Глава седьмая: Цзян Юлинь (Часть 2)

Белоодетый юноша снаружи остолбенел и поспешно вбежал. С его точки зрения, ему просто казалось, что конюх безжалостно обижает того юношу. Внезапно его сердце забилось быстрее, и он прямо бросился вперед, пытаясь сбить его с ног. Неожиданно конюх оказался крепким, и юношу самого отбросило, так что у него закружилась голова.

— Не думай, что я не посмею вас ударить, только потому что вы дети! — Конюх недоуменно смотрел на белоодетого юношу, который после столкновения с ним скрючился на земле от боли, и ему очень хотелось ударить кулаком по лицу этого простоватого юноши.

Гуань Ичуань поспешно перекинул ногу через седло и слез с лошади, даже не взяв трость, чуть не упав на землю. — Конюх, может, оставим это? Вы человек великодушный, не стоит обращать внимания на детей. Деньги вы уже получили, может, просто вычеркнете еще один квадрат в моем проездном билете?

В конце концов, он сам был нечист на руку. А отец этого мальчишки оказался сговорчивым. Конюх тут же подхватил слова Гуань Ичуаня: — Взрослый не помнит обид от малого, так тоже сойдет.

Гуань Ичуань сразу же с улыбкой протянул проездной билет. Конюх тут же нарисовал черту влево и черту вправо в одном квадрате, затем оторвал жирный клочок бумаги, нацарапал на нем несколько штрихов как квитанцию за разовый билет и бросил его Гуань Ичуаню. Затем он, ругаясь, нашел тощую старую лошадь, небрежно повесил на нее потрепанное седло и недовольно швырнул поводья белоодетому юноше.

Белоодетый юноша холодно фыркнул и взял поводья. Он встал, отряхнулся, взял лошадь и, потянув за собой Гуань Фэйху, направился наружу. Старый слуга поспешил за ними. Гуань Ичуань скривил губы, глядя вслед конюху, подобрал трость, с трудом забрался на лошадь и тоже поскакал за троими.

— Спасибо, юный герой, за помощь, — белоодетый юноша прошел несколько десятков шагов, ведя Гуань Фэйху. Его лицо, раскрасневшееся от гнева, немного успокоилось. Он поклонился Гуань Фэйху, сложив руки.

— Просто зови меня Фэйху! Я не какой-то там юный герой, — Гуань Фэйху хихикнул, затем обернулся и бросил взгляд на Гуань Ичуаня, который украдкой подглядывал за ними сзади.

Белоодетый юноша тоже обернулся и поклонился Гуань Ичуаню. — Благодарю, великий герой, за помощь.

Гуань Ичуань только хотел сказать пару витиеватых фраз, как Гуань Фэйху взглядом заставил его замолчать.

— Меня зовут Цзян Юлинь, — белоодетый юноша позвал старого слугу, чтобы тот помог с вещами. — Я родом из Города Цинь, направляюсь в Город Цзин, чтобы сдать экзамены.

— Я сопровождаю папашу в Цзичжоу, чтобы найти одного старого друга, — беззаботно сказал Гуань Фэйху. Он заметил, что в сумке Цзян Юлиня были только свитки и бамбуковые таблички. Действительно, ученый человек. Не то что его папаша, который хоть и называет себя ученым, но в его сумке только сухой паек и еда.

Путь у всех четверых лежал в одном направлении, поэтому они отправились вместе. Гуань Фэйху увидел, что Цзян Юлинь худощав и слаб, и, сидя на лошади и разговаривая, склонив голову, казался немного неустойчивым. Поэтому он тоже сел на лошадь, позади Гуань Ичуаня, и всю дорогу весело болтал и смеялся с Цзян Юлинем.

Цзян Юлинь рассказал много интересных историй из Города Цинь и Юйчжоу, о которых Гуань Фэйху никогда не слышал на горе. Гуань Фэйху слушал с большим интересом, а сам поделился с Цзян Юлинем красотами Города Облаков. Цзян Юлинь удивленно цокал языком, говоря, что обязательно потом посмотрит на это место, полное цветущих персиковых деревьев, о котором говорил Гуань Фэйху. Затем он спросил, где живет Гуань Фэйху. Гуань Ичуань, ехавший впереди, подхватил разговор, сказав, что они живут в горной деревне на границе Юйчжоу и Лянчжоу, и это их первый выход в свет. Затем он снова передал разговор двум детям.

