Глава 4 (Часть 2)

Лорна тоже очень хотела сорвать розу, приколоть ее к одежде или за ухо, но воспитание с детства твердило ей, что нельзя совершать такие ребяческие поступки.

Что уж говорить о срывании роз, даже просто прогуляться по розовому саду было нельзя — это не то, что подобает будущей Богине Света.

Цяо Цяо заметила выражение лица Лорны, подняла голову и потерлась о ее ладонь, но в итоге ничего не сказала.

За розовым садом находился мрачный Зал Суда.

Снаружи он был выкрашен в черный цвет, резко контрастируя со светлыми зданиями переднего двора, и выглядел сурово и угрюмо.

На площади перед залом стоял крест со следами крови, на котором, неведомо сколько грешников встретили свой суд.

Цяо Цяо, уловив едва заметный запах крови от креста, невольно нахмурилась, ее клыки обнажились, словно она вот-вот бросится вперед.

Но она не заметила, что Лорна, увидев крест, неестественно моргнула и быстро отвела взгляд.

Цяо Цяо не нравился запах Зала Суда, но она все равно шагнула вперед, инстинктивно заслоняя Лорну собой.

Подул ветер, серовато-белая шерсть волчонка взметнулась назад, шерсть на загривке слегка встала дыбом, мышцы напряглись. Хотя волчонок еще не вырос и был невелик, он уже выглядел внушительно.

Лорна смотрела на спину Цяо Цяо, и почему-то ее сердце, трепетавшее от страха, вдруг успокоилось. Она ускорила шаг и подошла к Цяо Цяо.

Подойдя ко входу в зал, Цяо Цяо ощутила исходящую изнутри суровую враждебность. Вся ее шерсть встала дыбом, и она не смогла сдержать угрожающего рычания.

Ее темно-янтарные глаза налились кровью, в них словно таились тысячи ядовитых игл, готовых в любой момент вылететь и лишить жизни.

Но в этот момент ладонь Лорны мягко легла на спину Цяо Цяо, успокаивая ее.

Цяо Цяо вильнула хвостом, сдерживая свою враждебность, но продолжала настороженно смотреть вперед.

Вскоре в зале показалась темная фигура, от которой веяло мрачной угрозой. Лапы Цяо Цяо тут же напряглись.

Лорна, продолжая ее успокаивать, тихо сказала:

— Учитель.

Фигура приблизилась, показав такое же мрачное и неприятное лицо:

— Ваша Светлость Лорна, полагаю, это и есть ваша подруга-оборотень?

С этими словами он присел на корточки, глядя на Цяо Цяо:

— Здравствуй, юная волчица.

Голос Судьи был вкрадчивым, он слегка улыбался, но Цяо Цяо он напомнил ядовитую змею.

Она инстинктивно сморщила нос и угрожающе зарычала.

— Хе-хе, какой милый ребенок, — Судья усмехнулся и встал.

— Ваша Светлость Лорна, вы знаете, зачем я пришел.

— Несовершеннолетним оборотням неудобно жить в мире людей. Поэтому я исполню свой долг Судьи и отправлю ее обратно на Снежные Равнины.

— В этом нет нужды, — Лорна подняла голову, глядя на Судью. Ее голос был спокойным и ровным. — Цяо Цяо решила пока пожить в церкви. В следующем году, перед ее совершеннолетием, я лично отвезу ее на Снежные Равнины.

В этот момент от Лорны исходила мощная аура, которой невозможно было перечить. Даже Цяо Цяо на мгновение замерла.

Судья незаметно нахмурился.

До церемонии возвышения остался всего год. По сравнению с той милой девушкой, какой она была раньше, нынешняя Лорна все больше обретала божественное величие Богини Света.

Как Судья, он должен был бы радоваться за Лорну, но сейчас он чувствовал лишь инстинктивное раздражение и беспокойство.

Видя, что Судья молчит, Лорна продолжила тихим голосом:

— Учитель, перед возвышением в следующем году мне нужно будет дважды покинуть церковь для странствий и тренировок. Поездка с Цяо Цяо на Снежные Равнины как раз будет одной из них, не так ли?

Судья по-прежнему не отвечал, но посмотрел на Цяо Цяо.

Встретившись со змеиным взглядом Судьи, Цяо Цяо с трудом подавила враждебность в глазах и твердо сказала:

— Я хочу остаться рядом с Лорной.

Судья все еще хмурился. Наконец он отвернулся и вздохнул:

— Что ж, Ваша Светлость Лорна, в конце концов, мой ранг низок, я не могу повлиять на ваше решение. Но на следующей неделе вернется Верховный священник. Тогда я доложу ему о ситуации, и он решит, останется ли эта юная волчица или уйдет.

— Спасибо, учитель, — Лорна проигнорировала сарказм Судьи и, опустив голову, улыбнулась Цяо Цяо.

Цяо Цяо подняла голову и послушно потерлась о ее пальцы.

Когда они вышли из зала, яркий солнечный свет резко контрастировал с царившей внутри мрачной атмосферой.

— Ау!

Цяо Цяо радостно взвыла и инстинктивно хотела потянуть Лорну за собой, чтобы вместе выбежать на солнце, но в этот момент из-за угла показалась еще одна фигура.

По отношению к Судье Лорна держалась с достоинством, даже с некоторым божественным величием, но при виде этой фигуры ее тело почти неконтролируемо дрогнуло, а выражение лица тут же стало холодным.