Глава 5: Будда поглощает грех (2)

Глава 5: Будда поглощает грех (2)

Услышав неожиданную похвалу, Чжу Янь смущённо покраснела и сказала: «Это всё их заслуга, почему вы говорите так, будто я одна всех победила и схватила преступника?»

Лу Чуйчуй поддразнила её: «Это потому, что они все мужчины и им неудобно позволять девушке делать всю работу. Иначе бы точно отправили ловить тебя».

Разговаривая, они вошли на территорию храма.

В отличие от внешнего периметра, где стояли только обычные стражники, внутри храма было много людей в чиновничьей одежде с узором орла.

Золотая кайма — Внутренняя стража.

Беззаботное выражение исчезло с лица Чжу Янь. Их начальник, У Таймин, вышел им навстречу. Его взгляд упал на Чжу Янь, он на мгновение замер, затем посмотрел на Лу Чуйчуй. Внезапно с выражением понимания, но без тени раздражения, он шевельнул слегка посиневшими губами: «Я велел тебе найти её, почему так долго? Опять шлялась по театрам?»

Лу Чуйчуй, обожавшая смотреть представления, растерялась. Не успела она ничего объяснить, как У Таймин холодно усмехнулся и затараторил: «Тебе-то хорошо, а ты знаешь, что твоя матушка только что присылала человека отругать меня? Сказала, что велела тебе сегодня вернуться домой и репетировать с сестрой небольшую пьесу для школьного праздника, а тебя и след простыл. Прямо заявила, что я тебя эксплуатирую».

В Министерстве наказаний было много дел, стопки документов порой достигали роста Чжу Янь. За семь дней с момента вступления в должность Чжу Янь отдыхала только в самом министерстве.

Но даже при этом У Таймин иногда намекал, что она ленится, и грозился урезать жалованье.

Услышав, как этот придирчивый начальник, не упускающий ни перышка, снова намекает на своё недовольство из-за ругани госпожи Лу, Лу Чуйчуй, хоть и была в полном недоумении, когда это она успела развлекаться, всё же решила позаботиться о настроении начальника, проглотила обиду и попыталась его задобрить: «Ах! Матушка не понимает! Вам не стоит обращать на неё внимания. Разве эта пьеска может быть важнее государственных дел? Одно — 'малое', другое — 'государственное', это же ясно из самих названий!»

Вся семья Лу была одержима театром до такой степени, что каждый умел петь. Лу Чуйчуй с таким искренним видом изобразила разочарование в неразумной родне, словно была прирождённой актрисой. У Таймин остался доволен, но тут же перевёл косой взгляд на Чжу Янь, чтобы придраться и к ней.

— Почему так медленно?

Чжу Янь невозмутимо ответила: «Заезжала в поместье Чжу. Вы же знаете мою матушку, у неё такой же характер, как у вашей супруги… Кстати говоря, начальник, вы ведь тоже уже виделись с госпожой? Этот жёлтый цветок на подоле вашего платья — это госпожа опять вышила новый узор?»

— Новый узор? — Лу Чуйчуй посмотрела на подол платья У Таймина и удивлённо спросила: — Госпожа научилась вышивать?

Лицо У Таймина внезапно омрачилось. Не отвечая Лу Чуйчуй, он сменил тему: «Это храм. Тело Куан Чжаньсинь перенесли для вскрытия в небольшой дворик по соседству. Здесь сейчас только место захоронения. И осмотром и сбором улик теперь занимается не Министерство наказаний, а Внутренняя стража».

— Внутренняя стража? — Лу Чуйчуй замерла. — Значит, Шэнь Ду тоже здесь?

Не успела она договорить, как У Таймин уже привёл их на задний двор, где всё произошло. Услышав её слова, мужчина, стоявший в тени бамбука, обернулся. Его глубоко посаженные глаза бесстрастно скользнули по Лу Чуйчуй и остановились на Чжу Янь.

Он окинул её оценивающим взглядом, пронзительным, как кречет, вышитый на его одежде.

У Таймин понял, что Лу Чуйчуй допустила оплошность, и поспешно поклонился: «Главный командир, это две новые девушки-писаря из Министерства наказаний. Они женщины, ещё не освоились, не знают правил. Надеюсь, главный командир проявит снисхождение».

У Таймин заискивающе улыбался. Шэнь Ду бросил на него быстрый взгляд и подошёл ближе.

Чёрная одежда, чёрный плащ, рука лежит на рукояти меча. Он недружелюбно посмотрел на Лу Чуйчуй и Чжу Янь, стоявших позади начальника. У Таймин почти мгновенно представил, как Шэнь Ду убивает людей, и почувствовал холодок на затылке.