Глава 3: Напряжённая обстановка

Глава 3: Напряжённая обстановка

Выслушав Чэнь Му, Кун Сяосянь не рассердился, а, наоборот, улыбнулся, хотя улыбка вышла несколько натянутой:

— Ты думаешь, я не хочу сделать вылазку?

— Но я спрошу тебя: что, если завтра прибудет подкрепление? Если мы выйдем сегодня ночью, не потратим ли мы силы зря?

— Война — это смерть. Как командир, я должен просчитывать выгоды и потери каждого шага.

— Одна мимолётная мысль генерала может стоить нескольких жизней, это не игрушки.

— А если подкрепление не придёт? — выражение лица Чэнь Му было серьёзным. — Обещали месяц, а прошло уже тридцать восемь дней. Пришло подкрепление?

Хромой Чжан тут же добавил:

— Отряд кочевников, осаждавший нас, раньше насчитывал три-четыре тысячи человек. Тогда мы, конечно, правильно делали, что оборонялись в городе.

— Но сейчас основная часть вражеской армии тайно ушла, остались лишь немногие, чтобы время от времени нас беспокоить.

— Сейчас хунли, скорее всего, сосредоточили свои атаки на Увэе.

— Захватив Увэй, они смогут наступать или обороняться по своему усмотрению, а также полностью перерезать пути снабжения для Чжанъе, Цзюцюаня и Дуньхуана.

— Тогда эти три города падут без боя. А наши основные силы армии Шэньцэ сейчас тоже движутся к Увэю, они не смогут прийти к нам на помощь.

— Хм, — холодно хмыкнул надзиратель У Дун. — Простой солдат, откуда тебе всё это известно?

Хромой Чжан выпрямился:

— Я пошёл в армию в шестнадцать лет, и в этом году исполнилось ровно тридцать шесть лет службы.

— Большую часть этих тридцати шести лет я провёл в боях с кочевниками.

— Основываясь на моём знании кочевников, даже если они скрываются и нападают исподтишка, мне достаточно увидеть плотность их стрел, чтобы определить, сколько их осталось.

— Чэнь Му только что сказал, что у врага меньше трёхсот человек — это мои слова. Если врагов окажется больше, я готов понести наказание по военному закону!

Надзиратель У Дун сухо рассмеялся:

— И что с того, что ты готов понести наказание? Кто ты такой? Твоя смерть ничего не решит.

— Окончательное решение всё равно принимаем мы, командиры. Если мы опрометчиво выйдем из города, потерпим поражение и потеряем Цзюцюань, император не станет винить в этом тебя, простого солдата.

— Потому что ты ничего не стоишь.

Чэнь Му возразил:

— Господин надзиратель говорит верно, мы всего лишь простые солдаты, как мы можем решать за командира полка?

— Но мы готовы рискнуть жизнью в бою с врагом, а не сидеть здесь, как трусы, и умирать от голода.

— Если бы Цзюцюань сейчас осаждали несколько тысяч человек, мы бы погибли, и ладно, по крайней мере, потом над нами никто бы не смеялся.

— Но если нас запрут здесь всего триста человек, каков будет результат? Тогда смеяться будут не над нами, солдатами, а над командиром полка и господином надзирателем.

Хромой Чжан холодно усмехнулся:

— Погибшие в бою — мученики. Государство выплатит их семьям компенсацию. Но если мы умрём в осаде из-за трёхсот человек, что скажет император, когда узнает? Признает ли он нас мучениками?

Чэнь Му улыбнулся:

— Разве трус может быть мучеником?

— Дерзость!

— Наглость!

— Кун Сяосянь, вот твои солдаты! Они смеют открыто оскорблять господина надзирателя!

— Их следует вывести и казнить!

Чэнь Му и Хромой Чжан, подхватывая друг друга, сильно задели надзирателя.

Как ни странно, Кун Сяосянь не только не рассердился, но даже выглядел несколько злорадно. Он отвернулся, чтобы не смотреть на У Дуна.

