Глава 13: Мгновение (Часть 1)

Глава 13: Мгновение

1991 год стал для Эдварда особенным.

В огненном июле фильм вышел на экраны, как и ожидалось. Лос-Анджелес накрыла бесконечная волна жары, но энтузиазм людей, казалось, мог превзойти летний зной.

Широкие листья пальм под палящим солнцем отбрасывали пёстрые тени.

Летнее ясное небо расстилалось великолепными радужными облаками. Воздух был наполнен гулом голосов. Прибрежный город был окаймлён прохладной лазурью.

Она сравнивала цвета неба и неустанно наносила акварелью оттенки заката, смешивая их на палитре круговыми движениями.

Мать листала газету, отец рядом изучал свои рецепты.

Из телевизора доносились звуки. Мальчик на экране держался прямо, его улыбка была лучезарной. Каждый его ответ был предельно серьёзным и искренним.

Экран переключился на следующий кадр. Она встала, чтобы убавить громкость, села на диван и, склонив голову, прижалась к матери.

— Ты устала или хочешь спать? — Мать закрыла газету и погладила её по волосам.

Она покачала головой. На развороте газеты было напечатано знакомое лицо. Она резко выпрямилась, её взгляд скользнул по жирному чёрному заголовку. Она потеребила пальцами уголок газеты и быстро пробежала глазами текст.

Два тонких газетных листа легко перевернулись — и вот она, верхушка айсберга жизни подростка.

Она закусила губу, посмотрела на мать. Мать нежно посмотрела на неё в ответ.

*

Ширин убрала свои документы. Через десять с лишним столов и стульев она смотрела на худую тень Эдварда и, там, где он не мог видеть, слегка помахала рукой.

Взгляд Элеоноры Торрес не отрывался от сына. Эдвард стоял рядом с тётей и дядей, избегая зрительного контакта с матерью.

Весы правосудия держали силу и мир. Ситуация ещё не стала напряжённой до предела, но под пристальными взглядами он был одинок и беззащитен. Сколько ещё раз ему придётся пережить подобные сцены?

Символ белоголового орлана висел высоко, словно справедливость застыла на холодных стенах.

Ей вдруг очень захотелось потрогать его волосы — они должны были быть мягкими и тёплыми.

Годами пил иней и ел снег, не зная лунной чистоты.

Но время шло. Случайно разгорался костёр, люди подходили ближе, дрова трещали.

Мальчик успешно оказался в центре славы и богатства. Последующие перипетии казались неизбежными. Он растерянно стоял один в толпе, словно отчуждённый от всего мира.

Что такое ранняя слава?

Перед лицом большой выгоды мало кто выдерживает испытание. Большинство — стервятники, слетевшиеся на запах крови.

Теперь все его «любили», все хотели забрать его себе.

Огонь догорел, осталась лишь кучка пепла. Люди разошлись.

Кто станет верующим, свидетелем заката?

Он не мог по-настоящему доверять никому.

Слушание дошло до середины. Взрослые ушли в комнату для примирения. Сегодня был только начало.

Эдвард немного постоял один на месте, поднял голову, огляделся. Ширин всё ещё ждала его.

— Ширин.

Войдя в зону для слушателей, он просто назвал её имя. Слишком много сложных чувств он не мог выразить, оставалось лишь держать струны души натянутыми.

— Очень устал? — она подвинулась в сторону, освобождая место.

Он молча сел, опустив голову.

— Эдвард, посмотри сюда, — она протянула руку, сложив пальцы в рамку с тремя сторонами, и улыбнулась ему. — Сделаю тебе фотографию, ты улыбнись.

Эдвард усмехнулся и оставил в «объективе» Ширин не слишком радостную улыбку. Ей стало немного жаль — он сейчас точно не мог улыбаться, заставлять его было слишком тяжело.

— Спасибо тебе, Ширин, мне теперь намного лучше, — он положил голову ей на плечо, выказывая некоторую уязвимость, совершенно не похожий на того холодного, молчаливого подростка, который только что сидел на скамье для слушаний. — Спасибо, что ты здесь.

Вовсе не лучше.

Её глаза немного увлажнились. В безграничной пустоте она не смела издать ни звука.

Это было только первое слушание по делу об опеке. Хотя здесь не было толпы репортёров с камерами и микрофонами, утечка информации была лишь вопросом времени. Что будет, когда поднимутся голоса извне?

Она смотрела прямо перед собой, её взгляд был пристальным — на парящего в небе белоголового орла, держащего в лапах оливковую ветвь и серебряные стрелы. Ширин поджала губы и мысленно взмолилась: «Если ты действительно справедлив, пусть всё это скорее закончится, пусть ему станет лучше».

Эдвард закрыл глаза и тихо прошептал:

— Ширин, позволь мне немного опереться.

— Всего на минуту.

Она мысленно досчитала до шестидесяти и ободряюще похлопала его по спине, не заставив ждать ни секунды лишней: — Пойдём. Пойдём со мной, Эди.

*

Как описать лето?

Деревья пышно разрослись, морской бриз накатывал волнами. Лето стало неистовым. Мы искали спасения в тени листвы.

Когда начинался ливень, лето заставало врасплох.

Без зонта мы прятались под карнизом, болтали час, ждали, пока выйдет солнце и испарит слёзы.

Ей хотелось увести его, сбежать от внезапно обнаруженного бессилия, уйти куда-нибудь наугад, ни о чём не думая. Она шла впереди, быстро и торопливо, её щёки горели.

Но она не привыкла убегать, и это не было решением. Поэтому она остановилась, досадливо взъерошила волосы и, обернувшись, сказала ему: — Прости, я не должна была так поддаваться порыву.

Она нахмурилась, подняла на него глаза, и их взгляды встретились — её и его, со светлыми глазами.

Эдвард одной рукой остановил руку Ширин, теребившую волосы, и поправил выбившиеся прядки у её лба. Она не любила заплетать волосы, даже летом не хотела их собирать.

Он указал на магазинчик с навесом неподалёку и спросил, не хочет ли она десерт.

Она на полсекунды замерла, потом медленно ответила: — Да, хорошо.

Сбежав от бушующей снаружи жары, она постепенно успокоилась под прохладой кондиционера в помещении.

Ширин взяла ложку и легонько постучала по коричневой карамельной корочке крем-брюле. Корочка треснула, покрывшись сеточкой узоров.