Глава 9. Пощечина (Часть 1)

Глава 9. Пощечина

— Я буду звать тебя папой и бить тебе челом об пол.

--

Усевшись наконец в машину, Чжэн Хао, листая ленту в телефоне, вдруг радостно воскликнула: — Бабушка Ян выложила видео в TikTok! Ха-ха-ха, умираю со смеху!

Зазвучала знакомая мелодия из «Путешествия на Запад». Хань Чэ не смог сдержать любопытства и посмотрел на экран ее телефона, желая увидеть, во что же его превратили.

От увиденного он покраснел и готов был сквозь землю провалиться.

Видео было совершенно лишено какой-либо художественности: от фильтров и декораций до костюмов — все было до ужаса безвкусным.

Он, в роли Танского монаха, стоял в центре кадра, застывший истуканом, совершенно не вписываясь в происходящее, словно его туда вставили с помощью фотошопа.

— Ой, тут в комментариях пишут: «Парень, если тебя похитили, моргни, тетя с мешком придет тебя спасать», — Чжэн Хао хохотала, хлопая себя по коленям.

Видя, что Хань Чэ молчит, она постепенно перестала смеяться и спросила: — Как ты вообще согласился сниматься с ними? Я думала, ты точно откажешься.

— … понятия не имею, — ответил пострадавший.

«Наверное, меня кто-то околдовал».

— О, тут спрашивают твой TikTok, — продолжила Чжэн Хао читать комментарии.

— У меня его нет, — раздраженно ответил Хань Чэ.

— А еще тут пишут, что это реинкарнация королевы Дочери-Запада и спрашивают, помнишь ли ты обещание, данное ей в прошлой жизни.

Хань Чэ промолчал, но в голове у него крутилась другая мысль: «Много комментариев? Неужели это видео стало вирусным?»

Чжэн Хао, искоса взглянув на него, цокнула языком: — Ты такой самовлюбленный.

Хань Чэ: «…»

«Я не хочу становиться звездой интернета, так что мои опасения вполне обоснованы».

— Не волнуйся, у бабушки Ян мало подписчиков, никто другой это не увидит, — отмахнулась Чжэн Хао.

Хань Чэ промолчал и медленно выехал с парковки. Хотя он и не пользовался TikTok, он знал, как работает алгоритм: популярность видео не всегда зависит от количества подписчиков.

«Если вдруг это видео попадет в рекомендации, мне конец».

Видя его обеспокоенное лицо, Чжэн Хао решила успокоить его: — Красивых парней в интернете полно, прославиться не так-то просто. Да и какая разница, даже если станет популярным, тебя быстро забудут, не переживай.

Хань Чэ немного расслабился, но все еще молчал.

— Может, мне попросить бабушку Ян заблюрить твое лицо? — предложила Чжэн Хао.

— … забей.

Он помнил урок, полученный у входа в парк: чем больше скрываешь, тем больше привлекаешь внимания.

«Она права, видео в интернете — как грязи, одно безвкусное видео — не повод для беспокойства».

Выехав наконец на главную дорогу, Хань Чэ пришел в себя и спросил: — Куда дальше?

Чжэн Хао указала ему место на навигаторе.

Хань Чэ взглянул на экран и почувствовал, как у него перехватило дыхание. Пешеходная улица в центре города — еще одно людное место, от одной мысли об этом ему становилось дурно.

— Ты можешь выбрать место потише? — не выдержал он.

— В морге мало людей, хочешь туда? — бесстрастно ответила Чжэн Хао и начала искать на карте ближайшие больницы.

«…»

Хань Чэ сдался. Он знал, что с ее характером она вполне могла бы устроить ему экскурсию в морг.

— Ладно, ладно, — он выхватил у нее навигатор и, установив его на приборной панели, с обреченным видом произнес: — Поехали на пешеходную улицу.

Как и ожидалось, они попали в пробку. Дорога, которая обычно занимала полчаса, растянулась на полтора часа.

