Глава 3

Гу Сянь сидел в карете. Слуга помог ему выйти. Лицо его выражало усталость, одежда была покрыта дорожной пылью.

Бу Жу, ехавший рядом, уже давно умчался вперед на быстрой лошади, чтобы сообщить о возвращении хозяина. Едва спешившись, он, спотыкаясь, вбежал в резиденцию и во все горло закричал: «Господин вернулся! Господин вернулся!». Его ребяческий нрав проявился во всей красе.

Услышав крики Бу Жу, слуги высыпали наружу и, вытягивая шеи, стали смотреть ему за спину, но, к сожалению, никого не увидели.

— Бу Жу, а где господин? Почему его до сих пор нет? — спросил Слуга А, не увидев Гу Сяня.

— Чего паникуете? Я же прискакал на быстрой лошади, конечно, я прибыл раньше господина. Он скоро будет, — ответил Бу Жу.

— Бу Жу, как ты посмел оставить господина и вернуться один? Если бы с ним что-то случилось, как бы ты ответил за это? — сказал Слуга Б.

— Тьфу, тьфу, тьфу! От тебя доброго слова не дождешься! С господином все будет в порядке, ему благоволят небеса, как с ним может что-то случиться? — возразил Бу Жу.

— Дядя А Сянь! — Гу Ванси, перебирая маленькими ножками, выбежала из-за ворот и бросилась прямо к Гу Сяню.

Гу Ванси бросилась в объятия Гу Сяня и принялась тереться о его шею. Гу Сянь жестом велел няне, стоявшей позади Гу Ванси, удалиться.

— Дядя А Сянь, Сяо Си'эр так скучала по тебе! Как же тебя наказать? — Голос Гу Ванси, с характерной для Цзяннаня мягкостью и сладостью, тут же растопил сердце Гу Сяня.

— Сяо Си'эр опять не слушается? Как ты меня только что назвала? — Гу Сянь действительно ничего не мог поделать со своей племянницей. Он уже пытался исправить ее обращение, но эта маленькая проказница всегда находила убедительные доводы.

— Папа-император зовет тебя А Сянь, матушка-императрица тоже зовет тебя А Сянь. Я их дочь, поэтому я тоже буду звать тебя А Сянь.

— Сяо Си'эр не хочет называть тебя «А Сянь цзюцзю». Сяо Си'эр не любит старые вещи, хочет новые.

— Сяо Си'эр и дядей-императором тебя звать не будет. Сяо Си'эр будет звать тебя дядя А Сянь!

Вспоминая прежние сетования Гу Ванси, Гу Сянь беспомощно вздохнул. Кто только ее этому научил?

— А Сянь, А Сянь, А Сянь! Красивое имя А Сянь! — Гу Ванси без умолку повторяла имя Гу Сяня, продолжая тереться в его объятиях.

Стоявшие рядом слуги с тревогой наблюдали за действиями маленькой принцессы.

Ведь нога господина была ранена, и они боялись, как бы принцесса неосторожным движением не сбила Гу Сяня с ног.

Сам Гу Сянь, однако, совершенно не беспокоился. Гу Ванси была легкой, держать ее на руках было нетрудно. К тому же, он не видел эту малышку почти полгода, и его нежность была очевидна.

— Почему ты прибежала одна? — спросил Гу Сянь, когда первые восторги улеглись, заметив, что рядом с Гу Ванси никого нет.

— Я спросила у матушки-императрицы, она разрешила. К тому же... к тому же Сяо Си'эр правда очень скучала по дяде А Сяню! Как только дядя А Сянь вернется в резиденцию, он первым делом должен увидеть Сяо Си'эр! — Гу Ванси говорила сбивчиво, местами неразборчиво, но Гу Сянь, к счастью, привык к ее манере речи.

— Обед готов! — раздался крик Ли Сынян из кухни. Окружающие слуги тут же разбежались, устремившись к столовой.

В резиденции Ванъе была своя особенность: обедать нужно было строго по расписанию, опоздавших не ждали. К тому же, кулинарное мастерство Ли Сынян было общепризнанным – ее блюда были так хороши, что, съев одно, тут же хотелось добавки.

Гу Сянь смотрел на то, с какой скоростью разбежались слуги, и покачал головой. Все это было результатом его собственного попустительства.

Иногда Гу Сянь думал, что даже если бы он не был так снисходителен, он все равно вряд ли смог бы удержать своих людей в узде. Они привыкли к вольной жизни в цзянху, как они могли стерпеть ограничения?

Цян Яньцин накинула верхнюю одежду на Гао Вэньань и вышла на улицу одна.

На улице, где лишь изредка мерцали звезды, царила особая атмосфера. Цян Яньцин уже давно скрывалась на юге Да Цзинь, и все это время ничего не происходило. Это усыпило ее бдительность, и она решилась выйти на улицу одна.

Несколько теней следовали за Цян Яньцин с того самого момента, как она вышла за ворота, выжидая удобного случая.

Людей на улице становилось все меньше. Цян Яньцин постепенно почувствовала неладное за спиной и повернула обратно к своему жилищу.

Но тени не дали ей шанса. Они одним слаженным движением оглушили Цян Яньцин и унесли ее, не оставив никаких следов.

В тот момент, когда оглушенную Цян Яньцин уносили, появилось несколько человек в масках. Они тут же бросились отбивать ее, все их атаки были направлены на то, чтобы захватить Яньцин.

— Не усложняйте нам задачу, братья, — сказал главарь теней.

— Мы не подчиняемся вашим приказам, — как только человек в маске произнес это, главарь теней понял, что договориться не удастся.

— Ради нашего былого братства, мы не станем лишать вас жизни.

— Уводите ее! — приказал главарь теней. Четверо его людей унесли Цян Яньцин, а двое остались, чтобы задержать людей в масках.

Все понимали, что оставшиеся двое обречены на смерть, но воинский приказ есть приказ.

После короткой схватки оба оставшихся были убиты людьми в масках.

— Знаете, что делать? — спросил предводитель людей в масках. Увидев смерть бывших братьев по оружию, он все же не смог заставить себя преследовать остальных четверых.

Люди в масках одновременно выхватили оружие и ранили себя. — Мы все были ранены врагом и не смогли продолжить преследование. Просим прощения, господин!

S3