Глава 13

Весь сад был полон цветущих слив мэйхуа, бросающих вызов холоду. Юй Ван, одетый в белое, с улыбкой в глазах, стоял под цветущей сливой, чистый и невинный, словно ребенок, случайно попавший в мир смертных.

Спустя некоторое время появился Гу Сянь, по-прежнему одетый в красное, но не кричащее, а сдержанное.

Они обменялись улыбками. В этот миг их красота затмевала все вокруг, они были прекраснее цветов.

— Десятый брат, женившись, ты совсем забыл о старшем брате! Заставил меня так долго ждать, — Юй Ван с притворной обидой посмотрел на Гу Сяня, всем своим видом выражая недовольство.

— Говори нормально! Еще раз будешь так кривляться, и мы не сможем нормально общаться, — сказал Гу Сянь. Он так долго ждал встречи с родственной душой, но у этой души была ужасная привычка все драматизировать и говорить высокопарными фразами.

— Ах, мое хрупкое сердце разбито на мелкие кусочки! Ветер унесет их прочь… — Юй Ван схватился за грудь, изображая невыносимую боль.

— Разбиты твои принципы, а не сердце. С каких пор ты стал таким чувствительным? — спросил Гу Сянь.

— Не бойся, у меня еще целомудрие осталось. Специально для тебя храню, — ответил Юй Ван.

— Ты становишься все более неотразим. Твоя красота заставляет кровь из носа идти, — сказал Гу Сянь, глядя на Юй Вана, на его безупречную кожу, и вздыхал от несправедливости.

— Как там картина «Праздник фонарей»? — спросил Юй Ван. Заметив, как Гу Сянь невольно отшатнулся, он все понял.

— Ее… уничтожили, — ответил Гу Сянь. Видя напряженное лицо Гу Сяня, Юй Ван понял, что картина действительно уничтожена, и продолжил наступление.

— Ну… послушай, давай жить дружно! В семье, где лад, счастье дорогу найдет! Весенний ветер не достигает Нефритовых ворот… — Гу Сянь нес какую-то околесицу, отступая назад. Юй Ван же наступал, и в его глазах горел гнев.

— Даже такое простое дело не смог выполнить! Похоже, тебя нужно проучить, чтобы в следующий раз неповадно было, — сказал Юй Ван.

— Нельзя же мне одному страдать! А Сянь тоже должен испытать боль, чтобы запомнить урок! — произнес Юй Ван и, к ужасу Гу Сяня, достал из рукава нефритовую подвеску «Бараний жир, белый нефрит». Лицо Гу Сяня тут же изменилось.

— Цин'эр, эту подвеску я так долго выпрашивал у матери! А теперь дарю ее тебе. Храни ее как следует, это мой тебе подарок, мой свадебный дар. Когда ты вырастешь, тебе уже не отвертеться!

— Хорошо. Все, что дарит А Сянь, Цин'эр будет бережно хранить. А Сянь правда женится на Цин'эр, когда она вырастет?

Гу Сянь смотрел на подвеску в руках Юй Вана, в его голове звучали детские голоса, а глаза покраснели.

Как он мог не узнать эту подвеску? Белоснежная, с кроваво-красными прожилками… ту самую, которую он подарил Цян Яньцин.

Этот нефрит был привезен в качестве дани из далеких земель. Во всем мире был только один такой, ошибиться было невозможно. Глаза Гу Сяня наполнились слезами.

— Вижу, этот урок действительно тебя задел. Хочешь плакать — плачь. Сдерживаться вредно, — сказал Юй Ван.

— Как она оказалась у тебя? Я подарил ее Цин'эр, — Гу Сянь взял подвеску из рук Юй Вана, ощущая ее гладкую поверхность.

— Зачем притворяться? Обманывая себя, ты лишь делаешь себе больнее, — ответил Юй Ван.

— Я случайно увидел ее в ломбарде. Купил, хотел подарить Хуаньянь, но потом подумал, что лучше будет использовать ее, чтобы напомнить тебе о прошлом.

— Я обманываю себя? А ты разве нет? Каждый год рискуешь жизнью, пробираясь в столицу, только чтобы поздравить Хуаньянь с днем рождения. Стоит ли оно того? — Гу Сянь, задетый за живое, решил ответить тем же. Хуаньянь была самым уязвимым местом Юй Вана.

