Цзян Мин и Цзин Линь оба вздрогнули. На лице Цзян Мина появилось радостное выражение, и он поспешно записал угольным карандашом все подробности этого важного открытия, не забывая при этом рассыпаться в похвалах:
— Как и ожидалось от главного командира! Ваша подчинённая искренне восхищена!
— При такой проницательности главного командира, я уверен, что Внутренняя стража быстро найдёт настоящего преступника в этом деле!
Чжу Янь скривила губы, но её взгляд снова невольно упал на плечо шёлкового халата.
Действительно, в столице сейчас не встретишь одежды с такой вышивкой. Но неужели Шэнь Ду мог так ясно помнить, какой узор продавала какая-то шёлковая мастерская столько лет назад?
Да он просто чудовище!
И как он может быть так уверен? А если его память подведёт, разве он не заведёт всех в тупик?
Пока Чжу Янь мысленно ворчала, она услышала, как Шэнь Ду снова заговорил:
— В архиве хранится дело мастерской «Цзиньсю» тех лет. Среди документов есть иллюстрированный реестр, в котором записаны все узоры и орнаменты мастерской за десять лет.
— Цзин Линь, по возвращении ещё раз сверься и подтверди, чтобы не было ошибки.
— Есть! — поспешно ответил Цзин Линь.
Сказав это, взгляд Шэнь Ду, казалось, скользнул по лицу Чжу Янь.
Это был лишь мимолётный взгляд, но, возможно, Чжу Янь показалось, что его тонкие губы изогнулись в насмешливой усмешке.
Однако, когда она снова внимательно посмотрела, выражение лица Шэнь Ду было обычным, без каких-либо странностей.
Чжу Янь коснулась своего лица. Неужели её сомнения были так очевидны, что Шэнь Ду их заметил?
Взгляд Цзин Линя прошёлся по телам, заполнившим комнату. Ему показалось, будто холодный ветер пронёсся сквозь помещение, отчего волосы на спине встали дыбом.
— Если всех этих людей убил один человек, то этот преступник просто безумен.
— Я думаю, с этим мог справиться только сильный и крепкий мужчина.
— Этот убийца ещё и осмеливается вскрывать грудь и вырезать сердце, возможно, это мясник, — предположил Цзин Линь.
Цзян Мин, уже впечатлённый выводами Шэнь Ду, подумал, что и люди рядом с главным командиром должны быть способными, и кивнул:
— Младший брат говорит разумно.
Получив одобрение Цзян Мина, Цзин Линь почувствовал самодовольство и добавил:
— Все эти гробы выкопаны в храме Симин Сы. Я думаю, не исключено, что кто-то в храме вступил в сговор с преступником!
— Нет, по-моему, преступник — женщина, — у Чжу Янь уже сложилось своё мнение, отличное от мыслей Цзин Линя, и она не удержалась от возражения.
— Почему? — одновременно спросили Цзин Линь и Цзян Мин.
Цзян Мин нахмурился:
— Чжу Янь, Чжу…
В Министерстве наказаний Цзян Мин всегда называл эту девчонку полным именем. Он знал, что Чжу Янь, несмотря на юный возраст, была необычайно умна, и её слова наверняка имели под собой основание, поэтому, естественно, хотел понять причину её слов.
Но едва он произнёс её имя, как вспомнил, что она вышла замуж за Шэнь Ду, и её статус теперь совершенно иной.
Будь они в Министерстве наказаний, это было бы одно дело, но её новоиспечённый муж стоял рядом, да ещё и был тем самым главным командиром, наводящим на всех ужас. Пришлось сменить обращение:
— Какое мнение у писаря?
— Посмотрите, шрамы на лице каждой женщины — их расположение, длина и глубина практически идентичны. Видно, что убийца действовал не хаотично, а намеренно.
— Если бы это сделал мужчина, какая у него причина уродовать лицо женщины?
Рука Чжу Янь указала на тела в комнате:
— Только женщина может ненавидеть лицо другой женщины и желать уничтожить её красоту.
— Верно! — Лу Чуйчуй, услышав анализ Чжу Янь, словно прозрела и хлопнула в ладоши в знак согласия. — К тому же, этот убийца ещё и укладывает тела мужчины и женщины в объятия. Такие сложные и страстные чувства… возможно, эта женщина пережила любовную травму.
Цзян Мин задумался:
— В этом есть смысл.
— Смысл, смысл… По-моему, ты просто флюгер, своего мнения у тебя нет, так что лучше помолчи, — недовольно сказал Цзин Линь.
