Глава 2

Глава 2

— Спасибо,— Цзи Син послушно протянула руки.

Юноша, сжав шарик, ловко разрезал веревки на ее руках и ногах ножом, спрятанным в рукаве.

Затем он с удивлением посмотрел на шарик в своей руке, немного подумал и сказал Цзи Син, которая растирала затекшие суставы:

— Этот упавший с неба шар, похоже, что-то ценное. Я делаю добрые дела безвозмездно. Ну, я пошел.

И он, не мешкая, ушел.

Цзи Син пришла в себя, с трудом встала и, пользуясь тем, что место, где она была, еще не обрушилось, новые толчки еще не начались, а злоумышленники, вероятно, все еще пытались поймать падающие с неба шары, быстро схватила свой рюкзак и побежала.

На улице становилось все больше людей. Они тянули руки к небу, ловя багряные «метеориты», которые медленно опускались в их ладони, превращаясь в металлические шарики, излучающие белое сияние. Кто-то бормотал молитвы, кто-то, очертив крест, падал на колени, умоляя Бога о спасении…

Цзи Син, спотыкаясь, убежала подальше от улицы, туда, где людей было меньше. Краем глаза она заметила красное свечение, исходящее из расщелины в камнях.

Вспомнив слова юноши и то, как люди жадно ловили «метеориты», она остановилась. Убедившись, что никто не смотрит, Цзи Син присела, отодвинула несколько камней и сунула руку в расщелину, пытаясь достать источник красного света.

Как только ее пальцы коснулись его, красное сияние сменилось фиолетовым и исчезло. В руке у нее оказался небольшой шарик.

— Здесь меньше людей, наверняка можно собрать больше предметов! — К ней приближалась группа из трех-четырех мужчин и женщин.

Цзи Син спрятала шарик за пазуху и, не раздумывая, бросилась бежать.

По дороге к пещере она подобрала еще несколько шариков. Одни светились белым, другие — желтым.

Это напомнило ей игру с коллекционными карточками, в которую она играла до конца света.

— Сегодня… шшш… число погибших… шшш… предположительно… 20000, стихийные бедствия… отказ…

— Бабушка, я вернулась! — Цзи Син немного отодвинула большой камень, закрывающий вход в пещеру, и увидела свою бабушку, сидящую у входа с радиоприемником в руках.

— Перестань слушать это, им уже нет до нас дела. Я сегодня раздобыла припасов. Смотри: один, два, три… — Цзи Син прошла несколько шагов до конца пещеры, поставила рюкзак на землю, достала из него бутылку бензина и положила рядом. Пересчитав печенье, хлеб и воду, она вытащила шарики, которые собрала по дороге, и сказала: — Представляешь, сегодня с неба падали красные метеориты, так красиво! Когда они падают на землю, превращаются в такие шарики.

— Север… гигантское дерево… диаметр четыреста метров… шшш… странные явления… опасно… — Старушка сидела, прислонившись к каменной стене. Старый радиоприемник в ее руках все еще упорно работал.

— Щелк. — Цзи Син подошла к бабушке и выключила радио. В пещере, только что наполненной шумом, вдруг стало тихо. — Бабушка, я вернулась. Давай не будем это слушать, лучше я с тобой поговорю.

— Ты почему молчишь? Устала? — Цзи Син положила шарики в карман, подняла с земли куртку и накинула на плечи бабушки. — Тогда поспи немного. Когда проснешься, у нас будет хлеб, печенье и вода. Не то, что в прошлые дни.

Цзи Син села рядом с бабушкой, прижалась щекой к ее окоченевшему плечу и невидящим взглядом уставилась на вход в пещеру.

Луч света, пробившись сквозь щель между камнями, упал на лицо Цзи Син. Глаза, привыкшие к темноте, заслезило от яркого света, и она зажмурилась.

В пещере было очень тихо. Так тихо, что она слышала падение каждой капли воды. Так тихо, что ей казалось, будто она слышит шум собственных мыслей.

«Моя бабушка не умерла. Не умерла. Не умерла».