— Если бы не это, у меня не было бы повода видеться с ней. Десять лет — это слишком долго. Я бы сошел с ума, — лицо Юй Вана исказилось от боли. — Мы оба несчастны, так чего смеяться друг над другом?

Когда они узнали, что оба переродились в этом мире, они долго беседовали, мечтая, используя свое положение принцев, окружить себя женами и наложницами.

Но кто бы мог подумать, что Гу Сянь встретит Цян Яньцин и полюбит ее на всю жизнь, а он сам, встретив Хуаньянь, окажется в плену своих чувств.

После падения Цян Гу Сянь якобы путешествовал по стране, находя утешение в природе, но на самом деле он просто скрывался от посторонних глаз. Каждый год он ездил в Цзяннань и, стоя в том месте, где Цян Яньцин не могла его видеть, наблюдал за ней.

И он сам поступал так же. Дав Хуаньянь обещание вернуться через десять лет, он каждый год рисковал жизнью, находя различные предлоги, чтобы оставаться рядом с ней.

— Хуаньянь и в этом году не захочет тебя видеть. Я спрашивал, — Гу Сянь вспомнил о цели своего визита, посмотрел на дом перед собой и тихо вздохнул.

Почему они оба такие преданные? Должно быть, на них слишком сильно повлияло современное мышление, иначе как объяснить их упрямство?

— Я так и думал, — ответил Юй Ван.

Они молча шли к дому. Гу Сянь вспомнил их первую встречу с Ся Хуаньянь.

Тогда, убитый горем, Гу Сянь приехал в Цзяннань, чтобы увидеть Цян Яньцин.

Увидев, как Цян Яньцин мило улыбается другому мужчине, Гу Сянь с горечью ушел. По дороге он наткнулся на Ся Хуаньянь, которую кто-то преследовал.

Ся Хуаньянь упрямо бежала, сбивая по дороге товары у торговцев, но в конце концов ее догнали.

Они оскорбляли ее грязными словами и избивали.

Гу Сянь оттолкнул Бу Жу, который пытался его поддержать, и, не раздумывая, бросился к Ся Хуаньянь, закрывая ее своим телом и принимая на себя все удары.

Бу Жу бросился вперед, пытаясь защитить Гу Сяня, но, не справившись с нападавшими, мог только кричать и звать на помощь.

Гу Сянь чувствовал боль, но не обращал на нее внимания. Удары по телу не причиняли ему страданий. Кровь текла из уголка его губ, но он не отпускал Ся Хуаньянь, продолжая защищать ее.

— Ванъе, Хуаньянь не стоит такой жертвы, — Ся Хуаньянь узнала Гу Сяня с того момента, как он закрыл ее собой.

Глядя на кровь на губах Гу Сяня, Ся Хуаньянь качала головой, ее глаза были полны слез.

— Тот, кто нравится шестому брату, не может пострадать, кто бы она ни была, — в тот момент Гу Сянь тоже узнал ее — ту самую девушку, с которой Юй Ван писал картину «Праздник фонарей».

Интуиция подсказывала Гу Сяню, что Юй Ван испытывал к ней особые чувства.

— Не бейте господина! Умоляю вас, не бейте! Бейте меня! — Бу Жу отчаянно пытался прорваться к Гу Сяню, чтобы защитить его, но его снова и снова отталкивали. Он мог только беспомощно смотреть, как избивают его господина.

— Ты еще кто такой? Проваливай отсюда!

— Если не хотите, чтобы ваш господин умер, идите за Юй Ваном, — сказала Ся Хуаньянь.

— Точно! За Юй Ваном! — Бу Жу, спотыкаясь, побежал к резиденции Юй Вана. Почему он раньше не догадался позвать Юй Вана на помощь?

«В следующий раз, выходя из дома, я не буду слушать господина и возьму с собой хотя бы одного стражника», — подумал он.

Когда прибыл Юй Ван, Гу Сянь был уже почти без сознания. Ся Хуаньянь же получила лишь легкие ушибы.

Юй Ван поднял Гу Сяня на руки и поспешил в свою резиденцию, приказав слугам позвать врача.

Перед уходом Юй Ван отдал приказ: «Эти негодяи посмели напасть на члена императорской семьи! Отрубить им руки и ноги и сделать рабами!»

Гу Сянь не хотел знать, что было между Ся Хуаньянь и Юй Ваном. Он знал лишь, что в мире появилась еще одна пара влюбленных, чья любовь обречена на страдания.