Половина девятого вечера. На верхнем этаже самого большого бизнес-отеля Города А сияли огни. В полуоткрытом саду, где проходил банкет, царил шум и гам, слышался звон бокалов.
Цинь Цзинь, старший сын семьи Цинь, прогуливался среди гостей с бокалом вина в руке, широко улыбаясь. Но девушка, которую он раньше с гордостью водил с собой повсюду, теперь имела другое лицо.
— Чжан Лао, добро пожаловать! Это моя дочь, Ваньжоу, — Цинь Цзинь ласково взял дочь за руку, его лицо светилось радостью, словно он впервые стал отцом.
— Здравствуйте, дедушка Чжан, — вежливо поздоровалась Цинь Ваньжоу. Ее пышное кружевное платье в стиле принцессы привлекло внимание всех присутствующих.
— Хорошо, хорошо, — добродушно кивнул Чжан Лао, светило литературы. — Рад твоему возвращению. Ты так похорошела. Но почему я не вижу Цинь Цин? В прошлый раз она обещала мне подарить свою каллиграфию, я как раз пришел за ней.
Услышав это, лица отца и дочери напряглись, но они быстро пришли к согласию.
— Цинь Цин сегодня... не сможет прийти, — ответили они, не объясняя причин. Отец с дочерью повторяли это каждому встречному, позволяя гостям строить догадки, почему младшая сестра вернулась домой, а старшая не присутствует на банкете.
— Если что-то нужно, обращайтесь к Ваньжоу. Эта девочка гораздо способнее и послушнее, чем Цинь Цин, — Цинь Цзинь с удовольствием хвастался своей родной дочерью, не стесняясь использовать другую дочь в качестве фона.
Банкет еще официально не начался, но все присутствующие уже поняли, что происходит.
— Как думаете, клан Цинь собирается выбрать нового наследника?
— Похоже на то. Жаль только старшую госпожу Цинь, такой талант пропадает.
— Все-таки она еще ребенок. Даже на таком важном мероприятии не присутствует. Вряд ли она сможет справиться с такой ответственностью.
Цинь Ваньжоу стояла среди гостей с бокалом апельсинового сока, слушая их перешептывания. Ее улыбка становилась все шире.
Сегодня вечером она займет место Цинь Цин и станет надеждой клана Цинь. В будущем для Цинь Цин в клане не останется места.
Пока она размышляла, у входа вдруг поднялся шум. Гости начали удивленно переглядываться. Кто-то громко воскликнул: — Смотрите, Цинь Цин пришла!
Цинь Ваньжоу резко подняла голову, ее взгляд пронзил толпу и остановился на входе. Увидев стройную фигуру в голубом платье, она на мгновение потеряла дар речи. — Не может быть, как она...
Под ярким светом хрустальных люстр голубое шелковое платье, украшенное мелкими стразами, сверкало и переливалось. Простое, облегающее платье подчеркивало изящную фигуру девушки. Вышивка на воротнике обрамляла ее длинную шею, оттеняя красивое лицо с легким макияжем. С каждым шагом нефритовая шпилька, небрежно закрепляющая ее волосы, покачивалась. Она была прекрасна, словно фея, спустившаяся с небес.
— Потрясающе! У старшей госпожи Цинь действительно классическая красота. Только она может так изысканно носить платья от Цинь Ши. Новая коллекция просто создана для нее.
Даже в пышном платье принцессы и сверкающей диадемой Цинь Ваньжоу не могла сравниться с изяществом и благородством Цинь Цин.
Под восхищенными и завистливыми взглядами девушка, слегка покачивая подолом платья, вошла в зал. Многие светские дамы тут же начали расспрашивать ее о новой коллекции.
Она вежливо отвечала на все вопросы, стоя среди гостей с гордо поднятой головой, словно прекрасный лебедь. В конце концов, даже Цинь Цзинь с дочерью были вынуждены подойти к ней и поздороваться.
— Цинь Цин, почему ты так поздно? Сама надела платье из новой коллекции, а о сестре не подумала? — Как только Цинь Цзинь подошел к ней, он тут же начал ее отчитывать, обвиняя в невнимательности к сестре.