Гуань Ичуань видел, что Цзян Юлинь тоже был новичком, немного простоватым и робким, но в разговоре не был вульгарным. У Гуань Фэйху на острове, кроме Люй Сюйюнь, почти не было друзей. Так даже лучше, пусть Гуань Фэйху познакомится с несколькими друзьями, расширит свой кругозор, чтобы в будущем Цзянху у него были знакомые, которые могли бы присмотреть за ним.

Всю дорогу Гуань Фэйху и Цзян Юлинь очень сдружились. Цзян Юлинь тоже под влиянием Гуань Фэйху стал менее замкнутым. Они часто дрались за куриные ножки, а потом, наигравшись, засыпали прямо на кровати. После того как Гуань Ичуань и старый слуга отнесли Цзян Юлиня обратно в его комнату, старый слуга, опустив голову, сказал Гуань Ичуаню: — Спасибо, господин. Наш маленький молодой господин никогда прежде не был так счастлив.

— Ничего страшного, Эр Ху тоже очень счастлив. Ведь когда в пути есть ровесник, детям не так скучно.

— Завтра молодой господин и я у подножия горы Лунхуа свернем в сторону Города Юй. Благодарю вас, господин, за заботу в эти дни. Если будет суждено, встретимся снова.

Только тогда Гуань Ичуань вспомнил, что они ехали и шли уже около двадцати дней и скоро должны были покинуть Юйчжоу и войти в Цзинчжоу. Он взглянул на спящего на кровати Гуань Фэйху. Тот, кажется, заметно подрос, и брюки уже не закрывали его щиколотки.

Проснувшись на следующий день, все четверо дошли до подножия горы Лунхуа. Гора Лунхуа расположена на стыке четырех провинций. Хотя она не такая величественная и высокая, как другие знаменитые горы, благодаря своей особенно извилистой и длинной форме она также входит в число Пяти Великих Гор.

У павильона Шибутин у подножия горы Лунхуа Гуань Фэйху похлопал Цзян Юлиня по плечу и, как маленький взрослый, сказал: — После того как сдашь экзамены и добьешься успеха, не забудь приехать в Цзичжоу, чтобы найти меня и поиграть!

Лицо Цзян Юлиня было полно разочарования и печали. В конце концов, Гуань Фэйху был его первым хорошим другом, с которым он мог по-настоящему поговорить. Его братья и сестры дома были очень холодны к нему, ведь он был рожден от наложницы.

Конечно, Цзян Юлинь не сказал об этом Гуань Фэйху.

Расставаясь, Цзян Юлинь на каждом шагу оборачивался, глядя, как Гуань Фэйху, сидя задом наперед на лошади, изо всех сил машет ему. Наконец, он улыбнулся: — Фэйху, до встречи!

— Удачи на экзаменах!

Глядя, как Цзян Юлинь и старый слуга исчезают у подножия горы, Гуань Ичуань с сыном тоже приготовились продолжить путь. Но издалека они услышали крик Цзян Юлиня. Гуань Ичуань остановил лошадь и обернулся, глядя, как Цзян Юлинь бежит изо всех сил, запыхавшись, подбегает к Гуань Фэйху, который спешился, и, задыхаясь, говорит: — Подарить тебе кое-что.

Худощавый Цзян Юлинь от бега даже забыл слова. Он стянул с пояса маленький нефрит.

Он протянул его Гуань Фэйху, затем сжал кулак и ударил Гуань Фэйху в грудь. — На этот раз я правда ухожу!

— Папаша, а что мы можем подарить Юлиню? — Гуань Фэйху держал нефрит, чувствуя необъяснимый прилив сил.

— Ничего, — Гуань Ичуань беспомощно улыбнулся. — Ты же знаешь, у нас в сумке только еда.

Старый слуга вернулся на лошади, чтобы забрать Цзян Юлиня. На этот раз Цзян Юлинь не оглянулся. Поднялась пыль, и они ускакали. Когда два юноши снова встретятся, весь Цзянху уже будет перевернут с ног на голову.

— Оказывается, его фамилия Цзян, — Гуань Фэйху играл с маленьким нефритом в руке, вытирая его одеждой. Грязь на нефрите едва стерлась, обнажив его прозрачную чистоту.

— Береги его, мы тоже едем.

Гуань Фэйху торжественно положил нефрит за пазуху, задумчиво глядя в сторону Цзян Юлиня.

— Я ведь обязательно встречусь с Юлинем снова!

— Конечно.

Не печалься, что впереди нет друзей, кто в мире не знает тебя?