Они обменялись недовольными взглядами.

— Это ты настоял на машине.

— Это ты захотела на пешеходную улицу.

— На метро мы бы добрались за полчаса.

— В метро давка, еще и пересадки, слишком сложно.

— На дороге тоже не лучше.

Они препирались, как дети.

Наконец они добрались до места назначения. Чжэн Хао повела Хань Чэ через шумную пешеходную улицу, затем в подземный торговый центр, где, петляя по лабиринтам коридоров, привела его к магазину с игровыми автоматами.

Над головой Хань Чэ медленно появился знак вопроса.

Тридцать километров пути, полтора часа в пробке, и все это ради… игровых автоматов? Он думал, она ведет его в какое-то загадочное место, чтобы поиграть в какую-нибудь необычную игру.

«Переоценил ее».

— И зачем… мы сюда… пришли? Ловить игрушки? — спросил Хань Чэ, не скрывая своего разочарования.

Чжэн Хао, подмигнув ему, загадочно улыбнулась: — Ты просто не понимаешь! По моему многолетнему опыту, в этом магазине игрушки легче всего поймать.

«Есть ли разница в сложности? Это же просто выкачивание денег».

Хань Чэ отнесся к ее словам скептически.

— Смотри, сейчас покажу, — Чжэн Хао направилась к кассе и вернулась с небольшой корзинкой.

Увидев целую корзину игровых жетонов, Хань Чэ удивился: — Сколько ты купила?

— Один жетон — один юань. За покупку двухсот еще пятьдесят в подарок.

Хань Чэ: «Двести пятьдесят… Ты не заметила намек владельца магазина?»

Чжэн Хао несколько раз обошла магазин и наконец выбрала автомат. Внутри были милые котята, подходящего размера, наваленные высокой горкой, которая, казалось, вот-вот рухнет.

Она протянула Хань Чэ корзинку, двумя пальцами взяла жетон, ее взгляд был полон решимости, как у воина, готового к битве.

— Смотри внимательно.

Она встала в стойку, бросила жетон, левой рукой схватила джойстик, ее взгляд следил за клешней, медленно перемещающейся по верхней части автомата, затем она слегка покачала джойстик, и клешня начала раскачиваться.

Выбрав момент, она правой рукой нажала кнопку, клешня метнулась вниз, схватила котенка за голову и быстро поднялась —

В тот момент, когда клешня коснулась верха автомата, она разжалась, и игрушка упала обратно.

Хань Чэ пожал плечами.

Все как он и предполагал.

На лице Чжэн Хао не было и тени разочарования.

Она снова взяла жетон и, заметив выражение лица Хань Чэ, буркнула: — Победа или поражение — обычное дело для солдата.

— Эти автоматы ничем не отличаются от других, — заметил Хань Чэ.

— Отличаются, — возразила Чжэн Хао. — Во-первых, во всех автоматах можно регулировать силу захвата клешни. Должны быть и проигрыши, и выигрыши, чтобы привлечь игроков. Но некоторые жадные владельцы настраивают автоматы так, что клешня захватывает игрушку только на пятнадцатый или двадцатый раз. В итоге выиграть можно, но шансы очень малы.

Хань Чэ заинтересовался: — А здесь как?

— По моему опыту, здесь настройка «девять слабых захватов — один сильный». Теоретически, каждые десять жетонов должны приносить одну игрушку.

— Значит, с твоими 250 жетонами ты должна выиграть 25 игрушек? — с сомнением спросил Хань Чэ.

— Я же сказала, теоретически. На практике все зависит от умения.

Снова звякнул жетон, Чжэн Хао, склонившись над автоматом, не отрывала глаз от клешни.

Снова покачивание джойстика, захват, подъем —

И снова неудача.

В самый ответственный момент клешня ослабевала, как будто у нее не было сил, это было ужасно раздражающе.

Чжэн Хао, не теряя энтузиазма, бросила еще один жетон.