Ринай, облачённая в роскошное кимоно со шлейфом, чья красно-золотая вышивка мерцала на солнце, шла в окружении толпы по обширному старинному поместью клана Фудзи, словно прекрасная красная птица.
Пройдя от главных ворот до самого входа в особняк, она наконец поняла, зачем было так жестоко поднимать едва оправившуюся от болезни мико для проведения ритуала изгнания проклятий.
Огромное, просторное поместье, величественные стражи ворот по обе стороны от входа, двор, устроенный словно пейзажная картина, старинный японский особняк, полный древнего очарования и многоуровневой архитектуры — всё это недвусмысленно заявляло о высоком статусе хозяина дома.
Вот только…
На каменных стражах ворот два безликих чертёнка раскачивались, ухватившись за их головы. Из бамбуковой рощи вдоль длинной галереи во дворе высовывались головы странной формы, разглядывая проходящих мимо людей, словно выбирая закуску на вечер. А крышу придавливал раздувшийся, как шар, джурей с бесчисленными длинными руками, будто пролежавший месяц в горячем источнике, отчего весь особняк, казалось, задыхался.
Безликий джурей А: «Выглядит очень аппетитно».
Длиннорукий джурей: «Поймай куклу, поймай куклу».
Ринай: «…»
Аой внутри её тела, казалось, погрузилась в глубокий сон. На этот раз тело не выказывало никакой чрезмерной реакции или дрожи.
Ринай тоже с самого начала не изменилась в лице, но в голове настойчиво крутилась одна мысль:
«Спасти невозможно, предлагаю сразу закопать».
Дедушка Ринай говорил, что джуреи порождаются негативными эмоциями людей. Неужели в клане Фудзи, включая слуг, все поголовно страдают депрессией?
Дойдя до гостевой комнаты во внутренних покоях, Ринай так и не увидела самого знатного аристократа Фудзи. Их встретила лишь его жена.
Похоже, хотя в эту эпоху джуреи уже начали появляться, статус людей вроде изгоняющих ёкаев всё ещё был ниже, чем у аристократов и членов императорской семьи.
Ринай села на татами напротив госпожи Фудзи. Её «мать» села рядом с ней.
— Госпожа мико, прошу простить господина Фудзи за то, что он не смог встретить вас лично сегодня.
На плече госпожи Фудзи сидел пучеглазый джурей, похожий на ящерицу, только с человеческими конечностями. Он акробатически переползал с одной руки на другую, и никакая изящная поза хозяйки, заваривающей чай, не могла заставить Ринай любоваться ею.
Ринай молчала.
Родовое поместье было безнадёжно больнó. Разве могло быть что-то важнее этого?
— Для нашей семьи Ураками — честь провести ритуал изгнания проклятий для господина Фудзи.
Эта «мать», похоже, привыкла говорить от имени мико.
Мимо сидящих на коленях трёх женщин прополз монстр-каппа с черепашьим панцирем на спине.
Ринай: «…» Как бы ей хотелось, чтобы вся эта семья могла видеть это.
Госпожа Фудзи кратко рассказала о недавних странностях в поместье, которые продолжались уже около месяца. Сначала появились беспричинные звуки и разбитые вазы, затем все, от господ до слуг, начали болеть. Теперь во всём доме ощущался леденящий холод, и приходящим людям становилось трудно дышать.
В отчаянии они пригласили госпожу мико.
Закончив рассказ, она посмотрела на Ринай, вероятно, ожидая от неё каких-то суждений.
Ринай смотрела прямо на госпожу Фудзи, но боковым зрением следила за пространством перед коленями. Монстр-каппа всё так же медленно ползал туда-сюда между тремя женщинами.
В эпоху Хэйан она видела силу оммёдзи. У каждого из них были свои уникальные техники или семейные традиции, а также магические или проклятые инструменты для борьбы с ёкаями. Некоторые даже могли управлять сикигами и ёкаями.
Возник вопрос: а у этой мико есть какие-нибудь секретные техники для борьбы с этими джуреями?
Ответ Ринай получила очень скоро.
Во внутреннем дворе, где должен был проходить ритуал изгнания проклятий, служанка на подносе, покрытом шёлком с золотой каймой, поднесла «проклятые инструменты» этой мико — если их можно было так назвать: ритуальный компас размером чуть больше ладони Ринай и стопку жёлтых талисманов с написанными на них заклинаниями.
Заклинания на жёлтых талисманах Ринай могла разобрать лишь с трудом, отдельные слова и иероглифы. Компас был тёмно-красного, почти коричневого цвета, а по краю шёл ряд невиданных ею узоров и символов.
Как этим пользоваться?
Сделать вид, что разбираешься, покрутить компас несколько раз, а потом прилепить жёлтый талисман джурею на лоб?
Она видела таких фальшивых оммёдзи, которые, не имея особых способностей, но кичась тем, что могут видеть некоторых джуреев, обманывали людей повсюду.
Худший исход — это когда такой «мастер» начинает беспорядочно осыпать чем-то неведомых ёкаев и в итоге оказывается съеденным.
Видя, что она не двигается, компас и талисманы вручили ей прямо в руки.
Ринай: «…»
Служанки, пришедшие с Ринай, казалось, были хорошо знакомы с действиями своей госпожи мико и сознательно отошли на некоторое расстояние. Даже её неотлучная «мать» отступила на несколько шагов.
А вот она сама, наоборот, меньше всех понимала, что нужно делать.
Изначально она думала, что это будет просто ритуал изгнания проклятий, вроде ежегодного исполнения танца Кагура в храме для мольбы о божественной защите. Но оказалось, что это самое настоящее изгнание.
В эпоху Хэйан она училась использовать проклятые техники, или, точнее, то, что тогда называлось оммёдзюцу.
Овладение этой силой требовало таланта, например, способности видеть джуреев и духов, как у неё. Людям без таланта было очень трудно войти в эту сферу.
Тогда она освоила лишь основы, но этого было достаточно, чтобы справляться с неразумными джуреями.
Позже, вернувшись в своё первоначальное тело, она пыталась применять техники, но не смогла. Она списала это на то, что её тело, хоть и способно видеть, не имело таланта к обучению.
Но это тело было другим. Она была мико, которая изначально могла что-то уметь. Возможно, она сможет применить здесь те навыки.
Джуреи происходят от негативных человеческих эмоций. Проклятая энергия — тоже.
Ринай подняла компас обеими руками, концентрируя негативные эмоции внутри тела…
Всего лишь одна попытка — и Ринай обнаружила невероятные возможности этого тела.
Из глубин другого сознания наружу хлынул неиссякаемый поток негативной энергии — негативной энергии первоначальной хозяйки, Аой.
Деревья во дворе зашевелились без ветра. Алый подол платья мико в центре двора взметнулся, словно подхваченный ураганом.
Пока эта сила собиралась, головы в бамбуковой роще испуганно втянулись обратно.
Компас в руках Ринай медленно поднялся в воздух. В его центре, где раньше не было ни стрелки, ни какого-либо другого указателя направления, теперь появилась тёмно-красная точка, похожая на крошечную каплю туши, упавшую с кисти.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|