В тусклой пещере Линь Цие стремительно двигался вперёд.
Было неясно, был ли это предсмертный всплеск сил королевы муравьёв, или же она уже начала восстанавливаться, но ползла она всё быстрее, и Линь Цие чувствовал, что расстояние между ними постепенно увеличивается…
В конце концов, королева муравьёв всё же скрылась из его восприятия.
Однако Линь Цие не остановился. Во-первых, в этой пещере был всего один проход, так что сбиться с пути было невозможно. Во-вторых, на земле остались следы крови королевы муравьёв, и, идя по ним, он рано или поздно нашёл бы её.
Линь Цие преследовал её в тёмной пещере несколько минут, когда узкие скальные стены по бокам внезапно исчезли, и пространство вокруг резко расширилось.
Линь Цие замер и медленно сбавил шаг.
Перед ним раскинулось огромное, тёмное и пустое подземное пространство. Даже расширив своё духовное восприятие до предела, Линь Цие не смог нащупать его границ, а это означало, что диаметр этого места составлял не менее пятисот метров.
Линь Цие оглянулся. Позади, в гладкой и ровной стене, виднелся круглый вход в пещеру высотой в несколько метров, из которой он только что вышел.
Он слегка нахмурился, подошёл к стене и провёл рукой по её поверхности.
В отличие от скальных стен внутри пещеры, эта огромная ровная стена была сложена из серо-голубых кирпичей. Прикосновение к ним отдавалось лёгким холодком. Между кирпичами не было ни малейшего зазора, словно они срослись воедино. Работа была невероятно искусной.
На земле перед стеной валялись обломки кирпичей и комья земли — вероятно, рабочие муравьи проломили эту стену, когда рыли свой ход.
— Рукотворное сооружение? — Линь Цие смотрел на величественную серо-голубую стену, и в его глазах отражалось изумление.
Нужно понимать, что это было не какое-то обычное место, а глубочайшая часть первобытного леса, подземное пространство на глубине почти ста метров. Откуда здесь могла взяться такая величественная рукотворная стена?
К тому же, судя по качеству кирпичей и мастерству кладки, это строение не было похоже на современное…
Линь Цие убрал руку, на мгновение задумался, а затем продолжил идти вперёд по кровавому следу.
Хотя происхождение этой стены было весьма подозрительным, главной задачей сейчас было выследить тяжелораненую королеву муравьёв. Впрочем, Линь Цие не терял бдительности. В столь странном месте он довёл своё восприятие до предела, готовый в любой момент столкнуться с опасностью.
Кровавых следов королевы муравьёв на земле становилось всё меньше, след становился всё более нечётким. Похоже, это был не предсмертный всплеск сил — она быстро восстанавливалась.
Всё-таки это было мистическое существо стадии Море. Даже лишившись половины тела, оно не могло умереть так просто.
Линь Цие шёл по кровавому следу, как вдруг что-то почувствовал и застыл на месте.
Он поднял голову, вглядываясь в густую тьму впереди, и в его глазах отразился неподдельный ужас.
— Степной пожар траву не выжжет дочиста, подует ветер вешний — вновь взойдёт она.
Вспых!
Слабый огонёк вспыхнул в ладони Линь Цие. В его свете он наконец смог разглядеть то, что было впереди.
Перед ним снова возникла стена. Но, в отличие от предыдущей, эта была полностью чёрной и испускала странное тёмное сияние, поглощая весь свет, падавший на её поверхность.
В центре этой стены возвышались величественные и древние бронзовые врата. Они были высотой около тридцати метров, их пыльная поверхность была покрыта пятнами тёмно-зелёной патины, которая в свете огня отливала тёмно-красным. Если смотреть на них слишком долго, этот странный багровый оттенок, казалось, навсегда впечатывался в сознание.
Линь Цие тут же отвёл взгляд и посмотрел наверх. Огонька в его ладони не хватало, чтобы осветить врата целиком, но даже стоя у их подножия, он чувствовал, как необъяснимое гнетущее чувство сдавливает его сердце.
Самой главной проблемой было то, что его духовное восприятие не могло проникнуть сквозь эти бронзовые врата. Не только сквозь сами врата, но и сквозь чёрные каменные стены по бокам. Казалось, невидимая сила отталкивала его духовную силу, запрещая кому-либо проникать внутрь.
— Что это такое… — Линь Цие нахмурился ещё сильнее, и его взгляд стал ещё более растерянным.
Это был самый северный край Китая, глубь первобытного леса, подземелье… Кроме него и его товарищей, сюда вряд ли кто-то мог добраться. И тем не менее, именно здесь находилось такое странное и таинственное рукотворное сооружение.
Когда оно появилось? Кто его построил? Какова его цель?
В голове Линь Цие роились вопросы. Он стоял перед бронзовыми вратами, погружённый в раздумья…
Внезапно, словно что-то придумав, он начал осматривать всё вокруг бронзовых врат.
Судя по слою пыли на вратах, их не открывали очень, очень давно. А значит, королева муравьёв не проходила через них. Куда же она делась?
Мгновение спустя Линь Цие нашёл ответ.
Примерно в пятидесяти метрах от бронзовых врат, в углу стены, в землю под наклоном уходил огромный лаз. Его ширина была около семи-восьми метров — как раз под стать королеве муравьёв. Судя по углу наклона, она, должно быть, прорыла тоннель под чёрной стеной, чтобы попасть на другую сторону…
Нет, не так!
Линь Цие внимательно осмотрел рыхлую землю, и его брови сошлись на переносице…
Земля по краям этого лаза была не вдавлена внутрь, а растрескалась наружу. И на ощупь казалось, что её разрыли уже давно.
Это означало… что лаз был прорыт изнутри наружу, и он существовал уже очень давно!
Линь Цие медленно выпрямился, его взгляд, устремлённый на вход в лаз, стал серьёзным.
Изначально он думал, что королева муравьёв — это просто мистическое существо, появившееся в расщелине, а этот проход, ведущий за бронзовые врата, она прорыла для отступления. Но теперь казалось, что всё было не так.
Королева муравьёв сбежала из-за этих бронзовых врат!
Линь Цие посмотрел на оставшиеся у входа в лаз капли крови и беспомощно вздохнул.
Всё происходящее превзошло его ожидания. И сами врата, и неведомые опасности за ними — всё, казалось, предостерегало его от дальнейшего продвижения…
Он действительно хотел убить королеву муравьёв, но здравый смысл подсказывал, что в текущей ситуации продолжать преследование было неразумно.
Этой миссии было суждено закончиться здесь.
Линь Цие повернулся, собираясь пока покинуть это место, но в тот же миг его тело снова застыло.
Слабый огонёк плясал в кромешной тьме подземного пространства. В его тусклом свете виднелись мертвенно-бледные бумажные фигуры, которые неведомо когда успели окружить его…
Их пустые глаза неотрывно смотрели на Линь Цие, а уголки ртов, нарисованные алой краской, изгибались в жуткой ухмылке.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|