Глава 4: Снова в логово тигра

— Почему ты спас меня? — Возможно, её ранило остаточное сотрясение от взрыва железного шара, потому что её голос, едва вырвавшись, стал хриплым и глухим, совсем не таким мелодичным, как раньше. Грудь болела так, словно на неё давил огромный камень, не давая дышать.

— Принцесса слишком рано делает выводы. Откуда вы знаете, что я не хотел навредить вам? — Нань Жунле сделал глоток чая и одобрительно кивнул: — Хороший чай, хороший чай. Белый чай Линъюнь действительно оправдывает свою репутацию. Хотите попробовать?

Он взял другую чашку и протянул ей.

Лин Цайвэй на мгновение заколебалась. Его первая фраза, казалось, содержала скрытый смысл, заставляя её быть настороже. Она посмотрела на чай в его руке, почувствовав, как горло становится ещё суше, а жажда невыносимой.

Он, казалось, разгадал её мысли и насмешливо сказал: — Этот чай собран с тысячелетнего чайного дерева, и каждый год его получают всего четыре ляна. Обычным людям его попробовать так же трудно, как подняться на небеса. Третья принцесса может не пить, если боится, что я подмешал яд.

Она знала, что он провоцирует её, но всё равно выхватила чашку из его руки и выпила залпом. Если бы он хотел навредить ей, он бы сделал это, пока она была без сознания, а не ждал до сих пор.

— Ещё одну чашку, — Нань Жунле взял чашку, восхваляя смелость принцессы, но в его глазах читалось озорство.

Лин Цайвэй не обратила на него внимания, выпив три чашки чая подряд, и только тогда жажда отступила, но боль в груди снова накатила волнами.

Нань Жунле бросил ей маленький синий фарфоровый флакончик: — Пилюля Девяти Оборотов. Хочешь — ешь, не хочешь — не ешь.

— Пилюля Девяти Оборотов — это священное лекарство для исцеления ран, и обычные люди не носят его с собой просто так.

— Иными словами, лекарство поддельное? Я вас обманываю? — Нань Жунле так рассердился, что хотел выхватить флакончик из рук Лин Цайвэй. Она скривила губы и крепко сжала его в руке.

Нань Жунле лишь притворялся, и, увидев, что она взяла лекарство, перестал пытаться отобрать его. Вместо этого он придвинул стул и сел у кровати, словно собираясь произнести длинную речь.

— Вы знаете, кто я?

— Нет.

— Вам не любопытно?

— Не любопытно.

— Все женщины в мире любопытны, почему вы другая? Неужели вы знаете мою личность?

— Ишу с детства учили, что «любопытство сгубило кошку». Если вы носите маску, у вас, должно быть, есть скрытые причины. Даже если моё любопытство велико, я не смогу заставить вас говорить, если вы не хотите, поэтому я просто не спрашиваю.

Темнело, в комнате не зажигали огней, и свет был тусклым. Изысканная серебряная маска Нань Жунле идеально открывала его тонкие губы, словно накрашенные киноварью.

Лин Цайвэй говорила, что ей не любопытно, но в душе она всё время обдумывала план побега. Человек перед ней, хоть и спас её от группы людей в чёрном и знал её личность, не отправил её в Иньду, а привёл сюда. Вероятно, он не был человеком наследного принца.

Она была беззащитна и могла спастись, только перехитрив его.

— Скрытые причины? Что вы имеете в виду? — Ещё когда советники планировали брак с Царством Вэй, чтобы увеличить влияние наследного принца, Нань Жунле послал людей разузнать о принцессе. Разведчики доложили, что третья принцесса Царства Вэй обладает несравненной красотой, но её характер невыносим.

Нань Жунле не обращал на это внимания. В его сердце уже был бескрайний океан, и для других там не было места. Он разузнавал о ней лишь для того, чтобы убедиться, что женщина, которая в будущем будет править вместе с ним, достаточно сильна. Если она не выдержит интриг Партии Императрицы, его план потерпит крах.

Прошлой ночью он собирался спасти третью принцессу и сразу же вернуться в Иньду. Кто бы мог подумать, что, следуя за ней, он обнаружит, что та, на ком он должен жениться, — это она! Четыре года назад он уже пересекался с ней. Он не знал, что эта поразившая его женщина была третьей принцессой Царства Вэй. Неожиданно, после мимолётной встречи, они снова встретились.

Похоже, это была предначертанная судьба. Поэтому он не хотел, чтобы она была лишь пешкой в его восхождении на трон.

