Остров, подобный раю (Часть 1)

Остров, подобный раю

Напротив шумного города, отделённый морем, раскинулся прекрасный остров. Его омывали чистые и прозрачные голубые воды. Остров славился своей великолепной природой: несколько живописных пляжей, окружённых деревьями, где чайки свободно парили над лесом или отдыхали на песке. Здесь также располагались винодельни и обширные виноградники, а по холмам бродили стада коров и овец. Всё дышало спокойствием и миром, свежестью и естественностью — настоящий райский уголок.

Небольшое деревянное поместье стояло посреди фермы, пропитанной густым ароматом сельской жизни. На сочных зелёных лугах паслись стада молочных коров. Чёрно-белые бурёнки, склонив головы, с аппетитом щипали траву. Над ними простиралось чистое, ясное голубое небо с причудливыми белыми облаками. Вдали виднелись холмы и высокие изумрудные деревья. Время от времени в воздухе пролетали чайки, оглашая окрестности звонкими криками.

Другая сторона поместья выходила к бескрайнему синему морю. Лёгкий морской бриз то и дело залетал в спальню на втором этаже, колыша невесомые светло-жёлтые занавески. Ветер также откидывал розовый полог романтичной кровати с балдахином, открывая лицо спящей девушки. Овальное личико размером с ладонь, маленький, слегка вздёрнутый подбородок, высокий точёный нос, глаза и брови, словно нарисованные, длинные ресницы, кожа белее снега — это была Линэр, переродившаяся после испытания. Сейчас её брови были слегка нахмурены, она выглядела опечаленной. Вскоре из уголков её глаз скатились слёзы. Что же ей снилось?

— Мне так плохо... Боюсь, я не доживу до последней встречи с ним.

Женщина лежала на старинной кровати из палисандра, украшенной резными цветами и птицами. Линэр не видела её лица, только слышала слабый голос, за которым последовал кашель.

— Ваше высочество, Принц Чэнь скоро будет в Чанъани. Вы должны продержаться, — судя по одежде, это была личная служанка принцессы-консорта.

Женщина на кровати тихо хмыкнула и замолчала. К удивлению Линэр, она могла слышать мысли женщины: «Так вот какая она, любовь... Душераздирающая. Мне так не хочется расставаться с тобой. У этой глубокой привязанности есть начало, но нет конца. Нам остаётся лишь ждать долгожданной встречи в следующей жизни». Сердце Линэр необъяснимо сжалось от боли.

Картина сменилась. Принц Чэнь узнал о критическом состоянии своей жены, находясь в военном лагере и обсуждая с подчинёнными план сражения. Он немедленно вскочил на быстрого коня и помчался в Чанъань. Тридцать стражников последовали за ним. Всю дорогу он гнал коня, сердце его сгорало от нетерпения. Он скакал всю ночь, меняя лошадей на почтовых станциях. Лишь когда усталость становилась невыносимой, он останавливался на пару часов поспать и перекусить сухим пайком. Добравшись до Резиденции Несравненной Принцессы, он ворвался в покои, но увидел, что они уже разделены жизнью и смертью. Он опоздал, так и не увидев её в последний раз. Принц Чэнь обнял свою любимую женщину, его охватило отчаяние, он безудержно рыдал и в конце концов потерял сознание. Находившиеся в покоях императорские лекари быстро бросились ему на помощь.

Картина снова сменилась. Принц Чэнь в одиночестве плакал в своём кабинете. Его сердце умерло вместе с его женой. С того дня он больше не возвращался на поле боя. Спустя год с небольшим принц Чэнь скончался от болезни.

Линэр открыла глаза, её лицо было мокрым от слёз. Почему этот сон был таким реальным? Почему её сердце так болело? «Не знаю, Чжуан-цзы ли снилось, что он бабочка, или бабочке снилось, что она Чжуан-цзы?»

Линэр встала с кровати, взяла с письменного столика тетрадь с цветочным узором на обложке и открыла её на одной из страниц. Она мысленно перечитала то, что написала раньше: «Лазурные небеса, обитель Пэнлай... Образы туманны в круговороте времён... Утренняя роса чиста и холодна, лунный свет ласкает водную гладь... Опьянев от нефритовой чаши, Чжуан-цзы во сне заблудился в бабочках».

Линэр ещё ни разу не влюблялась, потому что не встречала никого, кто затронул бы её сердце. Все эти годы ей время от времени снились странные сны, которые казались невероятно реальными. Она прижала левую руку к сердцу — там всё ещё немного ныло. «Пусть всё решит судьба», — подумала она.

Линэр открыла стеклянную дверь, ведущую из спальни на террасу. Ей в лицо подул морской бриз. Поскольку на ней была лишь тонкая розовая ночная рубашка с бантиками, она вскоре почувствовала прохладу. Этот холодок немного успокоил её смятенные чувства.

Сегодня у неё не было занятий, поэтому Линэр переоделась в розовую домашнюю одежду, заплела свои длинные, как водопад, волосы в две косички и спустилась завтракать. Она пила домашний молочный чай, глядя на море, и ела приготовленный мамой завтрак. Этот молочный чай варили из тёмного плиточного чая и молока с добавлением воды и щепотки соли. Каждое утро мама Линэр готовила небольшой котелок молочного чая для всей семьи.

Позавтракав, Линэр собралась помочь родителям. Мама и папа очень любили Линэр, с самого детства они баловали её и окружали безграничной, бескорыстной любовью.

Линэр зашла в мастерскую и увидела, что родители заняты изготовлением сыра. Поскольку на один килограмм сыра уходило десять килограммов молока, а производство было частично ручным, дома делали только два вида сыра: мягкий, слегка солёный бледно-жёлтый сыр и сыр с кусочками нескольких видов фруктов, который можно было есть как лакомство. Эти два вида сыра нравились всей семье. Каждое воскресенье родители продавали свой сыр на рынке, где было множество прилавков с домашними продуктами и ремесленными изделиями. Их сыр всегда раскупали полностью.

Линэр поздоровалась и радостно бросилась к маме, ласково прося сладким голосом:

— Мама, давай я тебе помогу.

— Не нужно, милая, ты с этим не справишься. Здесь есть папа, — улыбнулась красивая мама. — Можешь полить наши лекарственные травы.

— Хорошо, — сладко ответила Линэр.

Дома выращивали двадцать видов лекарственных трав в горшках, сделанных из деревянных винных бочек. В каждом большом горшке стояла табличка с названием травы: одуванчик, подорожник, портулак, папоротник «хвост феникса», тимьян, мята, алоэ, паслён чёрный, молочай солнцегляд, перилла и другие.