Глава 340. Стена из тумана

Ву-у-у-у-у!

— Уважаемые пассажиры, следующая станция — город Тяньхэ…

Под глухой гудок старый поезд медленно остановился. Линь Цие и остальные вышли из вагона и посмотрели на часы.

— Действуем по плану, разделяемся. Толстяк и Ань Цинюй идут закупать снаряжение для выживания, а мы с Цао Юанем найдём транспорт до уезда Анта.

Остальные трое кивнули.

Линь Цие посмотрел в глаза Толстяку Байли и серьёзно напутствовал: — Когда мы доберёмся до уезда Анта, там уже не будет магазинов, где можно купить всё необходимое. Так что всё снаряжение нужно приобрести здесь, ничего не забудь.

Толстяк Байли хлопнул себя по груди: — Не волнуйся, я всё проконтролирую.

Линь Цие проигнорировал его заверения и повернулся к стоящему рядом Ань Цинюю. Тот кивнул в ответ, и Линь Цие сразу успокоился.

Он отправил Ань Цинюя с Толстяком Байли именно для того, чтобы тот не был рассеянным. Под присмотром Ань Цинюя дело точно будет сделано как надо.

Четвёрка договорилась о времени встречи и быстро разошлась.

Город Тяньхэ был уже приграничным городом Китая, и вся инфраструктура здесь была не так хорошо развита. Улицы были пустынны, людей почти не видно. А уезд Анта — самый северный уезд города Тяньхэ — был и вовсе малонаселённым. Туда не то что поезда, даже автобусы не ходили.

Единственный способ добраться до уезда Анта — на машине или автостопом.

Линь Цие и Цао Юань долго искали возле вокзала и наконец нашли водителя, который ехал в уезд Анта. Внеся залог, они вернулись на условленное место ждать остальных.

Примерно через час Толстяк Байли и Ань Цинюй вернулись.

— Ну как? Всё купили? — спросил Линь Цие напрямую у Ань Цинюя.

У Ань Цинюя было странное выражение лица. Он на мгновение задумался и неуверенно произнёс: — Купить-то всё купили, просто…

— Главное, что купили, — кивнул Линь Цие.

Толстяк Байли достал из кармана четыре тёплые куртки и рюкзаки. Линь Цие распределил по рюкзакам еду, воду и другие предметы первой необходимости, а затем раздал их остальным.

На самом деле, благодаря [Пространству Свободы] Толстяка Байли, им не было нужды тащить рюкзаки. Линь Цие сделал это по двум причинам. Во-первых, чтобы замаскироваться под искателей приключений и заодно спрятать в рюкзаки свои прямые мечи, дабы не вызывать подозрений у местного отряда Ночных Стражей. Во-вторых, на случай, если они разделятся и останутся без припасов.

Стоит отметить, что заявления о вступлении в отряд для троих Линь Цие только что отправил Е Фаню, поэтому Ань Цинюй ещё не получил ни свой меч, ни значок, ни плащ. Впрочем, для нынешнего Резервного отряда выполнять задание в плащах было бы равносильно прямому заявлению местным Ночным Стражам о своём прибытии. Потом доказывать свою личность было бы целой проблемой.

Застегнув молнию на куртке до самого подбородка, надев тёплую шапку-ушанку с густым мехом, натянув плотные перчатки и закинув на спину тяжёлый тёмный рюкзак, Линь Цие посмотрел на своё отражение в витрине и удовлетворённо кивнул.

Теперь у него был вид настоящего северного путешественника.

...

После почти пяти часов тряски по дороге четвёрка наконец-то прибыла в уезд Анта.

За пять часов на юге Китая можно было бы проехать четыре-пять городов, но здесь, на границе, на краю первобытного леса, расстояния между городами были огромными, так что пять часов в пути считались нормой.

Линь Цие вышел из машины и, увидев открывшийся вдали пейзаж, на мгновение замер.

Там, на краю лазурного неба, за грядой гор, словно бесконечная белая стена, с землёй сливался туман. Извиваясь, он застыл на другом конце горизонта…

Этот туман плотно прилегал к границе Китая и яростно клубился, будто морская вода, заключённая в стеклянный сосуд, не в силах продвинуться ни на сантиметр.

Это был край земли, срез небес.

— Это… туман, — произнёс Ань Цинюй, так же ошеломлённо глядя на туманную стену вдали.

Они никогда не видели ничего подобного.

Если бы не эта поездка в приграничный город Китая, они, возможно, никогда бы и не представили, как на самом деле выглядит туманная граница.

— Невероятно, что такая туманная граница простирается более чем на пятьдесят тысяч километров… — с чувством произнёс Цао Юань.

Линь Цие медленно отвёл взгляд. — Пойдёмте, сначала заглянем в здешний опорный пункт Ночных Стражей.

— В опорный пункт Ночных Стражей? — удивился Толстяк Байли. — Разве мы не должны избегать контактов с ними?

— Сейчас мы искатели приключений, так что, подойдя к ним, мы не раскроем себя, — покачал головой Линь Цие. — К тому же, первобытный лес огромен. У нас нет точных сведений о месте появления того "мистического существа". Просто так сунуться в лес — всё равно что искать иголку в стоге сена.

— Мы собираемся под видом путешественников выудить информацию у здешних Ночных Стражей? — Цао Юань слегка нахмурился. — Не слишком ли это сложно?

Линь Цие посмотрел вдаль и медленно произнёс: — Возможно, мы сможем использовать более прямой способ…

...

Полчаса спустя.

— Цие… — уголки губ Толстяка Байли дёрнулись. — Ты уверен, что это опорный пункт Ночных Стражей?

Сейчас четвёрка стояла перед низким и обветшалым двухэтажным зданием, погрузившись в молчание.

Это была самая окраина уезда Анта. Куда ни глянь — вокруг лишь голые деревья да старая грунтовая дорога. В радиусе трёх километров это двухэтажное здание одиноко стояло здесь.

Здание, казалось, было очень старым. Красная краска на стенах большей частью облупилась, а площадка перед входом была вся в выбоинах. Справа от лестницы висела пожелтевшая белая металлическая табличка с несколькими крупными иероглифами.

— Лесное управление уезда Анта.

Линь Цие кивнул. — В сообщении от главнокомандующего Е указано именно это место, ошибки быть не должно.

Резервный отряд Специального отряда имел право доступа к информации о любом городском гарнизоне Ночных Стражей. Ещё по дороге Линь Цие запросил у Е Фаня сведения об отряде в городе Тяньхэ. К его удивлению, отряды Ночных Стражей уезда Анта и города Тяньхэ действовали независимо друг от друга.

Причина заключалась в том, что расстояние между этими двумя местами было слишком большим, а уезд Анта находился рядом с первобытным лесом, поэтому здесь был создан отдельный опорный пункт Ночных Стражей.

Однако, насколько Линь Цие знал, этот отряд Ночных Стражей, дислоцированный в уезде Анта, насчитывал всего двух человек, включая капитана, и оба были невысокого ранга — лишь на стадии Пруд… Скорее всего, это был самый малочисленный отряд Ночных Стражей во всём Китае.

— Давайте сначала зайдём, посмотрим, — сказал Линь Цие.