Тайная встреча

Тайная встреча

После доклада управляющего Тао Ци Юньсяо и Жун Си пригласили в дом.

Они прошли через ширмы, этажерки с антиквариатом и балдахины, прежде чем достигли внутренних покоев Цзи Тинъюня.

Перед кроватью стояла ширма, полностью скрывая ее. Лишь сквозь тонкую шелковую ткань можно было разглядеть фигуру, сидящую на краю постели.

— Я слышал, что канцлер Цзи простудился, и очень обеспокоен, — первым заговорил Ци Юньсяо. — Вам доверено много важных дел, поэтому, пожалуйста, берегите себя.

— Благодарю вас, Ваше Высочество, за заботу, — ответил голос из-за ширмы. — Простуда заразна, а вы — дорогой гость. Достаточно того, что вы проявили участие. Управляющий Тао, проводите гостей в гостиную и предложите им чаю.

Жун Си внимательно слушала голос Цзи Тинъюня, в котором слышались слабость и усталость. Он всегда был сильным и здоровым, и она впервые видела его нездоровым. Это говорило о серьезности его болезни.

Жун Си планировала лишь ухудшить состояние его раны, но он слег с высокой температурой. Это значительно превосходило ее ожидания.

Получив указание от хозяина, управляющий Тао жестом пригласил гостей следовать за ним.

Ци Юньсяо, не говоря ни слова, вышел вместе с Жун Си. Хотя из-за ширмы они не увидели Цзи Тинъюня, им было достаточно знать, что он действительно болен.

Сидя на кровати, Цзи Тинъюнь смотрел сквозь ширму на удаляющуюся изящную фигуру Жун Си и думал, что заболел очень некстати. Однако позже его мнение изменилось.

Цзи Тинъюнь, проспавший весь день, еще не заснул. Он лежал с полузакрытыми глазами, наблюдая, как лунный свет, проникая сквозь оконную решетку, ложится на пол холодным инеем.

В дверь тихонько постучали. Служанка за дверью робко произнесла:

— Господин, госпожа Жун просит о встрече. Она ожидает у ворот.

Вскоре изнутри послышался спокойный голос Цзи Тинъюня:

— Проводите ее сюда.

Служанка, удивленная неожиданным ответом, переглянулась с Лань Шуаном, который стоял, прислонившись к колонне.

Лань Шуан беззвучно произнес:

— Я же говорил!

Служанка кивнула и поспешила за Жун Си.

Пока Жун Си шла, Цзи Тинъюнь велел служанке поставить в комнате еще несколько светильников. Теплый свет рассеял мрак и холод.

Цзи Тинъюнь сидел, сложив руки на коленях. Ночной визит Жун Си его обрадовал, но и удивил. Он считал ее доброй, но и непримиримой. В сложившейся ситуации, даже если она и чувствовала вину за его болезнь, это не могло перевесить ее жажду мести. Цзи Тинъюнь думал, что ее визит днем был проявлением необычайной доброты. Он не мог не предположить, что за этим ночным визитом скрывается какая-то цель.

Но когда служанка привела Жун Си, и он увидел ее перед собой, все его сомнения рассеялись, как утренний туман.

На ней была светло-лиловая блуза и кремовая юбка. Длинные волосы были небрежно собраны одной шпилькой, несколько прядей обрамляли ее лицо. Она выглядела безмятежной, как в юности.

Жун Си вошла одна. Она не остановилась за ширмой, как днем, а сразу прошла к кровати. Увидев Цзи Тинъюня в одной белой рубашке, с бледным лицом и потухшим взглядом, она почувствовала, как будто яркая звезда вдруг упала с неба, и что-то кольнуло ее в сердце.

Жун Си не нравилось это чувство. Она не могла допустить, чтобы ее сердце дрогнуло из-за Цзи Тинъюня. Вспомнив все зло, которое он причинил, она снова почувствовала привычную холодность. Но на ее лице сохранилось мягкое выражение с оттенком вины.

— Это… из-за меня ты заболел?

— Я сам вошел в воду, тебе не нужно винить себя, — Цзи Тинъюнь постарался, чтобы его голос звучал тверже. — Ты пришла тайком? Если третий принц узнает, тебе не поздоровится. Возвращайся скорее.

В присутствии Цзи Тинъюня главным оружием Жун Си были воспоминания об их совместной жизни в горной усадьбе. Вспомнив свою прежнюю капризность, которую он всегда потакал, она слегка нахмурилась:

— Я просто пришла, потому что чувствовала себя виноватой. Если ты так хочешь, чтобы я ушла, я уйду.