Пока он размышлял, Лин Цайвэй прервала его: — Полагаю, вы уродливы и не смеете показываться людям. Или у вас есть какой-то врождённый дефект, например, отсутствие носа или бровей, иначе почему вы даже чай пьёте в маске?

— Маска есть у каждого. Некоторые используют её, чтобы скрыть уродство, некоторые — как средство самозащиты, а некоторые — чтобы навредить людям. Моя маска надета открыто, и все её видят. А вот маски некоторых людей сделаны из человеческой кожи, и их трудно отличить от настоящих!

Лин Цайвэй вздрогнула от ужаса. Боясь, что он заметит что-то неладное, она поспешно прикрыла лицо рукавом, притворяясь, что кашляет, чтобы скрыть своё волнение.

— Принцесса, не нужно смущаться, я не о вас говорю, — Он достал из-за пояса жетон и стал вертеть его в руке, наслаждаясь её паникой, словно наблюдая за спектаклем.

Лин Цайвэй успокоилась, желая сменить тему, и вдруг заметила в его руке Жетон Железного Флага. Её осенило, и она осторожно спросила: — Господин, должно быть, из Железного Кровавого Павильона?

— Железный Кровавый Павильон? Вы, принцесса Царства Вэй, знаете о Железном Кровавом Павильоне? — Нань Жунле убрал жетон и встал, долго разглядывая её. Эта девушка с ясными глазами была настолько глубока, что он не мог разгадать её мысли, и это безмерно разжигало его любопытство.

— Железный Кровавый Павильон — это тайная организация Южного Царства, специализирующаяся на сборе информации из разных стран. Личность главы Павильона неизвестна, но его члены — мастера боевых искусств, которые носят маски при выполнении заданий.

Когда семья Лин ещё была в расцвете, она приставала к отцу, чтобы тот рассказывал ей удивительные истории, и тогда она услышала о Железном Кровавом Павильоне. В то время Железный Кровавый Павильон только появился в цзянху, но Великий Генерал Сыма Лин Фэн из Южного Царства уже перехватил информацию о нём. Поскольку люди из этого Павильона действовали по Жетон Железного Флага, она, увидев жетон в его руке, просто предположила. И оказалась права.

Нань Жунле приблизился к ней, его тон стал серьёзным, а глаза — бездонными. — Вы правы лишь наполовину. Железный Кровавый Павильон не только собирает информацию, но и убивает. Особенно таких красивых женщин, как вы.

Лин Цайвэй долго сидела, и её тело стало плохо переносить это. Когда он внезапно приблизился, она поспешно отпрянула, и в порыве эмоций боль в груди усилилась. Она изо всех сил пыталась подавить её, но не могла.

— Если не принимать лекарство, то так и умрёшь от боли.

Лин Цайвэй колебалась мгновение, но всё же достала одну пилюлю и положила её в рот. На вкус она оказалась ароматной и сладкой. Это Пилюля Девяти Оборотов? Почему она на вкус как рисовая сладость из Царства Вэй? Она достала ещё одну.

— Что вы делаете? Думаете, это конфеты? Если съесть слишком много, можно умереть, — Нань Жунле выхватил лекарство и засунул обратно во флакончик. — Такую драгоценную вещь давать вам — это просто расточительство, — Он сунул флакончик себе за пазуху.

Как ни странно, всего через мгновение Лин Цайвэй почувствовала, как боль в груди исчезла, и даже дыхание стало намного легче.

— Ишу благодарит господина за спасение жизни, — Она хотела встать и поклониться, но Нань Жунле жестом остановил её.

— Не стоит благодарности, Железный Кровавый Павильон никогда не заключает убыточных сделок. Если хотите поблагодарить меня, покажите это на деле.

— В этом мире труднее всего отплатить за человеческую доброту. Услышав ваши слова, Ишу почувствовала себя спокойнее. Господин, назовите свою цену. Вы можете выбрать любые золотые и серебряные украшения, которые я привезла из Царства Вэй, но если ваш Павильон хочет какую-либо информацию, то, простите мою неосведомлённость, боюсь, я вас разочарую.

— Какая бойкая на язык. Наши филиалы Железного Кровавого Павильона охватывают все страны, и нам не нужна информация от принцессы. Однако в Павильоне не хватает Госпожи главы Павильона, что вы думаете об этом? — Нань Жунле вошёл в азарт, не зная, почему он просто хотел подразнить её, желая увидеть её испуганное и растерянное выражение лица.

Подробнее