Чэнь Му уловил едва заметное изменение выражения лица Кун Сяосяня и понял, что между ними глубокий конфликт.

Если бы не это, Чэнь Му не стал бы говорить так резко.

Теперь свита надзирателя была возмущена до предела, они указывали на Чэнь Му и Хромого Чжана и громко ругались. Кун Сяосянь был вынужден как-то отреагировать.

Кун Сяосянь махнул рукой, призывая всех успокоиться, повернулся и, указывая на Чэнь Му и Хромого Чжана, выругался:

— Два ублюдка! Оскорблять вышестоящего офицера — это просто искать смерти!

— Если бы не нехватка людей, я бы давно приказал вывести вас и казнить. А теперь я приказываю вам — катитесь отсюда!

Он ругался грозно, чтобы сохранить лицо надзирателю, но на самом деле защищал своих солдат.

Катиться так катиться, это как раз шанс выбраться из пасти тигра.

Надзиратель У Дун не был дураком и, конечно, всё понял. Губы евнуха задрожали от гнева, он встал:

— Кун Сяосянь, хватит разыгрывать спектакль. Если я не ошибаюсь, этих двух солдат подослал ты, верно?

— Я знаю, ты хочешь вырваться отсюда, но проблема в том, можешь ли ты гарантировать победу? А если проиграешь, что тогда?

— Я тебе вот что скажу: как бы ты ни изворачивался, я не позволю тебе выйти из города.

— Даже если придётся умереть от голода, я буду смотреть, как ты умрёшь первым, а потом испущу дух. Иначе, если ты потеряешь Цзюцюань, вся моя семья погибнет!

Кун Сяосянь холодно усмехнулся:

— Надзиратель У, причина, по которой ты не позволяешь мне вывести войска, заключается не в страхе моего поражения, а в страхе, что я сбегу, не так ли?

— Могу тебе сказать, я, Кун Сяосянь, не стану дезертиром.

— Хе-хе, мне этого не говори, я не верю, — У Дун махнул рукой, и шестнадцать его телохранителей с мечами обнажили оружие. — Кун Сяосянь, ты выходец из клана. Даже если ты станешь дезертиром, клан тебя поддержит.

— Ты не умрёшь. Если бы я не понимал таких простых вещей, разве я смог бы стать надзирателем?

— Хватит пустых разговоров. Сейчас я тебе говорю: если ты посмеешь спорить со мной по этому поводу, я сочту это мятежом!

В этот момент Хромой Чжан выхватил меч и встал рядом с Кун Сяосянем, одновременно бросив взгляд на Чэнь Му.

Чэнь Му подумал: «Ах ты, Хромой Чжан, ну и хитрец же ты».

Тут же Чэнь Му тоже выхватил меч и встал рядом с Кун Сяосянем.

Услышав звук обнажаемых мечей, личная охрана Кун Сяосяня быстро собралась у входа с арбалетами наготове.

Командир полка Кун Сяосянь и армейский надзиратель У Дун гневно смотрели друг на друга. В комнате повисла напряжённая обстановка, внутренняя распря могла вспыхнуть в любой момент.

Атмосфера в комнате накалилась до предела.

Было слышно даже дыхание.

Сердце Чэнь Му бешено колотилось. В этот момент он увидел, что Хромой Чжан отчаянно подаёт ему знаки глазами.

Что имел в виду Хромой Чжан?

Чэнь Му не мог разгадать мысли этого старого прожжённого солдата.

Увидев, что Чэнь Му не понимает, Хромой Чжан внезапно опустил меч и упал на колени:

— Господин командир полка, господин надзиратель, выслушайте старого солдата.

— Посмотрите на этого юношу, — Хромой Чжан указал на Чэнь Му. — Хоть ему всего семнадцать, его боевая мощь уже достигла пятого или шестого ранга. Почему бы не позволить ему вместо командира полка возглавить вылазку?

— А господин командир полка останется в Цзюцюане.

