Глава 1. Моя астма (Часть 1)

У общежития.

Две девушки стояли лицом к лицу без особого выражения на лицах. У одной были волосы до пояса, она слегка приподняла подбородок и время от времени поглядывала на собеседницу. У другой были короткие волосы, и она выглядела безразличной, словно задумавшись.

Глядя на эту сцену, можно было подумать, что они затевают ссору.

На самом деле одна спрашивала другую, свободна ли та в субботу, чтобы прийти на её праздник по случаю обретения пары.

Чжу Е задумалась. В субботу днём у неё была подработка, которая заканчивалась только в четыре-пять часов вечера, поэтому она могла только постараться успеть к ужину.

— Прости, днём в караоке я, наверное, не смогу, но постараюсь успеть на ужин.

— Ничего, — безразлично сказала Сюй Цзяи, — главное, чтобы ты пришла.

Уладив дела, Сюй Цзяи небрежно махнула рукой и повернулась, чтобы войти в общежитие.

Не успев сделать и двух шагов, Сюй Цзяи споткнулась о порог высотой в пол-ладони и плашмя упала на землю.

Поза была крайне некрасивой. Она инстинктивно сначала откинула волосы, чтобы прикрыть лицо, а затем огляделась. Из зрителей была только Чжу Е.

Чжу Е облизнула губы, отведя взгляд: — ...Я ничего не видела.

Сюй Цзяи неловко ответила: — ...Ох.

Год прожили в одной комнате, и всегда вежливые отношения из-за этой неловкости необъяснимо стали чуть ближе.

Вежливость была вызвана двумя причинами: во-первых, Чжу Е редко бывала в общежитии и мало общалась с тремя другими соседками; во-вторых, даже если она сама не проявляла инициативу, ей становилось неловко, когда другие заговаривали с ней.

Сюй Цзяи тоже не особо нуждалась в таком друге, так что пусть отношения оставались прохладными.

На этот праздник по случаю обретения пары изначально не планировали звать Чжу Е, собирались только трое.

Причина, по которой они передумали, кроется в уроке английского аудирования два дня назад.

Тогда преподаватель включил аудиозапись, а Сюй Цзяи была занята перепиской с парнем и совсем не слушала. Затем её внезапно вызвали к доске, чтобы ответить на вопрос. Она притворилась спокойной, но на самом деле чувствовала себя неловко и смущённо под пристальными взглядами всех.

Она опустила голову и бросила взгляд на двух других соседок, но те смотрели прямо перед собой и даже не смели на неё взглянуть.

Ну ещё бы! Что делать, если преподаватель увидит, как они передают ответы в такой момент?

Внезапно сбоку ей передали листок, исписанный ответами. Она повернула голову и увидела, что это Чжу Е.

Чжу Е тихо сказала: — У тебя листок упал.

Тон был естественным, движения решительными, никто не мог бы заподозрить, что этот листок не принадлежал Сюй Цзяи.

Из-за этой услуги с ответами Сюй Цзяи подумала, что раз они живут в одной комнате, и две другие соседки уже приглашены, то позвать и Чжу Е — это просто ещё один человек и ещё одна пара палочек для еды. Иначе будет выглядеть так, будто она изолирует соседку.

...

Выйдя из общежития, Чжу Е села на велосипед и поехала в библиотеку.

В начале семестра студенты естественнонаучных и инженерных специальностей, а также медики, оставшиеся в старом кампусе, переехали в недавно расширенный Западный район, который отделен мостом от Восточного района, где расположены гуманитарные и социальные науки.

Поездка туда и обратно между Восточным и Западным районами занимает не меньше сорока минут. В каждом районе есть свои столовые. Если бы не общая большая библиотека и необходимость посещать факультативные курсы, студенты двух районов редко бы контактировали, живя каждый как в женском или мужском монастыре.

В библиотеке Чжу Е достала ноутбук, воткнула наушники, включила аудиозапись для аудирования и приступила к выполнению домашнего задания, заданного преподавателем по аудированию.

В ту субботу, когда три другие соседки по комнате ещё спали, Чжу Е, как обычно, рано встала.

