Глава 15. Твои иероглифы ничего не стоят

Цинь Цин не была гением, но она была уверена, что ее усердие не уступает ничьему.

А Цинь Ваньжоу, в глубине души страдающая от комплекса неполноценности, больше всего ненавидела именно эту уверенность.

— Что толку от твоих способностей? Что толку, что я тебе навредила? Цинь Цин, в твоих жилах не течет кровь клана Цинь, никто в семье тебя не поддержит, — Цинь Ваньжоу сжала кулаки и, натянув фальшивую улыбку, злобно прищурилась. — Сейчас я покажу тебе, кто здесь победитель.

Сказав это, она подошла к Цинь Цзиню и что-то прошептала ему на ухо. Старший сын семьи Цинь, который до этого был очень смущен, вдруг просиял. Он быстро подошел к сцене, взял микрофон и с улыбкой объявил: — Я рад, что работа моей дочери так понравилась всем. Сегодня Ваньжоу официально возвращается в клан Цинь. Эта девочка очень добрая, она хочет использовать свою каллиграфию, чтобы помочь детям из бедных горных районов. Поэтому я решил выставить ее работу на аукцион. Цена не ограничена, надеюсь на вашу поддержку.

Он говорил «моя дочь», но имел в виду только Цинь Ваньжоу, явно исключая Цинь Цин.

Гости, окружавшие Цинь Цин, смутились. Даже Чжан Лао нахмурился, выражая свое неодобрение. Но поскольку Цинь Цзинь был хозяином вечера, гости не хотели портить ему настроение, поэтому в зале все же раздались жидкие аплодисменты.

— Хорошо, теперь можете делать ставки. Кто предложит больше, тот и получит работу, — Цинь Цзинь был в восторге. Вернув себе контроль над ситуацией, он был в прекрасном настроении, его голос звучал воодушевленно.

Сначала гости растерянно переглядывались, не понимая, что происходит. Затем они догадались о цели этого приема, устроенного кланом Цинь, и, про себя вздыхая, подняли руки в знак поддержки.

— Три тысячи.

— Пять тысяч.

Торги шли вяло, никто не обращал внимания на реальную стоимость работы. Все просто хотели угодить клану Цинь.

С каждой новой ставкой, с каждым поднятием руки гостя Цинь Цзинь аплодировал и благодарил, еще больше подчеркивая одиночество девушки, стоявшей в стороне. Словно каждое его слово было насмешкой над ее наивностью.

— Видишь? Моя дорогая сестра, такова реальность. Без поддержки клана Цинь, даже если бы у тебя было три головы и шесть рук, ты все равно осталась бы моей поверженной соперницей, — Цинь Ваньжоу, держа в руках подол своего платья принцессы и высоко подняв подбородок, словно павлин после победы, без стеснения нападала на одинокую девушку, которую все намеренно игнорировали.

— Хе-хе... — Цинь Цин опустила глаза и тихо засмеялась, обводя взглядом зал. Хотя по возрасту души ей было уже почти тридцать, и она повидала немало предательств и лицемерия, фальшивые улыбки этих людей все равно заставляли ее сердце сжиматься от холода.

Она испытывала теплые чувства к клану Цинь, но семья снова и снова вонзала ей нож в спину. Какой смысл продолжать держаться за них?

Горько усмехнувшись, она молча повернулась, сняла свою работу и уже собиралась уйти, как вдруг услышала знакомый голос.

— Десять миллионов, — низкий, чарующий голос, полный силы и уверенности, эхом разнесся по залу. Температура вокруг резко упала, все невольно вздрогнули, а затем были ошеломлены услышанной суммой.

Десять миллионов?!

— Кхм, простите, не могли бы вы повторить вашу ставку? — Цинь Цзинь откашлялся, думая, что ослышался. Он боялся, что кто-то решил пошутить.

В конце концов, кто станет платить десять миллионов за работу неизвестного автора?

Тук... тук... тук... Черные кожаные туфли размеренно ступали по мраморному полу. Люди обернулись на звук и увидели высокую фигуру, выходящую из тени на балконе. Когда яркий свет упал на его лицо, все ахнули, невольно расступаясь. Брови, как мечи, глаза, как звезды, высокий нос, тонкие губы — красивый, холодный профиль заставлял сердца трепетать.

— Господин... — Аура мужчины была настолько сильной, что у Цинь Цзиня перехватило дыхание, он не мог вымолвить ни слова.

Мужчина, очевидно, не собирался тратить время на пустые разговоры. Подняв руку, он указал на хрупкую фигуру на сцене и холодно произнес: — Десять миллионов. За ее работу.

Ее?

Все ошеломленно посмотрели в указанном направлении и обнаружили, что он имел в виду не Цинь Ваньжоу, а забытую всеми старшую госпожу клана Цинь — Цинь Цин.

Она в изумлении посмотрела на него. На ее красивом лице на мгновение отразилось замешательство. Затем она моргнула, и в ее глазах появилось недоумение.

Этот человек, как только вошел, сразу же спрятался на балконе, чтобы покурить. Что он сейчас делает?

И зачем предлагать десять миллионов? У него деньги девать некуда?

Такие мысли были не только у нее. После первого шока снова поднялся шум. Все начали расспрашивать о личности этого мужчины, но никто не знал, кто он.

Судя по его одежде и манерам, он явно был влиятельной персоной. И сейчас он открыто заявил о своей позиции...

Не дожидаясь, пока ситуация выйдет из-под контроля, Цинь Ваньжоу, не выдержав, выбежала вперед, схватила микрофон и с милой улыбкой сказала: — Простите, господин, сейчас на аукционе моя работа, а не моей сестры. Не знаю, сколько вы готовы заплатить за ее работу. Это благотворительность, любой вклад будет ценен.

Сегодня был ее день, все должно было вращаться вокруг нее. Она не могла позволить этой мерзавке, Цинь Цин, все испортить.

Но мужчина, словно каменная статуя, не обратил внимания на ее притворную слабость и жалобные слова. Он даже не взглянул на нее, его голос был холоден, как сталь: — Твои иероглифы ничего не стоят.

Твои иероглифы ничего не стоят, даже не заслуживают того, чтобы за них предлагали цену.

Цинь Цин не выдержала и рассмеялась.

— Ты... Вы сговорились?! — Цинь Ваньжоу, задыхаясь от злости, не смела ругать этого страшного мужчину, поэтому повернулась к Цинь Цин и закричала. Последовательные неудачи не позволили ей больше играть роль хорошей сестры. Ее тонкие, смуглые пальцы так и чесались ударить по этому красивому лицу. — Цинь Цин, какое ты имеешь право здесь стоять? Все, что у тебя есть, — еда, одежда, жилье, — должно принадлежать мне! Что ты здесь забыла, ты, подкидыш, мерзавка, ублюд...!

Раздался резкий звук пощечины, прервав ее пронзительный крик.

Цинь Цин медленно убрала руку. Ее красивое лицо было покрыто инеем, голос — ледяным. — Цинь Ваньжоу, с трех лет меня заставляли позировать для фотосессий, чтобы клан Цинь зарабатывал деньги. С пяти лет я не знала, что такое сытный обед и крепкий сон. Прибыль, которую я принесла клану Цинь, не только покрывает расходы на мое содержание за семнадцать лет, но и хватит на всю мою жизнь.

У каждой семьи были свои скелеты в шкафу. Сегодня Цинь Цин решила выплеснуть все наружу, выплеснуть все слезы и пот, которые она держала в себе столько лет.

— Раз уж ты так хочешь это место, я тебе его уступаю. Титул старшей госпожи клана Цинь мне больше не нужен.

S3