Глава 6 (Часть 1)

Сюй Янь шел широкими шагами, и Шэнь Ланьсю, в своих расшитых туфельках на мягкой подошве, едва поспевала за ним, с тревогой следуя за его высокой фигурой. Они вышли из резиденции Шэнь один за другим.

Дождь стихал, превращаясь из ливня в мягкую пелену.

После быстрой ходьбы лицо Шэнь Ланьсю побледнело. Спеша за Сюй Янем, она подвернула ногу и, потеряв равновесие, упала на мокрую каменную дорожку. Подол ее элегантного платья испачкался в грязи.

Она тихонько вскрикнула от боли, глаза ее наполнились слезами. С тревогой она посмотрела на удаляющуюся фигуру Сюй Яня.

Сюй Янь на мгновение остановился и, оглянувшись на упавшую девушку, продолжил свой путь к конюшне. Он вскочил на лошадь и, не обращая внимания на дождь, ускакал прочь.

«Опять эти женские уловки! Ненавижу, когда они притворяются слабыми, чтобы вызвать жалость!»

Мамушка Сюй, ожидавшая неподалеку, увидев это, поспешила к Шэнь Ланьсю, раскрыв зонт.

— Ох, госпожа! — воскликнула мамушка, помогая Шэнь Ланьсю подняться. Ее рука была ледяной. — Вы совсем замерзли! Пойдемте скорее в карету, согреетесь.

Мамушка Сюй накинула на плечи Шэнь Ланьсю теплую накидку.

Почувствовав тепло, Шэнь Ланьсю отвела взгляд от того места, где скрылся Сюй Янь, и растерянно пробормотала: — Спасибо, мамушка.

Мамушка Сюй сразу поняла, что между ними произошла ссора. Помогая Шэнь Ланьсю сесть в карету, она сказала: — У нашего господина непростой характер. Если вы виноваты, госпожа, просто извинитесь перед ним, и все будет хорошо.

Поначалу мамушка Сюй была настроена против Шэнь Ланьсю, но, проведя с ней некоторое время, поняла, что эта девушка не способна на интриги. Хотя она и получала деньги от Янь Ши, ей хотелось помочь Шэнь Ланьсю.

Прожив всю жизнь в богатых домах, она научилась разбираться в людях.

Шэнь Ланьсю села в карету. Карета медленно двигалась под дождем. Не успели они выехать из Чаннинфана, как дорогу им преградил шум и гам. Карета остановилась.

Шэнь Ланьсю выглянула из-за занавески. Они остановились у ворот Храма Юньэн. Несколько оборванных нищих осмелились остановить карету резиденции гогуна.

— Просим вас, благородная госпожа, смилуйтесь над нами!

Карета остановилась. Нищие упали на колени и начали кланяться.

— Совсем с ума сошли?! Убирайтесь отсюда! А не то городская стража вас всех переловит! — крикнул кучер, размахивая кнутом.

— Подождите, — сказала Шэнь Ланьсю, выглядывая из кареты. — Что вам нужно?

Каждое пятнадцатое число месяца она приезжала в Храм Юньэн, чтобы помолиться за свою мать. Она узнала этих нищих. Кажется, в прошлом году они пришли в Чанъань из других мест и поселились у Храма Юньэн.

Голос Шэнь Ланьсю был нежным и мелодичным. Нищие замерли, и один из старших детей сказал: — Маленький Уцзы уже несколько дней болеет. Мы не знаем, что делать. Просим вас, помогите нам…

Болеет?

Шэнь Ланьсю посмотрела на нищих. Один из них, маленький и худой, завернутый в рваную одежду, сидел, дрожа от холода. Он выглядел очень слабым.

Внимательно осмотрев ребенка, Шэнь Ланьсю мягко сказала: — Подойди ко мне, я посмотрю твой пульс.

Мальчик услышал ее, но не решался подойти. Другие дети тоже колебались. Они хотели попросить у знатной госпожи немного денег на лекарство, но подойти к роскошной карете не осмеливались.

Шэнь Ланьсю терпеливо повторила: — Не бойтесь. Я проверю твой пульс и попрошу кого-нибудь купить тебе лекарство. Ты обязательно поправишься.

Ее голос был таким мягким и добрым, что старший мальчик, наконец, решился и подтолкнул маленького Уцзы вперед. Шэнь Ланьсю протянула из-за занавески свою тонкую, белую руку. Уцзы, подняв голову, словно увидел небесную фею, и робко протянул ей свою руку.

Шэнь Ланьсю нащупала пульс мальчика и через некоторое время спросила: — Тебя то знобит, то бросает в жар? Последние два дня у тебя рвота и понос, а иногда случаются судороги?

— Да, да, именно так! Еще два дня назад все было хорошо!

Услышав подтверждение, Шэнь Ланьсю встревожилась. Похоже, у мальчика была малярия. Если его не лечить, болезнь быстро распространится среди остальных нищих.

Не обращая внимания на мокрое платье, Шэнь Ланьсю откинула занавеску и хотела выйти из кареты, как вдруг раздалось громкое ржанье лошади. Брызги воды разлетелись по мостовой. Всадник остановился прямо перед ней, грубо оттеснив нищих в сторону.

Шэнь Ланьсю подняла глаза. Мужчина, сидевший на лошади, смотрел на нее сверху вниз. Дождь смочил его волосы у висков, делая его черты лица еще более резкими и холодными. От него исходила аура власти и силы, словно он явился за ее душой.

«Если в аду есть красивые судьи, то они, должно быть, выглядят именно так», — подумала она.

— Вы… почему вы вернулись? — тихо спросила Шэнь Ланьсю, видя гневное выражение лица Сюй Яня.

Сюй Янь лишь мельком взглянул на нее и приказал кучеру: — Отвези ее обратно.

Шэнь Ланьсю быстро покачала головой: — Нет, здесь больной ребенок. Я могу ему помочь.

Сюй Янь посмотрел на нищих, задержав взгляд на мальчике, завернутом в рваную одежду, и снова обратился к Шэнь Ланьсю: — Что толку, если ты поможешь только одному?

Шэнь Ланьсю гордо подняла голову и, посмотрев Сюй Яню в глаза, впервые ослушалась его: — Долг врача — спасать жизни. Если я могу спасти хоть одного человека, я должна это сделать.

Легкий ветерок развевал ее волосы. В ее ясных глазах блестели слезы, но губы были сжаты в упрямой улыбке. Она выглядела испуганной, но решительной.

Сюй Янь усмехнулся: — Что, хочешь принести эту болезнь в мою резиденцию?

Взгляд Шэнь Ланьсю instantly похолодел. Малярия действительно была заразной болезнью. Неужели храбрый генерал Сюй Янь так боялся смерти?