Глава 7

На весенних каникулах Хогвартс был пуст. Полуденное солнце проникало сквозь изящные арочные окна, освещая безупречно чистые каменные плиты, надраенные до блеска домовыми эльфами. Лучи преломлялись, создавая на полу причудливые узоры, напоминающие рябь на воде. Из конца коридора доносились размеренные шаги — уверенные и четкие, словно сливающиеся с окружающей тишиной. Вскоре в дверном проеме появился их обладатель. Он был одет в черную, плотно облегающую мантию, мелкие пуговицы которой были застегнуты до самого подбородка. Широкий шаг заставлял его черные волосы, доходившие до плеч, ритмично покачиваться, придавая его мрачному лицу странное выражение.

Снейп никогда не думал, что путь от кабинета директора до подземелий может быть таким долгим. Выступающие костяшки Поларис уже онемели его левую руку, а он не прошел еще и половины пути. Но это было не главное. Главное — даже в бессознательном состоянии хрупкая, как котенок, девочка не переставала дрожать. Снейп начал опасаться, что до подземелий он донесет не живую девочку, а бездыханное тело.

Вспомнив о ее непутевом братце, Снейп подумал, что, пожалуй, ее смерть не была бы такой уж большой потерей. Этот негодяй Блэк… «Свои проблемы взвалил на сестру», — с досадой подумал он. — «Если Поларис умрет, то по его вине». Снейп вдруг остановился. Он вспомнил, что с самой первой встречи с Поларис постоянно косвенно расхлебывал последствия поступков ее брата. Эта мысль заставила его сжать кулаки. Возможно, почувствовав боль, Поларис слабо простонала и открыла рот, из которого тут же потекла кровь. Она хлынула тонкой струйкой, быстро окрашивая ее белоснежную, кружевную блузку в багровый цвет. Снейп почувствовал, как в его голове что-то оборвалось.

— Черт возьми, закрой рот! — понимая, что неконтролируемая магия Поларис вызвала сильное кровотечение, Снейп почти побежал к подземельям. Если он не поторопится, девчонка истечет кровью у него на руках. — Если хочешь увидеть своего братца-псятину живой, закрой рот! — быстрое движение сделало его объятия менее надежными, и Поларис, захлебнувшись собственной кровью, закашлялась еще сильнее.

Каково это — чувствовать, как жизнь угасает у тебя на руках? Из глубин памяти всплыли ужасные воспоминания. Он вспомнил ту ночь и постепенно остывающее тело в его руках — тело рыжеволосой ведьмы с ярко-зелеными глазами. Зеленые глаза… Проклятые зеленые глаза! Почему он никак не мог вспомнить, где видел такие же глаза, как у Поларис?

Медуза на двери кабинета декана, заметив приближающегося Снейпа, окутанного мрачной аурой, послушно открыла дверь. Она никогда не видела своего декана, самого молодого в истории Хогвартса, в таком состоянии.

Войдя в комнату, Снейп поспешно уложил Поларис на диван перед камином и бросился к шкафу. Он с облегчением увидел небольшую партию Кровевосстанавливающего зелья, которое он недавно приготовил для мадам Помфри. К еще большему его удивлению, после двух недель варки Успокаивающего зелья для Поларис он, похоже, перепутал его с Кровевосстанавливающим. Не раздумывая, он схватил два флакона Кровевосстанавливающего и один Успокаивающего и вернулся к дивану. Поларис продолжала кашлять кровью, и запах железа в воздухе заставлял его кожу покалывать.

— Выпей, — Снейп легонько потряс Поларис за плечо, но, поняв, что она все еще без сознания, недовольно скривил губы. Он приподнял ее подбородок, сжал пальцами щеки и влил ей в рот Кровевосстанавливающее зелье. Не успел он отпустить ее, как хрупкое тело Поларис задрожало. — Глотай! — приказал он, сжимая ее челюсти. Очевидно, в таком состоянии она не могла испытывать страха. Зелье, смешанное с кровью, вытекало из уголков ее губ. Снейпу показалось, что сейчас проще было бы применить к ней непростительное заклятие, чем смотреть, как она медленно истекает кровью.

