Глава 7 (Часть 2)

Цин Хуань посмотрела на него и мягко улыбнулась. — Если ты действительно хочешь мне помочь, то, пожалуйста, после моей смерти помести мою поминальную табличку в пещеру и каждый год очищай таблички предков семьи Е.

После этих слов Шэнь Линьси молчал, его глаза цвета чая были непроницаемы. Он слушал ее простую просьбу, опустив глаза.

Нежно и заботливо перевязав ее раны от плети, он наконец заговорил: — Цин Хуань, не говори таких мрачных вещей.

Они были очень близко друг к другу. Его глаза, цвета янтаря, наполнились влагой, когда он произносил заранее придуманную ложь.

Он сказал, что Цин Хуань очень похожа на его мать. Его мать была знатного происхождения, но нелюбима императором, который женился на ней только ради власти ее семьи.

После того как он лишился военной власти, император заточил его мать во внутренних покоях дворца. Император ненавидел ее и, как следствие, ненавидел и его, отправив в ссылку в отдаленный Цинчжоу. Братья Пэй издевались над ним по приказу наложницы Вань Фэй.

Выслушав его, Цин Хуань вспомнила свои сны о книге и вдруг подумала, что если у Шэнь Линьси такая печальная история, и если он взойдет на престол…

То, возможно, Хо Яньли, чьего тела не нашли в братской могиле, тоже будет жив, как в конце книги, спасенный кем-то.

Подумав об этом, Цин Хуань слабо улыбнулась. — Значит, ты тем более не должен умирать здесь. Ты должен вернуться из Цинчжоу.

Неопытная деревенская девушка говорила это с серьезным видом, и ее слова заставили его усмехнуться про себя. — Я верю, что ты станешь императором.

Верит? Во что она верит?

Шэнь Линьси усмехнулся про себя, но на лице изобразил такую же мягкую улыбку и кивнул.

*

Тем временем, во дворце Яньань.

Женщина с тонкими, как ивовые листья, бровями и кожей, нежной, как нефрит, лежала на кушетке. Она была удивительно красива. Проглотив последний лепесток снежного лотоса, Хо Цинцин начала приходить в себя.

Хо Яньли стоял на коленях перед кроватью, его глаза были полны слез. Крупные капли падали на руку Хо Цинцин. Она молча смотрела на мужчину перед собой, а затем неуверенно произнесла: — Яньли?

Комната была полна людей. Весь дворец радовался пробуждению принцессы, Хо Ван объявил всеобщую амнистию, вся страна праздновала.

Хо Цинцин смотрела на незнакомого красивого мужчину перед кроватью. Ее взгляд дрогнул, прежде чем она узнала в нем повзрослевшего мальчишку, которого помнила с девяти лет.

Она была очень слаба после пробуждения. Хо Яньли, видя ее состояние, чувствовал острую боль в сердце, но тревога, терзавшая его все это время, наконец отступила.

Увидев, что Хо Цинцин очнулась, Хо Яньли, не спавший десять дней, наконец, позволил себе немного отдохнуть. Яд в его теле должен был начать действовать через пять дней.

Его ресницы дрогнули. Вспомнив о Шэнчжао, он невольно подумал о Цин Хуань, и в груди стало тяжело дышать.

Вместо того чтобы вернуться в свои покои, он отправился к шаману.

Шаман как раз готовил новое зелье. Увидев принца, который много лет назад покинул дворец, он очень удивился. — Ваше Высочество, что вам угодно?

На красивом лице Хо Яньли промелькнула тень печали. Чувства к Цин Хуань, которые он так старательно прятал, теперь вырвались наружу.

Но раз уж решение принято, нельзя колебаться.

Сестра проснулась, и он не может позволить себе отвлекаться на других. Все его мысли должны быть только о ней.

— Мне нужно зелье забвения, — сказал Хо Яньли.

В Яньань нравы были свободными. Хо Яньли и Хо Цинцин были сводными братом и сестрой. Нынешняя королева вышла замуж за Хо Вана, когда Хо Яньли было четыре года, приведя с собой Хо Цинцин.

Хо Ван был без ума от королевы и не возражал, что Хо Цинцин не его родная дочь. Он даровал ей титул законной принцессы.

Формально они с Хо Яньли были братом и сестрой, но на самом деле не были связаны кровными узами. Если бы они стали парой, это лишь укрепило бы родственные связи.

— Зелье забвения нужно вводить обоим влюбленным, — сказал шаман. — Принцесса только что поправилась после тяжелой болезни, ее тело слабо, боюсь…

Хо Яньли нахмурился и покачал головой. — Речь не о сестре.

Их взгляды встретились, и шаман улыбнулся. Похоже, за годы, проведенные в Шэнчжао, принц встретил девушку, которая ему понравилась. — В таком возрасте влюбиться — совершенно нормально. Зачем спешить забывать?

Хо Яньли опустил ресницы и долго молчал. Видя его упрямство, шаман отдал ему зелье.

Зелье забвения заставляло обе стороны забыть свои чувства. Основное зелье вводилось мужчине, дополнительное — женщине, после чего женщина больше никогда не могла полюбить мужчину.

Но если мужчина окажется слабовольным и вспомнит забытые чувства, ему придется очень тяжело.

Получив зелье, Хо Яньли, отдохнув два дня, поспешил в Шэнчжао. В эти два дня Шэнь Линьси не мучил Цин Хуань.

Цин Хуань еще не оправилась от болезни, а после такого потрясения у нее случился сердечный приступ.