Стоял май, солнце припекало. Умывшись, она надела свежую футболку и джинсы, слегка накрасила губы перед зеркалом, чтобы придать лицу цвет, и тихо вышла.

Проехав утренний час пик в метро, затем пересев на автобус, она наконец добралась до места назначения — Образование Лэсюэ.

По дороге Чжу Е зевнула, запоздалым зевком, и выглядела совсем неважно.

Вчера ночью ей приснился кошмар. Проснувшись, она ворочалась и не могла уснуть, оставаясь в полудрёме до самого рассвета.

Едва удалось немного поспать, как её разбудил будильник.

Сейчас голова болела, словно её кололи иголками.

Преподаватель из соседнего класса, видя, что она не в духе, спросил: — Хочешь пару мятных конфет? Взбодриться.

— Спасибо, — Чжу Е покачала головой, — я не ем мятные конфеты.

Позавтракав, Чжу Е поспешила в маленькую аудиторию, ожидая, пока соберутся ученики.

Это была её подработка на выходных — репетиторство по английскому для учеников средней школы. За два дня у неё было четыре группы, по две в первой и во второй половине дня.

Закончив работу в половине пятого вечера, Чжу Е надела рюкзак и поспешила по навигатору в торговый центр, где находились Сюй Цзяи и остальные.

В большой комнате трое сидели за столом и играли в Доу Дичжу, двое сидели в телефонах, а один отвечал за фоновую музыку.

Сюй Цзяи подвела запоздавшую Чжу Е к столу и заодно представила ей соседей по комнате своего парня, Лу Линьчуаня.

— Они с факультета компьютерных наук, третий курс.

Они только в начале этого семестра переехали из старого кампуса. Сюй Цзяи тоже познакомилась с Лу Линьчуань случайно, как раз в начале учебного года.

— Лу Линьчуань, мой парень.

Лу Линьчуань, держа карты, повернул голову и поздоровался с Чжу Е.

— Се Исин.

— Дуань Шиюэ.

— Ещё один не пришёл, как только он придёт, мы пойдём ужинать.

Чжу Е кивнула, на протяжении всего представления повторяя короткое "Привет". В сочетании с её холодноватой внешностью, она производила впечатление человека замкнутого и необщительного.

Но кроме "Привет", ей действительно нечего было сказать.

Насильно поддерживать разговор было бы неловко. Ей было бы неловко, собеседник это почувствовал бы, а если бы неловко стало обоим, то было бы, кажется, ещё неловче.

Впрочем, все были заняты своими делами и не обратили на это внимания.

Закончив эту партию Доу Дичжу, Лу Линьчуань бросил карты, взглянул на телефон и сказал: — Старый Чжоу пришёл, пойдёмте.

Собрав вещи, все по очереди вышли из караоке.

Ресторан находился на том же этаже, что и караоке, в двух-трёх минутах ходьбы. Вскоре они добрались до места назначения.

Официант провёл всех через шумный зал к двери забронированного отдельного кабинета.

Открыв дверь, они увидели большой стеклянный круглый стол под тёплым оранжевым подвесным светильником, окружённый кожаными стульями. На одном из них уже кто-то сидел.

Этот человек сидел спиной к двери, одетый в чёрную футболку и длинные брюки.

Одна его рука лежала на краю стола, указательный палец небрежно постукивал по поверхности. На бледной коже тыльной стороны ладони слегка выделялись вены, суставы были чётко очерчены.

Стульев было ровно восемь. Все расселись вокруг стола.

Чжу Е стояла последней. Дождавшись, пока остальные выберут места, она села на оставшийся стул, который оказался как раз слева от мужчины в чёрном.

Напротив круглого стола Лу Линьчуань представил мужчину в чёрном: — Это мой сосед по комнате, Чжоу Сюйван.

Услышав представление, Чжу Е слегка замешкалась, садясь.

Это имя, словно вытащенное из памяти и отряхнутое от пыли, показалось одновременно незнакомым и знакомым. Но ведь тот человек должен был уехать за границу после окончания старшей школы.