Он посмотрел на Чжу Янь:
— Если это женщина, как она могла за шесть лет убить двенадцать человек?
— Эти мужчины не были старыми, слабыми или больными, все они на момент смерти были в расцвете сил. Неужели они не могли справиться с одной женщиной?
— Если считать невозможным то, чего никогда не видел, то многие загадочные дела в мире так и остались бы нераскрытыми.
Столкнувшись с сомнением Цзин Линя, Чжу Янь оставалась спокойной и собранной.
Лу Чуйчуй добавила:
— Вот именно! Может, она мастер боевых искусств. Кто сказал, что женщина не может победить мужчину?
Пока они спорили, лицо Шэнь Ду стало мертвенно-бледным, его глубокие глаза постепенно покрылись инеем, и от него волнами исходил леденящий холод.
У Таймин, стоявший рядом с ним, почувствовал неладное ещё когда Чжу Янь начала говорить. Теперь, ощутив недовольство Шэнь Ду, он поспешно сказал:
— Главный командир, эти две девчонки всегда любили пошалить и нести всякую чушь. Прошу вас, не обращайте внимания.
Он бросил взгляд на Чжу Янь, давая ей знак замолчать. Чжу Янь тут же плотно сжала губы, мысленно ругая себя за то, что увлеклась и забылась.
Раз это дело передали Внутренней страже, она, как сотрудник Министерства наказаний, не имела права вмешиваться.
Шэнь Ду и так относился к ней с подозрением. Если она будет опрометчиво высказывать свои соображения, он, скорее всего, больше не подпустит её к храму Симин Сы.
Чжу Янь невольно посмотрела на Шэнь Ду, желая что-то возразить, но тот подошёл и схватил её за рукав.
— Раз осмотр тел закончен, у Внутренней стражи много дел, мы откланяемся.
Не успев опомниться, Чжу Янь оказалась у двери, ведомая Шэнь Ду.
Шэнь Ду был намного выше её, и его шаги были длинными. Ей приходилось спотыкаться, чтобы едва поспевать за ним.
— Что ты делаешь? — не удержавшись, тихо спросила Чжу Янь.
Услышав, что прибыли люди из Внутренней стражи для расследования, у дверей собралось много зевак — в основном крестьяне, жившие вокруг храма Симин Сы.
Шэнь Ду шёл быстро, и Чжу Янь, которую он тащил за собой, случайно столкнулась с какой-то женщиной.
Большинство женщин в толпе были крестьянками в простой одежде и с простыми причёсками, без косметики.
Но этой женщине было около тридцати лет. На ней была шёлковая одежда с узором Жуи, тёмные волосы собраны в круглый пучок и украшены тонкой серебряной шпилькой с нефритовыми бусинами. Лицо было слегка припудрено, пальцы — точёные, как луковые перья. В руке она держала белый шёлковый веер с пионами.
Аромат борнеола, исходивший от её рукавов, ударил Чжу Янь в нос. Она инстинктивно подняла голову и взглянула на женщину. Та отступила на шаг, слегка поклонилась и прикрыла половину лица веером.
Чжу Янь кивнула ей в знак извинения. Хотя она уже сделала пару шагов вперёд, она не удержалась и обернулась, чтобы ещё раз взглянуть на женщину.
Веер не скрывал её миндалевидных глаз. Их взгляды встретились. Женщина, не ожидавшая, что Чжу Янь обернётся, поспешно опустила глаза, полностью прервав зрительный контакт.
Увидев вышедшего Шэнь Ду, люди снаружи испуганно попадали на колени.
Но эта женщина оставалась совершенно невозмутимой. На её лице не было ни страха перед мёртвыми телами, ни боязни перед Шэнь Ду.
Чжу Янь отвернулась, погружённая в раздумья.
— Вместо того чтобы стоять посреди улицы и размышлять, лучше бы потратила свои мысли на что-нибудь другое.
Во взгляде Шэнь Ду читалось презрение. Отпустив её рукав, он нарочито достал платок, расшитый золотыми нитями, и принялся тщательно вытирать руку, словно только что коснулся чего-то грязного.
Глядя на это, Чжу Янь закатила глаза так, что чуть не увидела небо. Грубые слова уже готовы были сорваться с языка, но тут она услышала, как Шэнь Ду сказал:
— Пойдём в Министерство наказаний.
В Министерство наказаний?
Чжу Янь не поняла. Она думала, что Внутренняя стража действует по указу Её Величества, к тому же у них множество осведомителей и сторонников, так что расследовать дела им должно быть гораздо удобнее, чем Министерству наказаний.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|