Надомная работа

Так называемая надомная работа — это, по сути, ручная работа, которую брали с небольших швейных фабрик и из частных мастерских. Она включала в себя пришивание пуговиц, обмётывание петель, вшивание молний и другие операции, которые в ту эпоху машины ещё не могли выполнять. Сейчас мама сшивала пять больших частей одежды, чтобы они превратились в настоящий свитер.

Передняя и задняя части, воротник и два рукава — на сшивание всего этого требовалось около часа. Сейчас мама, склонив голову, быстро работала иглой. Если бы не нужно было переключить канал, она бы легко не встала со стула. Так, перед сном она часто работала по два-три часа, и так было каждый день.

Сердце Цянь Хуна сильно сжалось, ему казалось, что он задыхается. Он просто выключил телевизор и, под удивлённым взглядом мамы, подошёл к ней.

Он взял только что сшитый свитер, расправил его, затем сложил рукава вместе, согнул верхнюю треть свитера вниз, а затем расправил нижний край и натянул его вверх. Так готовый свитер был аккуратно сложен и мог быть положен на соседнюю стопку свитеров.

— Отлично, ты не забыл то, чему я тебя учила! — с удовлетворением похвалила мама Цянь Хуна.

— Мама, сколько ты зарабатываешь за один сшитый свитер? — спросил Цянь Хун, разбирая детали свитеров и раскладывая их по пять штук.

— Пять мао. А что?

— А за вечер можно заработать три юаня?

— Примерно. Зачем ты спрашиваешь?

— Это слишком тяжело. Я не хочу, чтобы ты этим занималась.

— Ого! Какие смелые слова! Если я не буду работать, ты меня будешь содержать? Откуда тогда возьмутся еда, питьё, одежда, всё, чем ты пользуешься? Ладно, ладно, иди смотри свой телевизор, не мешай здесь.

— Тогда я помогу тебе шить!

— Что с тобой сегодня, дитя моё? Ты умеешь шить? Ты усидишь на своей острой попке? К тому же, ты мальчик, я лучше позволю тебе беситься на улице, чем видеть, как ты шьёшь в комнате.

— Но если ты будешь так каждый день надрываться, твои глаза испортятся, спина сгорбится, и со временем даже сердце начнёт болеть, — Цянь Хун не выдержал и прямо высказал последствия многолетнего труда.

Мама на мгновение замерла, затем её взгляд постепенно смягчился. Она отложила иглу с ниткой, притянула Цянь Хуна к себе и поцеловала его в щёку, а затем с облегчением сказала: — Мама в порядке, мой сын знает, как огорчать меня, но это радует меня больше всего.

Понимая, что этот дом нуждается в деньгах для существования, и что мама ни за что не прекратит заниматься надомной работой, Цянь Хун снова замолчал. Он старательно подражал маме, неуклюжими маленькими ручками продевал нитку в иголку, а затем пытался сшить переднюю и заднюю части. Но некоторые вещи не зависели от человеческой воли: его строчка была кривой, расстояние между стежками не выдерживалось, поэтому мама быстро остановила его.

Да уж, если бы он так шил, то, конечно, не получил бы плату, а, возможно, маме пришлось бы ещё и возмещать ущерб. Раздосадованный Цянь Хун, занимаясь тем, что мог, продолжал обдумывать в голове свой план по заработку. Он не мог полностью полагаться на младшую тётю; даже если бы она принесла несколько билетов в кино, это было бы слишком далеко от цели Цянь Хуна.

Время шло, секунда за секундой. Мысли Цянь Хуна были тяжёлыми, но его тело ещё не было достаточно сильным. Было ещё и одиннадцати часов, а его глаза уже не открывались. Как только мама расстелила матрас на кане, Цянь Хун, держа в руках свитер, который нужно было сложить, уснул.

На следующее утро, едва открыв глаза, Цянь Хун тут же увидел маму, которая с тревогой смотрела на него. Он естественно спросил: — Мама, что ты делаешь?

— Ты, дитя, знаешь, как напугал маму прошлой ночью? Ты всё время говорил во сне: "заработок", "перерождение", "автокатастрофа". Я пол ночи слушала и ничего не поняла. — Глаза мамы были красными, похоже, она действительно не спала пол ночи, но это ведь не то, что Цянь Хун мог контролировать!

— Я… я, наверное, насмотрелся телевизора. Мама, не волнуйся, я… я пойду поиграю.

— Какие игры? Сначала оденься и поешь.

Увидев, что с Цянь Хуном действительно всё в порядке, мама быстро перестала беспокоиться, приняла своё обычное строгое выражение лица и, спустившись с кана, отправилась на кухню. Цянь Хун, прильнув к окну между средней комнатой и кухней, увидел, как мама положила ощипанную курицу на разделочную доску, а затем подняла большой кухонный нож.

— Мама, ты купила курицу? — Цянь Хун помнил вкус маминого тушёного цыплёнка, это было так вкусно, поэтому он радостно спросил.

— Ага, твой папа сегодня должен вернуться. И разве ты, мой маленький предок, не хочешь есть? Только говоришь, чтобы я не занималась надомной работой, но разве эта курица сама прибежит? — Мама ещё не забыла вчерашнее и воспользовалась случаем, чтобы снова бросить на Цянь Хуна косой взгляд.

— …Я пойду чистить зубы! — Беспомощный Цянь Хун мог только одеться и умыться. Затем он увидел, как мама срезала жир с куриного гузка, обжарила его в железной сковороде до аромата, а затем налила воду и добавила лапшу. Всего за десять с небольшим минут перед Цянь Хуном стояла миска ароматного куриного супа с лапшой.

Держа в руках это давно забытое лакомство, Цянь Хун ел, прихлёбывая. Вскоре большая миска лапши опустела, и он не оставил ни капли бульона. Только он собирался поблагодарить маму, как во дворе вдруг раздался зов: — Сяо Ли? Даюй?

— Иду, старший дедушка, — услышав этот старый голос, Цянь Хун тут же откликнулся. Это был старший дедушка, живущий по соседству. Старики всегда много заботились об их семье. Сейчас он ещё не мог отплатить им чем-то существенным, но быть вежливым и уважительным было самым основным и правильным.

— Даюй, твоей мамы нет дома? Вот, твоя старшая бабушка только что сделала картофельное пюре, возьми миску, попробуй. — Говоря это, рука поставила миску золотистого картофельного пюре на стену между двумя дворами.

— Спасибо, старший дедушка, моя мама занята внутри, она не слышала, хе-хе-хе, — Цянь Хун, смеясь, наступил на сломанный стол, стоявший у стены двора, и не только дотянулся до миски с картофельным пюре, но и просунул голову через стену, глядя на старшего дедушку в синей рабочей форме, который возился со своими драгоценными кроликами.

Хотя в то время свинина стоила чуть больше юаня, а старая курица — всего три юаня, люди зарабатывали ещё меньше. Эти бережливые старики всё равно не хотели продавать мясо. Поэтому старший дедушка держал этих более десяти кроликов: иногда можно было стричь кроличий пух, продавать крольчат, а на Новый год и праздники это было блюдо на столе. Оставшиеся кроличьи шкурки приносили дополнительный доход.