Девятое письмо

Девятое письмо

С тех пор, как Чжоу Ин рассказала ему о другой, неизвестной стороне Ли Ияна, Ли Линьси много думал.

Эмоционально ему не хотелось верить её словам, но разум подсказывал, что Чжоу Ин не стала бы обманывать его в таком деле.

Чтобы проверить её слова, он тайком от брата отправился в Аньчжоу, нашёл Старую улицу, о которой говорила Чжоу Ин, и, расспросив владельцев магазинов, легко нашёл бар, где якобы работал его брат.

Бар находился в довольно укромном месте. Туда-сюда сновали люди в экстравагантной одежде, мужчины и женщины, в основном молодые. Ли Линьси даже увидел девушку примерно своего возраста.

Насколько он понимал, посетители этого бара делились на две категории. Первые — это те, кого учителя называли «плохими учениками»: они не хотели учиться, красились, делали завивку, носили вызывающую одежду, дрались и задирали слабых. Такие люди были почти в каждой школе, этакая многочисленная группа аутсайдеров.

Вторая категория — настоящие бандиты с татуировками по всему телу, с хмурыми лицами и свитой из «младших братьев».

И те, и другие, согласно воспитанию Ли Линьси, были людьми, от которых следовало держаться подальше.

Он не был прилежным учеником, но всегда следовал правилам. Пока его родители были живы, они работали учителями в старшей школе уезда и учили его с братом хорошо учиться и поступать в университет. И, конечно же, ради собственной безопасности держаться подальше от «трудных подростков».

Родители мечтали, что они с братом поступят в университет, покинут уезд Цяньфэн и найдут своё место в жизни.

Когда после смерти родителей брат решил бросить учёбу, чтобы зарабатывать на жизнь, он наивно спросил его, значит ли это, что тот больше не будет учиться.

Тогда Ли Иян, улыбаясь, погладил его по голове и ответил, что учиться можно и вне школы.

Его мысли резко прервались, когда он увидел, как Ли Иян вытащил кого-то из бара, отпустил и пнул ногой, что-то говоря.

Ли Линьси не расслышал, что он сказал, но, судя по выражению его лица, ничего хорошего.

В следующую секунду на лице Ли Ияна появилась фальшивая, заискивающая улыбка, он достал сигарету из пачки и предложил её другому «авторитету».

Он словно чувствовал себя в этой обстановке как рыба в воде, и в нём не осталось и следа былой интеллигентности.

Ли Линьси вдруг показалось, что лицо брата стало ему совершенно чужим.

В этот момент он понял, что у многих людей есть две стороны: светлая и тёмная. Даже если они живут под одной крышей, это не значит, что они знают друг друга до конца.

Он также понял, почему у Чжоу Ин возникло чувство разочарования в Ли Ияне: когда человек, которого ты считаешь примером для подражания, оказывается совсем не таким, как ты представлял, это всегда вызывает разочарование.

Должен ли он, как сказала Чжоу Ин, поговорить с Ли Ияном начистоту и убедить его найти нормальную работу?

По дороге домой Ли Линьси всё думал об этом.

Он ворочался с боку на бок и несколько дней не мог нормально спать.

Он понимал, что Чжоу Ин права: то, чем сейчас занимался Ли Иян, люди, с которыми он общался — всё это было на грани закона. Если так пойдёт и дальше, он может забыть о своих принципах, и неизвестно, чем это закончится.

Он уже потерял родителей и не хотел терять последнего и единственного родного человека.

Но в то же время он чувствовал, что брат всё это делает ради него и, по сути, не изменился.

Измученный сомнениями, он начал злиться на Чжоу Ин за то, что она рассказала ему об этом и заставила так переживать.

Поэтому, когда Чжоу Ин спрашивала, проверил ли он её слова и как собирается вразумлять Ли Ияна, он отвечал уклончиво, даже избегал разговора.

Но Чжоу Ин постоянно спрашивала, проявляя заботу и участие, словно она переживала за Ли Ияна даже больше, чем он сам.

Ли Линьси это немного раздражало, и он решил поговорить с Ли Ияном, когда тот вернётся домой, чтобы раз и навсегда разобраться с этим вопросом.

Однако в день возвращения Ли Иян приготовил ему завтрак, дал денег на расходы и с заботой попросил его беречь себя.

Глядя на добрую улыбку брата, Ли Линьси вдруг не смог произнести ни слова из того, что собирался сказать.

В этот момент он почувствовал, что брат на самом деле не изменился, он всё тот же Ли Иян.

Пока он относится к нему как прежде, неважно, каким он стал, он остаётся его семьёй.

А к семье нужно относиться с пониманием и терпимостью, а не с упрёками и критикой.

Разобравшись в своих чувствах, Ли Линьси твёрдо решил ничего не говорить.

Тем временем Чжоу Ин была в недоумении.

Узнав, что Ли Линьси всё проверил, она ждала, что он поговорит с Ли Ияном, но он так ничего и не сделал.

Она не понимала, почему он притворяется, будто ничего не случилось, и делает вид, что всё хорошо. Неужели, обманывая себя, можно сделать вид, что ничего не произошло?

Поэтому она написала письмо другу-полицейскому, чтобы узнать его мнение об этой ситуации.

— Здравствуй!

— Я снова пишу тебе из-за той истории.

— После того, как я рассказала своему другу, он сказал, что проверит всё. Но, как ни странно, после этого он ничего не предпринял.

