. Сюй Янь стоял на веранде. Свет лампы освещал его фигуру, но не мог согреть его холодный взгляд.
По нахмуренным бровям было видно, что его терпение на исходе.
— Генерал…
— Не заставляй меня повторять, — перебил ее Сюй Янь.
— Но можно же… — начала Шэнь Ланьсю, но Сюй Янь снова перебил ее.
— Нет.
Шэнь Ланьсю не понимала, чем она снова вызвала его гнев. — Если ты боишься, можешь переночевать в моем дворе, — сказала она Фань Фань.
Фань Фань покачала головой, готовая расплакаться: — Он найдет меня…
Услышав жалобный голос девушки, Сюй Янь окончательно потерял терпение. Он бросил гневный взгляд на Цуй Нина, и тот, поняв приказ, схватил Фань Фань за руку и выволок ее из двора.
Шэнь Ланьсю, потрясенная его грубостью, вспыхнула от гнева: — Как вы можете?!
Видя слезы в ее глазах, Сюй Янь отвел взгляд.
Когда во дворе стало тихо, Шэнь Ланьсю осторожно сказала: — Ваш брат, должно быть, напугал ее. Поэтому…
— Он мне не брат. И держись подальше от Сюй Тао и остальных обитателей этого двора.
Шэнь Ланьсю замерла. Слезы навернулись на ее глаза, но она сдержалась. С того момента, как она встретила его сегодня вечером, ей почти не удалось сказать ни слова.
— Хватит. Уже поздно. Не будем терять время, — сказал Сюй Янь, не выдержав, и вернулся в комнату.
Шэнь Ланьсю постояла немного, вытерла слезы и поднялась по каменным ступеням.
Она сама была игрушкой в чужих руках. Разве могла она защитить кого-то еще?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|