Глава 10 (Часть 1)

Если бы в Хогвартсе провели опрос «Куда вы меньше всего хотели бы попасть?», кабинет декана Слизерина наверняка обошел бы больничное крыло мадам Помфри и занял первое место. Однако сейчас все было иначе. После того, как с начала учебного года студенты заметили «странное и необычное» поведение Снейпа, это место стало самым интригующим. Кому не хотелось узнать секрет, благодаря которому вечно лоснящийся старый летун мышь стал таким… опрятным? Но все попытки — будь то намеренные нарушения дисциплины в надежде получить отработки или обращение к декану Снейпу «по делу» — пресекались на корню. Медуза, охранявшая вход, получила строжайший приказ ни под каким предлогом не открывать дверь, что еще больше разжигало любопытство скучающих студентов.

— Что вы тут все делаете? — едва открыв дверь, Снейп заметил несколько подозрительных фигур, прячущихся в тени неподалеку от кабинета. Он скривился. Неужели даже яд не может удержать гриффиндорское любопытство? — Гриффиндор, минус десять очков каждому. Три дня отработок у мистера Филча. Немедленно.

— Да, профессор, — лениво протянули студенты, явно ожидая подобного исхода. Кто-то даже обернулся, бросив любопытный взгляд ему за спину. Снейп потер ноющий висок. Ему начало казаться, что решение взять Поларис в библиотеку было огромной ошибкой.

— Что-то случилось, сэр? — раздался за спиной голос Поларис. Он обернулся и увидел ее серо-зеленые глаза, полные нетерпения. Слова застряли у него в горле.

— Идите впереди меня, мисс Блэк, — Снейп отошел в сторону, пропуская ее. Поларис удивленно моргнула и вышла в коридор.

— Проводите меня, пожалуйста, сэр.

Было пять часов вечера, коридоры кишели учениками. Как только Снейп с Поларис появились в проходе, на них устремились десятки любопытных взглядов. Даже исходившая от Снейпа аура угрюмости не могла остановить этот поток внимания. Снейп шел, мрачнее тучи, наблюдая за Поларис, которая, казалось, совершенно не замечала направленных на нее взглядов. Ее белоснежное платье слишком выделялось на фоне школьной формы.

— Налево, мисс Блэк. — Почему, черт возьми, библиотека находится на седьмом этаже? — мысленно проклинал Снейп, краем глаза заметив застывшего на перекрестке юношу. Его раздражение нашло выход. — Мистер Диггори, вы загораживаете профессору дорогу. Хагрид, минус десять очков.

— Изв… извините, профессор. А это…? — любопытство взяло верх, и он, запинаясь, задал вопрос, который волновал всех. Все присутствующие в коридоре навострили уши. Откуда у этих маленьких троллей столько любопытства? Снейп фыркнул и перехватил руку Поларис, которая хотела представиться. Кто знает, есть ли у этого мальчишки магические колебания?

— Что заставляет мистера Диггори думать, что он имеет право вторгаться в личную жизнь профессора? Хагрид, еще минус десять очков и неделя отработок. — Темные глаза холодно смотрели на юношу. Диггори поёжился и посторонился. Заметив извиняющийся взгляд Поларис, Снейп схватил ее за запястье и быстро направился к библиотеке. Чертова девчонка из дома Блэков! Неужели она не понимает, из-за кого все это? Хватка невольно усилилась, и он не заметил, что Поларис уже почти бежит, чтобы поспевать за ним.

Остановили Снейпа не студенты и не Поларис, а лестница. Заколдованная, движущаяся, чертова лестница Хогвартса! Снейп шумно выдохнул и разжал руку. Увидев, как Поларис, тяжело дыша, поправляет рукав, он снова проглотил готовые сорваться с языка слова. Эта девчонка из дома Блэков точно издевается над ним! Он наклонился и, к изумлению Поларис, поднял ее на руки.

— Молчать, — приказал он, заметив, что Поларис хочет что-то сказать.

Снейпа никогда не волновало чужое мнение, поэтому вместо того, чтобы переживать о том, как он выглядит, неся ребенка по коридору, он больше беспокоился о ее торчащих позвонках. Эта девчонка вообще ест? Почему после недели, в течение которой он следил за ее питанием, она не набрала ни грамма?

Лестницы в Хогвартсе не были соединены между собой, поэтому Снейпу приходилось, поднявшись по одной, нести Поларис по коридору до следующей. Он смотрел на застывших учеников и думал, что они, должно быть, увидели какое-то чудовище, способное обращать людей в камень. Он опустил взгляд на покрасневшую девочку, которая съежилась у него на руках, и с удовольствием прошел сквозь строй окаменевших фигур. «Гриффиндор, минус десять очков. Рейвенкло, минус десять очков. Хагрид, минус десять очков. Слизерин, три дня отработок» — эти фразы звучали непрерывно. К тому времени, как он добрался до седьмого этажа, коридор опустел. Снейп с удовлетворением опустил Поларис на пол. Его левая рука онемела от ее острых позвонков.

— Извините за беспокойство, сэр, — сказала Поларис, глядя в пол. Казалось, она еще не отошла от недавнего представления. — Я забыла про лестницы Хогвартса.

— Ты была здесь раньше? — нахмурился Снейп. Если он не ошибался, Поларис всего десять лет, и она не должна была учиться в Хогвартсе. Он снова вспомнил ее глаза.

— Да, очень, очень давно. Я была здесь с отцом, — Поларис явно не хотела продолжать разговор. Она посмотрела на пустой коридор и подумала, что, возможно, в библиотеке уже никого нет.

— Сюда, — видя, что Поларис не намерена продолжать, Снейп не стал настаивать. Библиотека располагалась в восточной части седьмого этажа. Когда они подошли, там действительно не было ни души. Мадам Пинс, сидевшая за стойкой, смотрела на него с лукавой усмешкой.

— Только что ученики рассказывали, что профессор Снейп несёт какую-то девочку на руках и всех подряд штрафует. Я подумала, что вы идёте сюда, и, похоже, не ошиблась. Вы распугали всех, кто занимался в библиотеке, — с укором сказала мадам Пинс. Снейп фыркнул и промолчал, тогда она перевела взгляд на Поларис. — Это та самая девочка, о которой просил позаботиться директор?

— Здравствуйте, мадам, — Поларис слегка поклонилась, помня, как Снейп перехватил ее руку, когда она хотела поздороваться с Диггори. — Мадам Пинс протянула руку.