С этими словами Жун Си повернулась, чтобы уйти.

Цзи Тинъюнь вовсе не хотел ее прогонять. Он просто думал, что теперь, когда они живут рядом и часто видятся по государственным делам, ей не стоит рисковать и навлекать на себя гнев Ци Юньсяо.

Видя, что она, кажется, обиделась, Цзи Тинъюнь не мог позволить ей заблуждаться. Как только она закончила говорить, он протянул руку и схватил ее за запястье.

Жун Си остановилась.

— Твои руки все такие же холодные, — прошептал он, затем отпустил ее запястье и взял ее ледяные пальцы в свои.

Из-за воспаления раны у Цзи Тинъюня был жар, и его ладони были горячими. Жун Си, чьи руки он согревал, чувствовала себя так, словно обжигается.

Она выдернула руку, но уходить не стала.

Повернувшись к нему, она тихо спросила:

— Тебя осмотрел лекарь? Когда ты поправишься?

Цзи Тинъюнь не ответил, лишь молча улыбнулся. Он редко улыбался, но, обладая привлекательной внешностью, даже с легкой улыбкой в глазах, он не мог не притягивать взгляды.

— Ответь мне! — Жун Си, казалось, и стыдилась, и сердилась одновременно. Ее изогнутые брови и гневный взгляд разительно отличались от ее недавней холодности.

Опасаясь снова ее рассердить, Цзи Тинъюнь ответил:

— Лекарь меня осмотрел. Я принял лекарство и сделал компресс. Через три дня буду здоров.

Жун Си медленно кивнула, не зная, что еще сказать. Они долго молча смотрели друг на друга. Наконец, не выдержав взгляда Цзи Тинъюня, Жун Си тихо произнесла:

— Уже поздно, мне пора возвращаться. Береги себя. Если ты умрешь от этой раны, отвечать придется нам с принцем.

— Хорошо, — с готовностью согласился Цзи Тинъюнь. Встреча с Жун Си облегчила его головную боль, мучившую его весь день. Хотя ему не хотелось ее отпускать, он понимал, что нужно быть терпеливым.

Жун Си сыграла свою роль, и, не желая задерживаться, покинула спальню Цзи Тинъюня.

После ее ухода в комнате снова стало холодно и тихо. Цзи Тинъюнь позвал Лань Шуана, дал ему какие-то указания, а затем велел погасить все светильники.

В отличие от Жун Си, которая боялась темноты и любила свет, Цзи Тинъюнь считал, что свет создает тени, которые мешают ему обрести покой. Только в полной темноте он чувствовал себя спокойно.

В прошлой жизни Цзи Тинъюнь пережил много страданий, поэтому в этой жизни он выбрал радикальный способ спасти людей, обагрив свои руки кровью и грехами. В те времена, когда его мучили сомнения и кошмары, горная усадьба была его единственным убежищем, а Жун Си — лучом света в темноте.

Поначалу Цзи Тинъюнь хотел спасти Жун Си и обеспечить ей спокойную жизнь, уважая ее самопожертвование ради страны. Но во время их совместной жизни в усадьбе, видя ее чистоту и доброту, ее безграничное доверие, его чувства начали меняться. Он ступил на путь, который сам считал постыдным. Его грязные руки не должны были касаться этой чистоты.

Вспоминая свои прежние колебания, Цзи Тинъюнь медленно сжимал пальцы. В темноте его глаза светились безумием.

Жун Си, покинув резиденцию канцлера, вернулась в дом, предоставленный им Ци Юньсяо.

Лань Шуан, тайно следовавший за ней, убедившись, что она безопасно добралась, бесшумно взобрался на крышу и продолжил наблюдение. Одевшись во все черное, он старался не выдать своего присутствия стражникам Ци Юньсяо.

Он видел, как Жун Си, вернувшись, дала деньги стражникам у ворот. Вероятно, она подкупила их, чтобы те позволили ей тайно выйти. Затем Жун Си пошла по малолюдной тропинке к небольшому дворику, который, судя по всему, не принадлежал Ци Юньсяо.

Когда Жун Си вошла в дом, Лань Шуан тихонько удалился, осмотрел окрестности и вернулся в резиденцию канцлера. Сбросив с лица привычную беззаботность, он вошел в спальню и подробно рассказал обо всем своему господину.

Выслушав его, Цзи Тинъюнь мрачно спросил:

— Ты хочешь сказать, что Жун Си и Ци Юньсяо живут раздельно?