Глава 5. Отступить, чтобы продвинуться (Часть 2)

Зонт, который висел на стене, упал на пол, перекосившись. На его поверхности был заметный след от обуви.

Чжу Е почувствовала себя виноватой, вспомнив недовольное лицо Чжоу Сюйвана. Она поспешно взяла зонт в комнату, вытерла след от обуви влажной салфеткой, затем высушила воду чистой бумажной салфеткой и аккуратно сложила зонт.

Рядом подошла Сюй Цзяи и небрежно спросила: — Ты купила новый зонт?

— Нет, — Чжу Е сложила зонт. — Я сегодня забыла зонт, встретила Чжоу-старшего в библиотеке, он одолжил.

— Чжоу-старший? — Сюй Цзяи, скрестив руки на груди, посмотрела на Чжу Е. Ее тон постепенно стал многозначительным. — Так совпало, вы снова встретились?

Чжу Е не удивилась: — Скоро сессия, он, наверное, тоже ходит в библиотеку заниматься.

Ладно, — Сюй Цзяи снова спросила. — Он просто одолжил тебе зонт и не проводил тебя обратно?

Чжу Е спросила в ответ: — Зачем ему меня провожать?

Сюй Цзяи запнулась. Кажется, она права. Восточный и Западный районы так далеко друг от друга, да еще и сильный дождь. Поездка туда и обратно была бы дальше, чем за сутрами на Запад. Если нет таких чувств, кто захочет так мучиться?

Чжу Е молчала, но, следуя этой мысли, подумала о другом — под проливным дождем Чжоу Сюйван и Се Исин шли рядом, у каждого половина тела промокала под дождем.

Влюбленным и вода сладка, и под дождем романтично. Возможно, это тоже была причина, по которой он одолжил ей зонт.

Но зонт все же был "одолжен", его нужно было вернуть.

Когда Чжу Е на следующий день собиралась выходить, она вдруг поняла, что совершенно не знает, как вернуть зонт Чжоу Сюйвану, или, точнее, как с ним связаться.

Она даже не знала, с какого факультета компьютерных наук Чжоу Сюйван.

Ничего не поделаешь, Чжу Е положила зонт в сумку, надеясь на удачу, что сегодня снова сможет случайно встретить Чжоу Сюйвана.

Чтобы увеличить шансы на встречу, после подработки в чайной лавке она, несмотря на усталость, поспешила в библиотеку. К сожалению, просидев там до закрытия, она так и не встретила его.

Идя по тенистой аллее обратно в общежитие, Чжу Е подумала, что это не выход. Университет такой большой, а они в разных районах. Случайная встреча — это не так-то просто.

Значит, придется побеспокоить Сюй Цзяи.

Чжу Е свернула в университетский фруктовый магазин, купила коробку клубники, которую любила Сюй Цзяи, вернулась в общежитие и положила клубнику и зонт на стол Сюй Цзяи.

Сюй Цзяи не поняла: — Что случилось?

Чжу Е объяснила ей всю ситуацию.

Сюй Цзяи посмотрела на нее, преувеличивая: — Помочь вернуть зонт — это пустяк, тебе не нужно было покупать мне клубнику, так вежливо.

Вчера Чжу Е помогла ей занять место, а она просто сказала "спасибо" несколько раз, из-за чего почувствовала себя неблагодарной.

— Я не вежлива, — Чжу Е улыбнулась. — Просто беспокою тебя.

— Ладно, поняла, — перебила ее Сюй Цзяи, вытащила из ящика большую горсть шоколада и положила на стол Чжу Е. Она вовсе не была неблагодарной. — Спасибо за то, что вчера заняла мне место.

Их "счета" были четко улажены.

Чжу Е взяла пижаму и пошла в туалет принимать душ.

Она думала, что дело решено, но, выйдя, услышала от Сюй Цзяи: — Чжу Е, я не могу помочь тебе вернуть зонт. Лу Линьчуаня эти два дня нет в университете, и я не могу встретиться с Чжоу-старшим.

— Может, я скину тебе WeChat Чжоу-старшего? Все равно это его зонт, ты можешь связаться с ним напрямую.

В мгновение ока в WeChat Чжу Е появилась визитка Чжоу Сюйвана. Ник "Z", аватарка та же, что и пять лет назад — его бордер-колли.

Бордер-колли сначала звали Сэм, в честь Сэма из "Я — легенда". Позже, потому что он постоянно смотрел на соседскую кошку, его переименовали на китайский лад в Кейт (английское произношение "cat").

Чжу Е удивилась, что помнит эти мелочи. Она также поняла, что за весь процесс возврата зонта ей ни разу не пришла в голову мысль о таких современных способах, как добавление в WeChat или отправка сообщений.

Возможно, с тех пор, как пять лет назад прозвучала фраза "Давай больше не будем видеться", ее подсознание постоянно избегало любых контактов с Чжоу Сюйваном.

В то время она действительно не думала, что они еще встретятся.

Она отправила запрос на добавление в друзья. Ответ о подтверждении дружбы пришел только перед сном.

Она забралась под одеяло и набрала сообщение: Чжоу-старший, спасибо, что одолжили мне зонт. Я верну его завтра. Подскажите, где мне вас найти, чтобы вам было удобнее?

Чжоу Сюйван как раз писал алгоритм слежения для дрона для одной компании. Телефон завибрировал. Он взял его и увидел сообщение — сплошные "спасибо" и "пожалуйста", очень вежливо.

Z: Меня сейчас нет в университете.

Чжу Е подумала: В каком корпусе ты живешь? Я оставлю его внизу?

Z: Можно.

Затем пришло голосовое сообщение. Его голос был ленивым: — Но в общежитии в последнее время происходят кражи, что, если его украдут?

Чжу Е только хотела сказать, что возместит, как пришло еще одно голосовое сообщение: — Чжу Е, этот зонт мне дала моя бабушка, это реликвия.

Последние два слова были выделены негромко, но отчетливо.

Как возместить реликвию?

Чжу Е мгновенно почувствовала, как на нее давит гора морали. Продать ее — она не сможет возместить, убить ее — вот это возможно.

Не успела Чжу Е ответить, как Чжоу Сюйван добавил: — Если тебе неудобно, можешь оставить его внизу у Южного Корпуса, Третьего Здания. Если украдут, это не твоя вина.

Чжоу Сюйван первым пошел на уступку, но Чжу Е, наоборот, засомневалась. Она помнила, что у Чжоу Сюйвана были очень хорошие отношения с бабушкой. Пожилой женщины уже нет, и если оставшуюся от нее вещь еще и украдут...

Чжу Е удалила набранное и написала заново: Мне удобно. Я отдам его лично, когда вы вернетесь.

Чжоу Сюйван применил тактику "отступить, чтобы продвинуться". Получив сообщение, он, как и ожидал, улыбнулся уголком губ и набрал ответ.

Z: Угу.