Девятый, Дягиль (Часть 1)

Девятый, Дягиль

Рекомендуется к прослушиванию во время чтения (рекомендованный BGM: Е Сюаньцин «Размышления под тихой луной»)

Возможно, взгляд Гун Юаньчжэна был слишком пылким, или же она уловила скрытый смысл в его глазах. В панике она, не разбирая дороги, вырвалась из его рук под предлогом, что еще не закончила готовить лекарство, и поспешно ушла.

Когда Шангуань Цянь вернулась, она увидела только Гун Юаньчжэна:

— Господин Чжэн, вы долго ждали. Не знаете, куда ушла Третья госпожа?

— …У нее еще есть дела. Что вы взяли?

— Э-э… Ничего особенного.

— Дайте мне посмотреть.

Шангуань Цянь не ответила, и он сам протянул руку, чтобы взять.

Это был ароматический мешочек, внутри которого лежала ажурная золотая филигрань.

Настроение Гун Юаньчжэна было не из лучших. Он вернул мешочек Шангуань Цянь и с насмешкой сказал:

— Мой брат никогда не носит эту блестящую мишуру.

— Я просто хотела порадовать Второго господина Гун.

— Порадует ли эта вещь брата, я не знаю, но если я не доставлю вас до наступления темноты, он точно будет недоволен.

Гун Юаньчжэн развернулся и ушел. Шангуань Цянь крепко сжала в руке мешочек для метательного оружия Гун Мочжэн и слегка нахмурилась.

Вечером, когда Гун Юаньчжэн толкнул дверь аптеки, он увидел Гун Мочжэн. Их взгляды встретились, но она тут же неестественно отвела глаза. Сердце Гун Юаньчжэна невольно сжалось от боли, но он как ни в чем не бывало спросил:

— Еще не закончила?

Гун Мочжэн, чувствуя себя немного виноватой, ответила:

— Еще нет.

Гун Юаньчжэн встал напротив нее и тоже начал варить лекарство.

Приготовив отвар, он полил им корни Лотоса Из Облаков.

Гун Мочжэн потушила огонь и по привычке потянулась рукой к поясу сзади, но обнаружила, что там пусто.

Она изменилась в лице. Гун Юаньчжэн мгновенно заметил неладное, развернул Гун Мочжэн к себе, посмотрел на ее пояс, а затем схватил за руку и потащил наружу:

— Идем со мной.

— Эй! Брат! Братик! Куда ты меня ведешь? Братик, помедленнее…

Гун Юаньчжэн привел ее прямо во Дворец Цзяо, ворвался в комнату Шангуань Цянь и отдал приказ. Несколько Нефритовых Слуг немедленно начали обыск.

— Брат, что ты делаешь? — Гун Мочжэн крепко сжала руку Гун Юаньчжэна.

В этот момент прибыл и Гун Шанцзяо:

— Что случилось?

— Брат, у А-Мо пропал мешочек для метательного оружия. Когда мы с ней ходили забирать Шангуань Цянь, мешочек был у нее на поясе, а теперь его нет. К тому же, тогда она упала и оперлась рукой о пояс А-Мо. Это точно она!

Сказав это, они уже собирались приказать стражникам обыскать ее. Гун Мочжэн нахмурилась и, проигнорировав предостерегающий взгляд Гун Юаньчжэна, отпустила его руку:

— Подождите. Старшая сестра Шангуань все-таки порядочная девушка. Позволить мужчинам обыскивать ее на глазах у всех — это слишком унизительно. Старшая сестра Шангуань, давайте пройдем за ширму, я сама вас осмотрю. Вы согласны?

В глазах Шангуань Цянь промелькнуло удивление и волнение. Казалось, она не ожидала, что Гун Мочжэн отнесется к ней с таким уважением. Едва она кивнула, как вошел Нефритовый Слуга:

— Третья госпожа, господин Чжи Жэнь нашел ваш мешочек для метательного оружия у реки.

Гун Мочжэн взяла мешочек. Когда братья вышли, она задержалась на мгновение и легонько обняла Шангуань Цянь:

— Госпожа Шангуань, мы поступили опрометчиво, простите нас, пожалуйста.

— Ничего страшного, главное, что мешочек Третьей госпожи нашелся.

Гун Мочжэн дружелюбно улыбнулась ей, но ее глаза уже незаметно осмотрели Шангуань Цянь с ног до головы.

На следующий день Гун Юаньчжэн и Гун Мочжэн, как обычно, отправились обедать во Дворец Цзяо и обнаружили, что стол накрыт необычайно богато.

— Почему сегодня… так пышно?

Обернувшись, она увидела Шангуань Цянь.

— Еда как раз горячая, господа и госпожа пришли вовремя.

Гун Мочжэн обошла Гун Юаньчжэна и села рядом с Шангуань Цянь:

— Эти блюда… ты приготовила?

— Не судите строго.

Гун Юаньчжэн саркастически усмехнулся:

— Да уж, судить тут есть что.

На мгновение воцарилась тишина. Гун Шанцзяо указал на одно из блюд:

— Что это?

— Похоже на… фазана?

Шангуань Цянь улыбнулась еще шире:

— Да, я специально попросила повара поймать фазана в горах, снять кожу, отделить кости, обжарить во фритюре, а затем потушить на сковороде.

— Семья Шангуань — знатный род в городе Дафу. Ты — старшая госпожа, и умеешь готовить?

— Моя мать говорила, что женщина должна уметь готовить, чтобы удержать мужчину.

Гун Мочжэн только что проглотила глоток чая и слегка поперхнулась. Она взяла палочки, чтобы попробовать блюдо.

— …А-Мо… разве не нужно подождать господина Цзяо, прежде чем есть?

Гун Мочжэн на мгновение замерла. Она никогда не задумывалась о таких вещах.

Гун Юаньчжэн, естественно, не позволил бы поставить свою сестру в неловкое положение. Он протянул руку, взял палочками кусочек еды и положил его в миску Гун Мочжэн:

— Мы с братом балуем ее. С самого детства все самое вкусное всегда доставалось ей первой.

— Баловать — это одно, но правила приличия все же должны быть?

— Между братом и сестрой какие могут быть церемонии? — вмешался Гун Шанцзяо.

Шангуань Цянь увидела, как Гун Юаньчжэн вызывающе поднял бровь, глядя на нее, и спокойно сказала:

— Мне кажется… господин Чжи Жэнь весьма щепетилен в вопросах этикета.

Гун Юаньчжэн снова опустил кусочек мяса, который уже поднес ко рту:

— Поэтому он нам не брат.

— Что ты имеешь в виду?

— И он не наш Чжи Жэнь.

— Ешьте, — Гун Шанцзяо взял палочками кусочек мяса и положил его в миску Гун Юаньчжэна.

Гун Юаньчжэн заметно повеселел.

— Господин Цзяо, ешьте сами. У братца Юаньчжэна в миске еще есть.

— Не смей называть меня «братцем Юаньчжэном». Только мой брат может называть меня «братцем». Ты же так заботишься об этикете? Тогда впредь зови меня «господин Чжэн».

— …После свадьбы сможешь называть его «братцем», — сказал Гун Шанцзяо.

Гун Юаньчжэн снова потерял аппетит. Гун Мочжэн увидела, что он опять ищет повод для ссоры, и поспешно налила ему миску супа:

— Ешь скорее. Я тебя ждать не буду.