Окружающие дамы смутились, про себя осуждая Цинь Цзиня за неумение вести себя в обществе.
«Даже отчитать дочь не может выбрать подходящее место. Неудивительно, что он не глава клана».
В отличие от него, Цинь Цин оставалась спокойной. Ее мягкий ответ скрывал острые шипы: — Отец, насколько я знаю, в новой коллекции нет платьев других размеров.
С самого рождения Цинь Цин компания Цинь Ши использовала ее прекрасную внешность для продвижения своей линии одежды. Добавив элементы традиционного китайского стиля, они мгновенно привлекли внимание покупателей как внутри страны, так и за рубежом. Моделью для каждой новой коллекции неизменно была Цинь Цин.
— Это... — Цинь Цзинь, который редко интересовался делами компании, смутился. Он был очень зол на Цинь Цин за то, что она выставила его в дурном свете.
— Папа, не ругай сестру. Мне кажется, этот стиль мне тоже подходит. Я выгляжу как маленькая принцесса, — Цинь Ваньжоу вовремя подошла к Цинь Цзиню и взяла его под руку, пытаясь сгладить ситуацию.
— Хе-хе, да, Ваньжоу такая заботливая. Не зря ты моя родная дочь, — Цинь Цзинь смягчился, чувствуя благодарность. В душе он еще больше презирал свою приемную дочь, которую воспитывала бабушка, и которая всегда была с ним холодна и отстраненна.
Цинь Цин холодно наблюдала за этой трогательной сценой «любящего отца и послушной дочери», ее губы скривились в презрительной усмешке.
Она уже собиралась уйти, как вдруг услышала громкий, веселый голос.
— Ха-ха, дочка Цинь, ты сегодня так нарядно одета! Если не напишешь для меня, старика, пару иероглифов, я тебя не отпущу, — Чжан Лао, почтенный старец с седой бородой, подошел к ним. Его сопровождало несколько молодых людей.
Цинь Цин поняла скрытый смысл его слов. Холод в ее глазах растаял, она с улыбкой ответила: — Дедушка Чжан, если хотите, я напишу для вас несколько работ после банкета.
На самом деле, написать каллиграфию можно было в любое время. Она знала, что он просто пытается заступиться за нее.
В этот момент один из молодых людей, стоявших за спиной Чжан Лао, не выдержал и спросил: — Учитель, это та самая гениальная девушка, о которой вы нам рассказывали? Эта старшая госпожа Цинь выглядит лет на шестнадцать-семнадцать. Неужели ее каллиграфия может сравниться с вашей?
Эти ученики уже давно слышали от своего учителя рассказы об этой девушке, и им было очень любопытно. Теперь, увидев, какая она красивая, они еще больше хотели узнать правду.
Чжан Лао уже собирался ответить, как вдруг вмешался Цинь Цзинь, с угодливой улыбкой произнеся: — Чжан Лао, у моей Ваньжоу тоже очень хороший почерк. Вы уже столько лет смотрите на каллиграфию Цинь Цин, почему бы не взглянуть на работы Ваньжоу? Заодно оцените способности этой девочки.
Его слова удивили не только Цинь Цин, но и саму Цинь Ваньжоу. Она чуть не упала в обморок.
— Вот это да! Обе госпожи Цинь занимаются каллиграфией. Почему бы им не посоревноваться прямо сейчас? — Молодые люди, увлеченные каллиграфией, тут же, не раздумывая, начали готовить все необходимое для состязания: кисти, тушь, бумагу и тушечницы.
Когда стол внесли в банкетный зал, и все взгляды обратились к ним, обеих девушек, словно очнувшись от сна, подтолкнули к сцене.
— Ваньжоу, не бойся. Ее каллиграфия — это просто распиаренный миф, на самом деле она не так уж хороша. У тебя красивый почерк. Это твой шанс победить ее и закрепиться в клане Цинь.
Перед выходом на сцену Цинь Цзинь вселил в Цинь Ваньжоу уверенность.
Она поняла намек. Вспоминая унижение, которое она пережила в клубе, ее сердце наполнилось ненавистью.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|