— Мне очень странно, почему он делает вид, что ничего не случилось, что у него всё хорошо?

— Разве не нужно поговорить с родным человеком начистоту? Зачем избегать разговора?

— На его месте я бы не стала притворяться. Это важно не только для меня, но и для него. Нельзя же просто смотреть, как близкий человек сбивается с пути.

— Что бы ты сделал на моём месте?

— Жду твоего ответа!

*

Поиски в реке быстро дали результат.

Водолазы подняли со дна реки в том месте, которое было указано на записи с камеры видеонаблюдения, свёрток одежды. Сверху была чёрная куртка, внутри которой лежали чёрные брюки, фруктовый нож и тяжёлый камень.

Тест на наличие крови показал следы крови на одежде и ноже. Улики были отправлены в лабораторию, и вскоре пришли результаты.

С одежды и ножа была выделена ДНК, которая, как показала экспертиза, полностью совпала с ДНК Тань Ли. Можно было с уверенностью сказать, что нож — орудие убийства, а одежда и брюки, не подходящие Тань Ли по размеру, принадлежали убийце.

К сожалению, ДНК убийцы на вещах обнаружено не было.

— Убийца какой-то глупый, — пробормотал Ван, увидев результаты экспертизы. — На его месте я бы не стал заворачивать камень в одежду. Бросил бы всё в реку и пусть течение унесёт.

— Возможно, он слишком умный, — спокойно сказал Ли Линьси, глядя на озадаченного Вана. — Весенняя куртка тонкая, даже промокнув, она не сразу утонет. Если бы она плавала на поверхности, её легко могли бы заметить.

— Он так старательно избегал камер по дороге к реке, утопил вещи камнем… Если бы не та скрытая камера, он бы, возможно, действительно ушёл от полиции.

— Это можно назвать преступлением с высоким IQ? — почесал затылок Ван.

— Конечно. Обычный человек вряд ли смог бы так ловко обойти все камеры, — вздохнула А Линь. — Теперь возникает другой вопрос.

Ли Линьси посмотрел на неё. Она поджала губы и сказала:

— На записи убийца в тёмной одежде, которую ночью легко принять за чёрную. Его рост — примерно 170–175 см, как и у человека в чёрном из слухов. Поэтому всё больше людей считают, что убийца Тань Ли — тот самый человек в чёрном.

— Все характеристики совпадают: способ убийства, тип жертвы, цвет одежды и рост убийцы. На вашем месте я бы тоже так подумал, — сказал Ван.

— Так ты считаешь, что убийца Тань Ли — человек в чёрном? — спросила А Линь.

Ван замялся, взглянул на безучастного Ли Линьси и ответил:

— Я этого не говорил. Пока не найдена ДНК убийцы, нельзя утверждать наверняка. Просто, согласно показаниям единственного свидетеля по делу о серийных убийствах, рост человека в чёрном тоже около 170–175 см. Так что предположение, что убийца Тань Ли — это человек в чёрном, вполне логично.

Все начали оживлённо обсуждать личность убийцы.

Ли Линьси стоял в стороне, всё это время молча.

По его спине пробежал холодок. Всплыли далёкие воспоминания.

…

Многие знали, что Чжоу Ин, последняя жертва человека в чёрном, была его подругой детства. Однако мало кто знал ещё кое-что.

Он был единственным свидетелем по делу о серийных убийствах, совершённых человеком в чёрном.

Поздним вечером 24 ноября 2003 года Ли Линьси возвращался домой после игры в баскетбол с одноклассниками. Было уже пол-одиннадцатого.

В жилом комплексе не было уличного освещения. Свет горел лишь в двух-трёх квартирах, всё остальное пространство было погружено во тьму. Единственным источником света был лунный диск, который временами скрывался за облаками.

Ли Линьси шёл домой, держа в руках баскетбольный мяч, ориентируясь на слабый свет. После игры он чувствовал себя легко и свободно. Вдруг он увидел, как из темноты вышел человек.

Он был одет в тёмную одежду, в кепке, шёл с опущенной головой, не слишком быстро и не слишком медленно.

Ли Линьси посмотрел на него, но из-за темноты не смог разглядеть лица.

Когда они разминулись, он почувствовал слабый запах ржавчины.

Он подумал, что это странно, но не придал этому значения. Вернувшись домой, он принял горячий душ, лёг в постель и быстро уснул.

Только на следующее утро, сквозь сон, он вспомнил о незнакомце, появившемся в жилом комплексе.

И тогда он понял, что запах, который он почувствовал, был не запахом ржавчины, а запахом крови.

Он разминулся с убийцей Чжоу Ин.

Давая показания в полиции, Ли Линьси внезапно потерял самообладание.

Он не мог простить себя. Он чувствовал, как из него вытягивают душу, и в этой мучительной боли что-то внутри него словно навсегда опустело.

Он видел себя со стороны, парящим в воздухе и осуждающим самого себя:

— Это твоя вина.

— Это твоя вина.

— Это твоя вина.

Четырнадцать лет спустя воспоминания о той ночи всё ещё были свежи. Ли Линьси чётко помнил, что человек был в тёмной одежде и ниже его ростом, примерно 170–175 см.

Всё это было зафиксировано в материалах дела о серийных убийствах, совершённых человеком в чёрном, но только Ли Линьси помнил всё как наяву. Поэтому, увидев запись с камеры видеонаблюдения, предоставленную охранником, он первым делом подумал о человеке в чёрном.

— Может быть, это он?

— Неужели это он?