Глава 3: Каменный жир

Глава 3: Каменный жир

Внутри городской стены, в центральной палатке Ли Яньфэна.

Ли Яньфэн сидел прямо за столом, его выражение было серьезным, но с оттенком волнения.

Человек, одетый как солдат Танской армии, отодвинул тканевую занавеску и вошел. Это был Шэнь Фэн.

Он уже смыл с себя всю кровь, снял камуфляжную форму для джунглей Французского Иностранного легиона и переоделся в одежду офицера Танской армии.

Шэнь Фэн также знал некоторые древние обычаи. Войдя в палатку, он поклонился Ли Яньфэну, сложив руки: — Приветствую, генерал Ли!

— Садись! — Ли Яньфэн от души рассмеялся.

Шэнь Фэн сел слева внизу от Ли Яньфэна.

Ли Яньфэн осмотрел Шэнь Фэна. Он увидел, что тот красив и крепок, телосложением выше и крупнее его самого, а в бровях и глазах читается героический дух.

— Я велел проверить. Тебя зовут Шэнь Фэн, и ты обвиняешься в покушении на убийство офицера официальной армии. Это правда? — серьезно спросил Ли Яньфэн.

Шэнь Фэн сначала кивнул, а затем покачал головой.

— Кто ты такой и почему пытался убить офицера официальной армии?

Шэнь Фэн немного подумал, а затем ответил: — Я тоже ханец, но вырос в чужой стране в Западном крае и всегда занимался торговлей с ху (иностранцами). В этот раз я приехал в Яньчжоу тоже как странствующий торговец. Что касается обвинения в покушении на убийство офицера официальной армии, то это действительно недоразумение. Я упал с высоты и как раз свалился на того офицера. Кто же знал, что как раз в этот момент проезжала телега, и тогда...

Слова Шэнь Фэна были наполовину правдой, наполовину ложью, он скрыл истину о своем перемещении. В его словах действительно не было больших изъянов.

Ли Яньфэн слегка улыбнулся и махнул рукой: — Хорошо, независимо от того, в чем ты обвинялся, я держу слово. Теперь смертный приговор снят.

— Значит, я свободен?

Шэнь Фэн провел несколько лет в знаменитом романтическом городе Франции, а затем служил с Иностранным легионом на острове Коленья, где нравы были свободными.

Теперь, когда ему с таким трудом удалось перенестись, Шэнь Фэн хотел лишь хорошо попутешествовать по процветающей эпохе Великой Тан, почувствовать ее. Он также знал, что в исторических записях женщины династии Тан были очень открытыми...

— Даже если я дам тебе свободу, ты не сможешь покинуть этот город Яньчжоу. Сейчас он окружен огромной тюркской армией. Самые быстрые подкрепления прибудут только через два дня. В течение двух дней тюркская армия наверняка снова пошлет войска на штурм города. У нас сейчас в городе осталось чуть больше тысячи воинов. Если мы не сможем продержаться до прибытия подкреплений, мы все равно умрем.

Шэнь Фэн кивнул. Слова Ли Яньфэна были правдой. Он и те смертники лишь временно избежали смерти.

В сердце Шэнь Фэна тоже были сомнения. Он открыл рот и спросил: — Осмелюсь спросить, генерал. Я долго жил за границей и не очень понимаю текущую ситуацию. Я лишь слышал, что тюрки были уничтожены генералом Су Динфаном во главе войск в годы Сяньцин. Откуда же взялись эти пятьдесят тысяч тюркских всадников, и кто такой этот Шое-каган?

— Генерал Су тогда действительно уничтожил основные силы тюрков во главе войск и даже пленил тюркского Шаболо-кагана. Однако генерал Су тогда уничтожил лишь армию, а не весь народ. Оставшиеся тюркские племена, избегая острия Танской армии, мигрировали на запад. Этот Шое-каган — вождь тюркского племени, недавно возвысившегося за эти годы. Он весьма талантлив, объединил несколько тюркских племен, и его сила довольно значительна. Эти пятьдесят тысяч тюркских воинов — это войска, которые он собрал из нескольких тюркских племен. Их военная мощь велика, они атаковали стремительно, и мы действительно были застигнуты врасплох.

Шэнь Фэн подумал. С тех пор как император Гаоцзун уничтожил Западных тюрков, границы Великой Тан были спокойны уже несколько десятилетий. Пограничные гарнизоны, вероятно, немного расслабились.

Тюрки — сплошь конница, скорость их продвижения чрезвычайно высока. Говоря современным языком, это блицкриг.

— Тюрки, имея эти пятьдесят тысяч воинов, осмелились вторгнуться в Великую Тан? Один город можно уничтожить, но если прибудут подкрепления Великой Тан, смогут ли они уйти невредимыми? — спросил Шэнь Фэн.