— Если забрать всех солдат, Цзюцюань останется беззащитным! — У Дун по-прежнему не уступал.

Чэнь Му понял замысел Хромого Чжана и выступил вперёд:

— Дайте мне сто человек. Если победим, это будет заслуга командира полка и господина надзирателя. Если проиграем — вина будет на мне.

— А если ты сбежишь?! — пронзительно крикнул У Дун.

Чэнь Му вытащил из кармана свою солдатскую книжку:

— Вся Поднебесная — земля государя, куда мне бежать? Даже если я сбегу, успеет ли сбежать моя семья?

Сказав это, Чэнь Му почувствовал укол совести.

Ему показалось, что он впутывает невинных людей.

Что касается Чэнь Му, он действительно подумывал о побеге.

Как человек, попавший сюда из другого мира, он не испытывал никакой так называемой преданности монарху. Ему было совершенно безразлично, кто сейчас император.

У него не было никаких чувств к этой стране, не упомянутой в учебниках истории. Лишь некое чувство национальной общности побуждало его сражаться с этими красноволосыми, желтоглазыми хунли.

Странно, но эта династия Лян была основана после свержения династии Тан, но проблема в том, что основателем этой династии Лян был не Чжу Вэнь, а человек по фамилии Чжао.

Другими словами, история изменилась в поздний период Тан.

Что изменило историю?

Чэнь Му подумал, что, возможно, причиной тому стал этот весьма мощный цигун.

Сейчас он мог бегать с четырёхсотцзиневым бревном на плече — раньше он и представить себе такого не мог.

За месяц с лишним после переселения он использовал этот поток ци в своём теле, и это принесло ему большую пользу как в ближнем бою, так и в стрельбе из лука.

К тому же он чувствовал, что стал очень выносливым к ударам. Если только его не ранит мечом, топором или мощной стрелой какой-нибудь сильный противник, обычным людям было очень трудно повредить его кости и мышцы.

Если бы не эта поддержка, он бы не осмелился так опрометчиво прийти к командиру полка и просить солдат.

К тому же, если не получится победить, можно ведь и сбежать.

Однако даже побег был бы нелёгким делом.

В это смутное время город Цзюцюань был изолирован в пустыне Гоби, словно анклав Срединной равнины.

Здесь не было видно ни души, зато волков было предостаточно.

У него не было опыта выживания в дикой природе, как ему выжить?

Даже если он сбежит отсюда, он никого не знает, не владеет никаким ремеслом — неужели ему придётся стать бродягой-попрошайкой?

Множество проблем терзали Чэнь Му. Он решил, что лучше остаться в армии. По крайней мере, здесь есть еда и питьё, он довольно силён, обычные люди его не убьют, и он познакомился с несколькими интересными людьми.

Например, этот Хромой Чжан — очень разговорчивый, и историй у него много.

Чэнь Му каждый день слушал рассказы Хромого. Истории Хромого охватывали всё на свете, от поля боя до борделей, не было ничего, чего бы он не знал.

Этот Хромой ещё и постоянно хвастался своей учёностью, хотя на самом деле даже не все иероглифы мог узнать.

И последняя причина остаться — раз уж он так силён, возможно, он сможет дослужиться до небольшого чина в армии, а потом, демобилизовавшись, зажить спокойно.

Почему бы и нет?

——

— Я думаю, это возможно, — Кун Сяосянь махнул рукой своей охране, и те медленно опустили оружие.

В этой напряжённой обстановке на лбу евнуха-надзирателя У Дуна выступил пот.

Но он не уступал в своей позе.

Услышав слова Кун Сяосяня, У Дун опустил голову, задумался, а затем тоже махнул рукой:

— Что ж, попробуем. Но как бы то ни было, тебе выходить запрещено.

— И ещё, какова его реальная боевая мощь, я хочу проверить прямо сейчас. Мне очень любопытно, почему обычный солдат вашего Седьмого полка обладает такой высокой боевой мощью.