Глава 14: Выбор (Часть 2)

— Здорово, ребята, — Тара легонько положила руки им на плечи. — Мы и правда лучшая тройка.

— Кто тебе ребята, — Нил потянул Тару за рукав, убирая её руку.

*

Время, словно песчинки, просачивается сквозь пальцы, собираясь на этом пляже времени. Колеблющиеся люди роняют у моря ещё больше слёз.

В такой же ясный день Эдвард снова появился на том месте у окна, куда падал послеполуденный солнечный свет, и увидел спокойную фигуру Ширин. Она делала эскиз, а рядом лежала пачка конфет, несколько штук выпали. Фантики переливались под солнцем, отражая пёстрые блики.

Лёгкий ветерок принёс сухой лист, который влетел в окно и упал на её рисунок. Ручка в её руке коснулась изогнутого края листа, и она стала рассматривать его тонкие прожилки.

Он постоял неподалёку, наблюдая за ней, разгладил брови и подошёл.

За окном нежно светило солнце, в углу было уютно и тепло. Он вошёл в это тёплое пространство, которое занимала она.

— Эдвард, — не поднимая головы, без вопросительной интонации Ширин поняла, что это он. Она отодвинула сухой лист, показала ему эскиз и с улыбкой перевела взгляд на маленький солнечный участок на столе.

Эдвард, услышав её, послушно сел рядом, но увидел, что она, опустив голову, роется в кучке конфет рядом с собой:

— Попробуй вот это.

Он взял конфету, развернул фантик и положил её в рот. Девочка протянула ему ещё одну:

— А ещё вот эту.

Она выбрала самые вкусные, по её мнению, конфеты и положила ему в руку.

— Эта невкусная, — девочка слегка нахмурилась.

Эдвард взял конфеты из её руки и положил обратно те, которые она отложила.

Брови Ширин изогнулись, в глазах словно собрались раздробленные звёзды, но тут она серьёзно перестала улыбаться:

— Эдвард, мне нельзя есть так много сладкого.

Через мгновение выражение её лица снова изменилось:

— Поэтому, пожалуйста, помоги мне разделить.

Уголки губ Эдварда слегка приподнялись, он опустил голову, рассматривая рисунок.

На рисунке были два размытых силуэта, сидящих по разные стороны стола. Фон был… Взгляд Эдварда поднялся и остановился на подоконнике. Он немного неуверенно спросил:

— Это мы?

— Да, это мы, — с улыбкой ответила Ширин. — Я нарисовала очень-очень много.

Эту сцену нельзя назвать полностью выдуманной Ширин. Они действительно в один из дней сидели под этим окном.

Но на самом деле они сидели не лицом к лицу. Эдвард сидел справа от Ширин.

— Почему так?

— Почему… — она склонила голову, задумавшись, и через мгновение тихо сказала: — Потому что… точно так же нарисовать не получается, — закончив, она тяжело вздохнула.

Выслушав ответ Ширин, Эдвард тоже тихо вздохнул, но затем, опустив голову, тихо рассмеялся.

Он встал, пересел на стул напротив и взъерошил её пушистые волосы:

— Теперь точно так же.

Он быстро убрал руку. Ширин словно показалось, что рука Эдварда на её макушке задержалась с лёгкой неохотой, и эта иллюзия вызвала у неё беспричинное недоумение.

В его прозрачных светлых глазах плескалось спокойное озеро. Ничто здесь не изменило его, он остался тем же мальчиком, которого она встретила в Глендейле.

Даже если лёгкий ветерок рябит поверхность озера, оно всё равно возвращается к спокойствию.

Почему он всё ещё так спокоен? Она снова вспомнила о том, что с ним произошло, о его матери, которая должна была быть самым близким человеком, но причинила такую глубокую боль. Он лишь на короткое время в тот день показал растерянность и разочарование, но сейчас, кажется, он снова собрался.

Ширин поняла, что он просто спрятал прошлое ещё глубже.

Ему предстоит расти с этим шрамом.

Она отвела взгляд, посмотрела через плечо Эдварда и вдруг заметила незнакомого человека, который смотрел на неё. Их взгляды встретились.

Не успев подумать, она схватила Эдварда за запястье и резко присела, утащив его под стол, спрятав за стулом: — Там кто-то на нас смотрит.

— Так нельзя, — Ширин присела на корточки, понизив голос. — Я должна тебя спрятать, — едва она это сказала, как поняла, что слишком крепко держит его, и тут же отпустила.

Она инстинктивно подняла голову, чтобы посмотреть на него, но обнаружила, что Эдвард в какой-то момент положил другую руку над её головой, чтобы она не ударилась о стол.

Взгляд Эдварда задержался на ней, он не возражал.

Ширин прошептала ему на ухо: — Я пойду посмотрю, что там.

Девочка осторожно высунула голову. Незнакомец уже исчез. Тогда она снова присела на корточки и очень серьёзно и торжественно сказала: — Пока всё в порядке, но для безопасности нам лучше уйти.

Ширин быстро убрала вещи со стола и ловко обошла книжные полки, спускаясь по лестнице по необычной, извилистой траектории.

Обернувшись, она протянула руку Эдварду: — Держись за меня.

Он взял её за руку, его лицо было спокойным и умиротворённым.

Перед прощанием Ширин передала Эдварду результаты их с группой исследования: — Надеюсь, это поможет.

Она поджала губы, словно хотела что-то сказать, но не решалась: — Но я не могу принять решение за тебя.

Самоспасение — это навсегда. Я никогда не смогу принять за тебя ни одного решения, и я не могу сделать слишком много.

Эдвард посмотрел на девочку перед собой. Он глубоко кивнул и, глядя ей в глаза, твёрдо сказал: — Ширин, пожалуйста, верь мне.

Будь моим ориентиром,

Пожалуйста, верь мне, я не собьюсь с курса,

Пожалуйста, верь, я не потеряюсь.

— Я верю тебе.

Я верю, что ты сделаешь правильный выбор.