Ли Яньфэн холодно улыбнулся: — Ты говоришь верно. На мой взгляд, Шое-каган, послав войска в этот раз, во-первых, испытывает оборонительную мощь и реакцию Великой Тан, а во-вторых, занимается грабежом. Если они возьмут город Яньчжоу и подкрепления не успеют прибыть, эти тюркские всадники после масштабного грабежа подожгут город, а затем отступят. Они ни в коем случае не осмелятся вступить в прямое столкновение с основными силами Танской армии.

Шэнь Фэн кивнул в знак согласия.

— Я вижу, у тебя немало способностей. Быть просто странствующим торговцем слишком жаль. Не хочешь ли послужить в армии? — Ли Яньфэн пристально посмотрел на Шэнь Фэна.

— Это...

Шэнь Фэн заколебался. Он и раньше был профессиональным военным. Неужели после перемещения ему придется снова стать древним воином? В древности сражения были жестокими прямыми схватками, это были массовые побоища, мечи и сабли не знали пощады. Вероятность выжить была намного ниже, чем в современной войне.

Видя нерешительность Шэнь Фэна, Ли Яньфэн слегка улыбнулся: — Если ты готов остаться в моей армии и убивать врагов, и мы сможем продержаться до прибытия подкреплений, я, Ли Яньфэн, лично доложу о твоих заслугах императорскому двору. Тогда награды будут щедрыми. Становиться ли солдатом или нет — это твой выбор.

— Генерал непременно хочет меня оставить?

— Смертник смог обезглавить вражеского генерала посреди хаоса битвы. Если ты останешься, это поднимет боевой дух армии. Пока есть боевой дух, этот город можно удержать. — Взгляд Ли Яньфэна был твердым.

Глядя на выражение лица и взгляд Ли Яньфэна, Шэнь Фэн был потрясен.

Противостоять пятидесятитысячной армии тюрков, имея меньше двух тысяч воинов... Неизвестно, откуда у Ли Яньфэна такая уверенность и решимость. Однако в истории Китая никогда не было недостатка в знаменитых генералах, оборонявших одинокие города: Тянь Дань, Юй Цянь, Ши Кэфа и другие — все они потрясли древность и осветили современность.

Как военный, Шэнь Фэн почувствовал, как в нем снова загорелся тот самый железный и героический дух.

Шэнь Фэн глубоко вздохнул, а затем кивнул. Только удержав этот город, он сможет сохранить свою жизнь.

Только выжив, он не зря перенесся в Великую Тан.

— Ты пока иди отдохни. Тюркская армия, вероятно, скоро снова пойдет в атаку. — равнодушно сказал Ли Яньфэн.

Шэнь Фэн покинул центральную палатку и сначала пошел поесть.

На этот раз тюркская армия совершила внезапное нападение, и осада города Яньчжоу длилась недолго. Запасов продовольствия в городе было достаточно.

В эти дни Шэнь Фэн ни разу не ел досыта. На этот раз он наконец-то плотно поел.

После еды Шэнь Фэн прогулялся возле городских ворот и обнаружил недалеко на главной улице у ворот склад, где лежало много товаров, которые не успели вывезти из города до начала войны.

Шэнь Фэн подошел туда и прогулялся, внезапно почувствовав особый резкий запах.

Он пошел по запаху и обнаружил, что он исходит от дюжины с лишним круглых деревянных бочек на складе. Снаружи нескольких бочек прилипла какая-то вязкая темно-коричневая жидкость. Шэнь Фэн окунул палец в жидкость и понюхал под носом.

Нефть?

Шэнь Фэн вздрогнул.

Если он не ошибся в своем суждении, эта темно-коричневая жидкость и есть то, что в более поздние времена называют нефтью.

Мозг Шэнь Фэна быстро заработал. На самом деле, в древнем Китае уже были записи об открытии нефти. Даже само название "шию" (石油) впервые предложил Шэнь Ко из династии Сун в своей книге «Записки из ручья снов».

В древности нефть также называли "каменной жидкостью" (ши е), "каменным жиром" (ши чжи), "каменным лаком" (ши ци), "каменной водой" (ши шуй) и т.д.

Яньчжоуская нефть!

Шэнь Фэн вдруг вспомнил, что когда-то видел в какой-то исторической книге упоминание о вещи под названием "яньчжоуский каменный жир" (яньчжоу ши чжи). При горении он давал густой черный дым, и древние собирали затвердевшую сажу для изготовления туши.

Яньчжоуский каменный жир... Неужели это та жидкость, что налита в эти деревянные бочки?

Подошел работник склада. Шэнь Фэн поспешно спросил его.

Ответ работника подтвердил то, о чем думал Шэнь Фэн. В этих деревянных бочках находился именно яньчжоуский каменный жир, добытый в Яньчжоу. Изначально его собирались отправить через Чанъань для изготовления туши.

Яньчжоуский каменный жир, горение для изготовления туши.

Шэнь Фэн покинул склад, погруженный в раздумья, и нашел военную палатку, чтобы отдохнуть.