Он посмотрел в ее расфокусированные серо-зеленые глаза. На фоне крови они казались пугающе яркими. В памяти всплыли другие такие же глаза, и он снова вспомнил свою беспомощность перед лицом смерти Лили. Он сжал щеки Поларис с такой силой, что чуть не сломал ей кости. Открыв флакон с Успокаивающим зельем, он набрал немного в рот и наклонился к губам Поларис. Он осторожно влил ей зелье, но не отстранился, а, прижав ее к спинке дивана, терпеливо заставлял глотать горькую жидкость, все больше пропитывающуюся кровью. Только после нескольких попыток он почувствовал, что зелье наконец-то попало в нужное место.

— Ты тоже потерялась?

— Ты из Слизерина?

— Зови меня…

Как? В голове мелькнули те же серо-зеленые глаза. Снейп отчаянно пытался ухватить обрывки воспоминаний. Еще немного… Почему он не мог вспомнить? Он закрыл глаза, словно надеясь найти ответ в поцелуе.

В камине вспыхнуло зеленое пламя, и из него вышел Люциус Малфой. Он увидел Снейпа, склонившегося над Поларис. Маленькая фигурка девочки была полностью скрыта под его мантией. Люциус заметил, как рука Снейпа крепко сжимает ее лицо, а сам он целует ее с какой-то отчаянной страстью.

— Прошу прощения, — рефлекторно произнес Люциус и уже хотел развернуться, но тут же остановился. В воздухе висел тошнотворный запах крови. Снейп выпрямился и посмотрел на Люциуса. Когда он отодвинулся, стало видно Поларис, и Люциус, увидев кровь на ее одежде, застыл, крепко сжимая трость. — Что случилось?

В Министерстве он встретил Дамблдора и Артура, которые везли туда Питера. Артур сказал ему, что Поларис потеряла сознание в Хогвартсе из-за магического выброса и что сейчас за ней присматривает Снейп. Люциус решил забрать ее домой, но никак не ожидал увидеть ее в таком состоянии.

— Подключи свой, забитый ковылем, мозг! Разве ты за две недели не заметил, сколько в ней магической силы? Ее чахлое тельце просто не выдерживает такой нагрузки, — Снейп, найдя наконец-то объект для своей ярости, презрительно посмотрел на Люциуса. Он вытащил палочку, собираясь наложить Очищающее заклинание, но, взглянув на Поларис, передумал и направился в спальню.

— В чем дело? — Люциуса удивило странное поведение друга. Зная Снейпа много лет, он прекрасно представлял себе его маниакальную чистоплотность.

— Блэк нельзя подвергать воздействию магии. Баланс ее собственной магии слишком хрупкий, — донесся из спальни голос Снейпа.

— То есть… — Люциус понимающе кивнул.

— То есть она останется здесь, пока не поправится, — Снейп произнес это спокойным тоном, но Люциус без труда уловил в его голосе скрежет зубов.

— Хорошо, я скажу Сисси и Драко, что Поларис остановилась у тебя, чтобы быть поближе к Дамблдору и Министерству, — смирившись с неизбежным, Люциус начал обдумывать, как преподнести эту новость семье. Он не осмеливался рассказать им, что Поларис едва не умерла от кровопотери. Кто знает, что тогда будет. — Ее вещи я пришлю позже с домовым эльфом. — Люциус подошел к дивану и посмотрел на бледную Поларис. Он находил эту девочку удивительной. Казалось, нет ничего, чего бы она не могла сделать. Она за три дня нашла Питера, которого не могли найти даже Пожиратели Смерти. Если бы Люциус не знал ее маршрут, он бы решил, что она выпила Феликс Фелицис. — Я пойду. Передай Поларис, что я помогу с ее братом. — После десяти лет исчезновения Питер снова объявился. Не нужно быть гением, чтобы понять, что Пожиратели Смерти отдадут его дементорам. После освобождения Сириуса Поларис наверняка вернется на площадь Гриммо. Это был прекрасный шанс избавиться от общества этой слишком умной девчонки, и у Люциуса не было причин ей не помогать.

Изумрудно-зеленое пламя вспыхнуло и погасло. Снейп вышел из спальни, вызвал домового эльфа и начал убирать кабинет. Если он останется здесь еще хоть на минуту, то точно сойдет с ума.