Глава восьмая (Часть 1)

— Суймин, свидетельство о прохождении аттестации в военной академии уже прислали, я передам тебе его днем.

Гелио смотрел на свидетельство в руке. Он немного беспокоился за Лю Суймина, потому что тот был довольно слаб по некоторым предметам; в академии, кроме механической теории и пилотирования кораблей, его оценки по остальным дисциплинам были не очень хорошими.

Но Лю Суймин прислушался к словам Гелио и действительно приложил немало усилий, чтобы продолжить обучение вместе с ним.

— Я отключусь, учительница вдруг позвала меня к себе, — легко сказал Лю Суймин.

Он хотел поскорее рассказать Чэнь Тун, что они с Гелио смогут двигаться дальше вместе.

Хотя в будущем они, возможно, покинут ее подчинение, их перспективы были светлыми.

— Суймин...

— Учительница, — Лю Суймин вытянулся по стойке смирно и отдал честь. — Докладываю вам хорошую новость.

Мы с Гелио прошли аттестацию и скоро вернемся в военную академию, чтобы продолжить обучение.

Улыбка Чэнь Тун была немного натянутой: — Вот как... Поздравляю вас.

Она хотела что-то сказать, но передумала и лишь жестом пригласила Лю Суймина сесть.

— Вы звали меня по какому-то делу, учительница?

Лю Суймин заметил, что она выглядит немного уставшей.

— Да, но сначала нужно кое-кого дождаться.

Едва она закончила говорить, как в дверь кабинета постучали.

Чэнь Тун громко позвала войти.

Вошел мужчина с седыми, но аккуратно уложенными волосами, одетый в строгую имперскую традиционную одежду.

Он жестом приказал сопровождающим ждать снаружи и вошел сам.

— Вы майор Лю Суймин?

спросил мужчина.

Его манеры были сдержанными, а выражение лица — высокомерным.

Он выглядел как аристократ.

Лю Суймин встал и ответил: — Я.

Он увидел на груди мужчины круглый значок со львом, окруженным ирисами.

— Я историограф Его Величества Императора, — он держал в правой руке черную трость и дважды легко постучал ею по полу. — Сейчас я зачитаю вам указ Его Величества Императора.

— С этого момента Лю Суймин жалуется титулом виконта.

— Лишается воинского звания.

— Двадцатого числа следующего месяца отправится в сектор Федерации и вступит в брак с Лансетом Сирилиусом.

Лю Суймин стоял неподвижно, словно только что услышанное вовсе не касалось его.

— Нет... Господин историограф, это, наверное, ошибка... — ему казалось, что по вискам стучит маленький молоточек. — Разве брачный союз не должен был заключить кто-то из высочеств? Выбор супругов уже состоялся.

— Нет ошибки, господин виконт, — на лице высокомерного историографа появилась легкая улыбка. — Это действительно указ Его Величества.

— Учительница... — Лю Суймин с мольбой посмотрел на Чэнь Тун, но увидел, что ее глаза покраснели.

Она, должно быть, знала об этом указе заранее.

— Это милость Его Величества Императора, которая благословляет ваш союз с Лансетом Сирилиусом.

Историограф поднял руку и включил проекцию с терминала. В интернет-медиа уже было полно новостей по этой теме.

«Тайная транснациональная любовь», «Не женится на Омеге из императорской семьи, а влюблен только в бывшего врага Бету», «Безумец, отказавшийся от Цветов Империи»... Лю Суймин выхватил эту информацию из плотного текста.

— Как это возможно?!

Как у меня могло быть такое с ним... — В следующее мгновение он застыл.

На этих новостях были сцены его разговора с Сирилиусом на том выборе супругов.

Пышные фиолетовые глицинии на переднем плане, словно окутанные туманной, двусмысленной фиолетовой дымкой.

Они стояли не очень близко, но Сирилиус смотрел на него, а он, не желая смотреть собеседнику в глаза, опустил голову и крутил в руке бокал.

Эта композиция, эта поза избегания, даже если на его лице в тот момент не было никаких эмоций.

Но даже сейчас, глядя на это, он чувствовал что-то вроде «трепета перед монархом».

И была не только эта фотография.

Была еще фотография, как Сирилиус навещал его в Федерации.

Пышный ярко-красный букет на столе так выделялся на бледном фоне больничной палаты.

Лю Суймин не мог произнести ни слова. Он чувствовал, что попал в огромный водоворот.

Историограф смотрел, как глаза Лю Суймина медленно краснеют, а затем слезы беззвучно скатываются, оставляя мокрые следы на лице.

Он тихо вздохнул и жестом приказал Чэнь Тун снять с молодого военного погоны и знаки отличия.

Казалось, Чэнь Тун намеренно затягивала этот процесс. Она тоже плакала.

Ее руки дрожали, и несколько раз она не могла отстегнуть знаки отличия.

Когда-то она сама привела Лю Суймина в армию, обучила его стать пилотом корабля.

Теперь ей предстояло своими руками отнять это у него.

Слезы Лю Суймина текли все сильнее, но он продолжал стоять по стойке смирно.

Возможно, у него не было больших амбиций, и он не гнался за почестями.

Но в душе у него была гордость военного.

Историограф надел на Лю Суймина ленту, символизирующую дворянство, и протянул ему золотой свиток с указом о пожаловании титула.

Видя, что тот медлит, он сказал: — Для простолюдина получить дворянский титул — это величайшая честь. Господин виконт, не отвергайте милость Его Величества Императора.

Когда он собирался уходить, Чэнь Тун вдруг бросилась и обняла Лю Суймина: — Суймин... Суймин... Прости... — Ее слезы промочили плечо Лю Суймина.

Лю Суймин долго стоял в оцепенении, а затем сказал: — За что вы извиняетесь передо мной, учительница?

Вы не сделали ничего плохого.

— ...Жаль только, что впредь я не смогу слушать ваши наставления.

Передайте от меня привет учительнице.

Лю Суймин никогда не чувствовал, что дорога из казарм такая длинная.

Вокруг было множество его знакомых товарищей, но никто не подходил к нему поговорить.

Лю Суймин прочитал в их глазах удивление и разочарование.

Если бы кто-то из Цветов Империи вышел замуж в Федерацию, это назвали бы глубоким пониманием долга, принятием тяжелой ответственности, это даже могло бы вызвать сочувствие и любовь народа, подстегнуть решимость военных сражаться еще храбрее.

Но это был именно он.

«Созданный» боевой герой, военный, который в одиночку протаранил корабль.

Повсеместная шумиха в СМИ лишила его дара речи.

Оказалось, что он завел отношения с врагом еще будучи в плену. Даже сейчас, когда между двумя странами подписан мирный договор, на нем словно было написано крупными буквами «Связь с врагом и измена родине».

Лю Суймин механически шагал за историографом. С этого момента все его действия будут под надзором, пока его не отправят в Федерацию.

— Лю Суймин!

Одна нога уже ступила на ховер-шаттл, стоявший у ворот казарм. Душераздирающий крик вернул его опустошенные мысли.