Система предупредила его, что если он доведет ее до смерти, то не сможет противостоять системе дворцовых интриг наложницы Вань Фэй.

Шэнь Линьси смилостивился и перестал разыгрывать спектакли с героическим спасением, позволив Цин Хуань спокойно залечить раны. Ее состояние немного улучшилось.

Шэнь Линьси не был добрым. Он просто хотел, чтобы Цин Хуань слушалась его, влюбилась в него и помогла ему вернуть власть. Тогда он мог бы позволить ей насладиться богатством и роскошью.

Например, сейчас они сидели на кровати. Сегодня он снова прибегнул к самоистязанию, чтобы братья Пэй купили Цин Хуань лекарство.

Он притворился, что братья Пэй издеваются над ним, и Цин Хуань, увидев это, прониклась к нему еще большей симпатией. Уровень ее симпатии поднялся до сорока, и настроение Шэнь Линьси значительно улучшилось.

Глаза Цин Хуань покраснели и опухли от слез. Она взяла руку Шэнь Линьси, перевязала ее и сказала: — Линьси, я хочу увидеть учителя.

Шэнь Линьси опустил веки, скрывая ледяной взгляд.

Он не любил Цин Хуань, скорее, даже ненавидел.

С детства он получал все, что хотел. Даже если бы он попросил звезду с неба, придворные астрономы сделали бы все возможное, чтобы достать ее для него.

Но с тех пор, как он попал в Деревню Зеленого Плюща, эта деревенская девушка постоянно заставляла его чувствовать себя униженным. Он так старался ей угодить, но все ее мысли были только о Хо Яньли.

Живой человек не мог сравниться с мертвым, и он с трудом мирился с этим.

Все эти дни он шел на настоящие жертвы ради своего плана, но так и не смог занять место Ли Яня в ее сердце.

Он был подавлен, но улыбка на его лице стала еще мягче. — Цин Хуань, тогда я постараюсь уговорить братьев Пэй, чтобы они позволили тебе увидеться с Ли Янем.

Цин Хуань, глядя на его ужасные раны, решительно покачала головой. — Нет, если ты пойдешь к ним, они снова будут тебя мучить.

— Я сама что-нибудь придумаю.

Цин Хуань хотела увидеть Ли Яня не потому, что скучала, а потому, что вспомнила даосского монаха, о котором он говорил, способного усмирять души.

Цин Хуань хотела усмирить душу Е Жоу и узнать, есть ли другой способ помочь ее матери переродиться. Каждый день она видела, как Шэнь Линьси страдает из-за нее, и чувствовала себя ужасно виноватой.

Но перерождение матери было для нее слишком важно. Она не могла больше тянуть и впутывать в это невинных людей.

Шэнь Линьси смотрел на нее, считая ее чувства фальшивыми.

Хо Яньли мчался из Яньань во весь опор. Шэнь Линьси, нехотя, бросил ему противоядие.

Теперь, видя Хо Яньли, он чувствовал лишь раздражение. Столько усилий, и все ради него.

Если бы не система дворцовых интриг Вань Фэй, он бы никогда не отдал Хо Яньли противоядие.

В роскошно обставленной комнате Шэнь Линьси с высокомерным видом сказал Хо Яньли: — У Цин Хуань больное сердце.

Пальцы Хо Яньли дрогнули. В его темных глазах мелькнула боль. — Если она не выносит волнений, пусть забудет меня, — тихо произнес он.

Яньань славился своими шаманами и зельями. Шэнь Линьси когда-то хотел напоить Цин Хуань приворотным зельем, чтобы она влюбилась в него, но симпатия, вызванная зельем, была бы фальшивой и не учитывалась бы системой.

Однако зелье забвения сработало бы. Услышав слова системы, глаза Шэнь Линьси загорелись, и на его лице появилась искренняя улыбка.

*

Встретив Цин Хуань спустя полмесяца, он увидел ее бледной и худой, как скелет. Она лежала на кровати, погруженная в сон.

Шэнь Линьси опустил ресницы и, немного подумав, сказал: — Я помню, что зелье забвения нельзя давать людям, которые недавно переболели.

Хо Яньли, видя ее состояние, почувствовал укол совести и убрал сосуд с дополнительным зельем.

В глазах Шэнь Линьси не было ни капли тепла. — Кого ты выберешь, Цзян Цин Хуань или Хо Цинцин? — с любопытством спросил он.

Хо Яньли поднял брови и посмотрел на Шэнь Линьси. В его глазах вспыхнул гнев, и они сцепились. Шэнь Линьси уступал Хо Яньли в боевых искусствах.

— Шаманы могут использовать зелья, чтобы проверить верность в отношениях, — сказал Шэнь Линьси мрачным голосом.

— Наверняка, как только принцесса очнулась, многие поспешили выразить ей свою любовь. Не дай кому-нибудь опередить тебя.

— Не смей порочить мои чувства к сестре своими грязными мыслями, — прошипел Хо Яньли, его темные глаза потемнели. Он вытащил кинжал, и основное зелье, увидев кровь, перелетело в его ладонь.

После сегодняшнего дня между ним и Цин Хуань больше ничего не будет.

Цин Хуань нахмурилась. Ей показалось, что она видит Хо Яньли. Ее пальцы задрожали, на лице появилась радостная улыбка.

Он замер. С детства он рос рядом с Хо Цинцин, и его любовь к ней смешивалась с братскими чувствами. Он не мог допустить, чтобы она вышла замуж за кого-то другого.

Приходилось выбирать, и он выбрал сестру, пожертвовав Цин Хуань.