Глава восьмая (Часть 2)

— Коэнна... — Он смотрел на бегущую к нему девушку, но телохранители остановили ее в нескольких метрах.

На ее лице были слезы гнева. — Ты забыл, как умер Лю Е?!

— Ты влюбился в того, кто убил нашего товарища?!

Ее слова были оглушительны.

Челюсть Лю Суймина дрожала. Он хотел сказать ей, хотел крикнуть всем: Нет, я никогда не любил врага, никогда не предавал родину!

Но прежде чем он успел ответить, его втолкнули в ховер-шаттл.

Внутри уже сидела женщина с туго завязанными волосами, в черном платье.

— Прошу вас, не контактируйте ни с кем без разрешения, господин виконт, — ее выражение лица было таким же суровым, как и голос.

— Я ваш инструктор по этикету, Лейтни. Та дама снаружи — ваша возлюбленная?

— Нет, — с трудом произнес Лю Суймин. Ховер-шаттл уже тронулся, и фигура Коэнны удалялась. — Просто бывшая сослуживица.

— Хорошо, — Лейтни поправила подол платья. — Если у вас есть романтические или какие-либо другие неподобающие отношения с кем-то, пожалуйста, прекратите их как можно скорее.

— Я буду не только обучать вас этикету, но и следить за вашей девственностью до брака.

Гнев Лю Суймина вспыхнул: — Я не один из тех Омег, которых используют семьи для получения выгоды!

Лейтни рассмеялась в ответ, не обращая внимания на его грубость: — Господин виконт, разве вы еще не поняли?

Будь то Альфа, Бета или Омега, ценен только тот, кто полезен.

В последующие дни Лю Суймину пришлось изучать различные правила этикета.

Лейтни требовала от него того же, что и от принцев и принцесс.

Если он ошибался в порядке использования столовых приборов или проявлял малейшую небрежность в осанке, его наказывали ударами линейки.

Это было не очень больно, но крайне унизительно.

Его также заставляли практиковать публичные выступления, осваивать социальные навыки, и даже изгиб губ при улыбке был строго регламентирован.

— Даже двенадцатилетние высочества справляются лучше вас, — Лейтни была разочарована очевидной небрежностью Лю Суймина.

— Тогда почему не отправили кого-то из высочеств? — Лю Суймин холодно усмехнулся. — Я изначально сирота войны, и дожить до сегодняшнего дня было непросто. Насколько высокого воспитания вы можете от меня ожидать?

Лейтни на мгновение замерла и сказала: — Вы думаете, почему вас отправили?

Потому что Федерация назвала именно вас, Лю Суймина.

В этом деле было слишком много внутренних моментов, которые нельзя было раскрыть внешнему миру.

Федерации нужен был «герой», а не «аристократ», и это явно было направлено на подавление внутренних сил сопротивления в Империи.

Разве император не понимал этого? Но когда на одной чаше весов жемчужина в его ладони, а на другой — незначительный человек, выбор был очевиден.

Чтобы оставить своих детей при себе, он пожаловал простолюдину дворянский титул и, воспользовавшись моментом, отправил его прочь.

Цена этого мира была почти ничтожна.

Поэтому он поручил СМИ создать шумиху, представив это как историю, исполняющую желания «влюбленных».

Все было так логично.

Просто Лю Суймин ничего этого не знал.

— Я знаю, что вы недовольны, — Лейтни вздохнула, впервые говоря ему откровенно. — И я знаю, что вы до сих пор тайком храните свои старые профессиональные книги, и вы не запомнили ни единого слова из генеалогического древа главных семей Федерации, которое я просила вас выучить.

— Возможно, вы считаете аристократов тщеславными и коварными.

— Но это тоже поле боя. Хотя оно отличается от того, что вы пережили под обстрелом, уровень опасности ничуть не ниже.

— Я не учу вас этикету.

— Я учу вас, как «выжить» в светском обществе.

— Вы — тот, кто поддерживает мир, солдат без военной формы.

Лю Суймин смотрел на нее. Туго завязанные волосы и черное платье действительно придавали ей вид «воительницы».

— Вы больше не будете пилотировать корабль. Сосредоточьтесь на том, что перед вами, — слова Лейтни были безжалостны, но правдивы.

— Попрощайтесь со всем прошлым.

Увидеть Гелио снова удалось только с особого разрешения Лейтни.

Разговор длился всего десять минут, и проходил там, где она могла видеть.

Глаза юноши были налиты кровью, под нижними веками залегли темные круги: — Суймин... Я искал многих, но, но... — Он опустил голову и яростно запустил пальцы в свои золотистые волосы.

Лю Суймин смотрел на него и чувствовал, что хочет сказать ему многое, но слова застревали в горле.

Они выросли в одном приюте, от несмышленых детей до солдат Империи.

Никогда не переживали настоящего расставания.

Он всегда следовал по стопам Гелио.

Он слушал все, что говорил Гелио.

Он делал все, что решал Гелио.

Он усердно помогал воплощать в жизнь все мечты Гелио.

Он умел хорошо делать только одно в своей жизни — быть «ведомым» Гелио.

— Прости, прости...

— Почему ты, как и учительница, извиняешься передо мной? — Лю Суймин горько усмехнулся. — Вы не сделали ничего плохого.

В белом конверте лежало свидетельство о прохождении аттестации, которое не успели передать ему в тот день.

Лю Суймин медленно открыл его и смотрел снова и снова. Печать «пройдено» стояла на его имени.

Лю Суймин, майор.

— Гелио, — тихо сказал он. — Не забывай о своем изначальном намерении.

— К сожалению, дальше я не смогу сопровождать тебя.