Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

Карета остановилась. Цин Хуань обернулась и посмотрела на Шэнь Линьси. Его лицо было бледным, длинные ресницы опущены, скрывая карие глаза. От боли он потерял сознание.

Цин Хуань опустила взгляд. Он не знал об их недавнем споре, но когда он выздоровеет, нет гарантии, что он не окажется одного поля ягоды с братьями Пэй.

Она отвернулась и холодно посмотрела на братьев Пэй. — Спасение Его Высочества Принца Чэна обошлось мне в три ляна серебра. Пожалуйста, верните мне деньги.

Требование Цин Хуань вернуть деньги достигло ушей Шэнь Линьси. Его длинные ресницы дрогнули, костяшки пальцев побелели от напряжения. Какая расчетливая простолюдинка!

Получив деньги, Цин Хуань толкнула дверь и вышла из кареты. Солнце садилось за горы. Хотя наступила весна, все еще было прохладно. Цин Хуань, с дорожной сумкой за спиной, плотнее закуталась в одежду. До Цинчжоу оставалось еще четыре ли.

Роскошная карета медленно тронулась. Опустив глаза, она зашагала вперед.

В карете Шэнь Линьси поднял руку, отодвинул занавеску на окне и оглянулся. Лошади бежали так быстро, что силуэт Цин Хуань уже исчез из виду.

Братья Пэй растерянно смотрели на него. Шэнь Линьси почувствовал, как сдавило грудь, ему стало трудно дышать. Он процедил сквозь зубы: — Деревенщина, никаких манер и приличий!

Братья Пэй тут же подхватили, уговаривая принца успокоиться.

Глаза Шэнь Линьси покраснели, выражение лица стало невероятно обиженным. Чтобы завоевать ее расположение, он сначала притворился, что упал с горы, получив множество ран.

Потом в ее доме, отбросив гордость, он называл ее матушкой, не отходя от нее ни на шаг.

Вернувшись в Цинчжоу, он собирался помочь ей отомстить и даровать ей богатство и славу. Он родился знатным, перед кем он когда-либо так унижался?

Он впервые так хорошо относился к женщине. Слезы Шэнь Линьси внезапно покатились из глаз. А она? Ли Янь сказал, что у него дурные намерения, и она молча согласилась.

Он был смертельно болен, постоянно кашлял кровью, спешил вернуться в Цинчжоу лечиться, а она в это время миловалась с Ли Янем. Какая бессердечная неблагодарная!

Темные длинные ресницы Шэнь Линьси опустились, голос стал хриплым. — Неужели она не могла подождать, пока я поправлюсь, прежде чем требовать награды за услугу!

Система, существовавшая в теле Шэнь Линьси, не обладала самосознанием. Она знала лишь, что нужно подчиняться приказам носителя и помогать ему завоевывать Цзян Цин Хуань.

Но в этот момент система заговорила: — Ваше Высочество, сбор симпатии Цзян Цин Хуань равносилен сбору ее жизненной силы.

— Когда вся ее симпатия будет собрана, она умрет.

Шэнь Линьси нахмурил брови. — Что?

Сказав это, система почувствовала острую боль в своей духовной сущности. О том, что Цзян Цин Хуань умрет, можно было сообщить носителю только тогда, когда ее симпатия достигнет семидесяти. Преждевременное раскрытие могло привести к тому, что носитель откажется от миссии.

Карета остановилась. Веки Шэнь Линьси были опущены, атмосфера вокруг него стала леденящей. Спустя долгое время он спросил систему: — Значит, только один из нас троих может получить искреннее сердце Цзян Цин Хуань и награду?

Система ответила ослабевшим голосом: — Симпатии Цзян Цин Хуань хватит на троих. Если один из троих согласится отказаться от миссии, она сможет выжить.

После этих слов карие глаза Шэнь Линьси потемнели. Душа системы снова сжалась от боли. Она продолжила: — Об этом следовало сообщить Вашему Высочеству, когда симпатия Цзян Цин Хуань достигнет семидесяти. Но Ваше Высочество слишком неправильно поняли Цзян Цин Хуань.

Не успела она договорить, как Шэнь Линьси опустил веки и стал поглаживать напальчник на руке. Он понял, что имела в виду система.

При симпатии в семьдесят он уже не захотел бы бросать все на полпути и отказываться от миссии.

Но о том, что Цин Хуань умрет, из них троих, возможно, заранее сказали только десятилетнему Хо Яньли. Будучи ребенком, он мог испугаться смерти и отказаться от миссии.

Ему, Ли Яню или нынешнему Хо Яньли — если бы им сказали заранее, это не заставило бы их отказаться. Низкородная, наивная и добрая деревенская девушка — такой человек слишком ничтожен по сравнению с тем, что они могли получить.

Они все родились в знатных семьях. Как и он сам — во дворце каждый день бесчисленное множество слуг умирало под палками за то, что прогневали хозяина.

Смерть человека — что в этом такого?

Раз так, обида Шэнь Линьси улеглась. Каждый преследует свою выгоду. Он приказал развернуть карету.

Если бы Е Жоу не подавляла душу Е Хэ, боюсь, девятилетняя Цзян Цин Хуань уже схватила бы кухонный нож и пошла бы убивать Е Жоу и Ли Чжэна, чтобы погибнуть вместе с ними.

Он поможет ей отомстить в обмен на ее жизнь.

Наверняка Цин Хуань согласилась бы.

Нельзя сказать, что он ей чем-то обязан или поступил с ней несправедливо.

Но когда карета вернулась на прежнее место, Цин Хуань там не оказалось. Лицо Шэнь Линьси стало мрачным. Он приказал братьям Пэй: — В течение дня я хочу видеть Цзян Цин Хуань.

***

Цинчжоу, постоялый двор.

Цин Хуань положила сумку на стол и пила чай из чашки. Хо Яньли сидел рядом с ней. Увидев, что руки Цин Хуань покраснели от холодного ветра, он накрыл ее маленькие ладони своими большими руками, согревая их.

Цин Хуань нахмурила тонкие брови и попыталась высвободить руки, но Хо Яньли крепко сжал их. Он опустил веки и тихо посмотрел на нее. — Ли Янь может тебя обнимать, а мне даже руку твою нельзя подержать?

Сегодня он узнал, что его могут повысить до стражника ямэня в Цинчжоу, и поспешил обратно, чтобы сообщить Цин Хуань эту радостную новость. Издалека он увидел, как она нежно обнимается с Ли Янем.

За год Ли Янь обманом выманил у Цин Хуань шестьдесят очков симпатии.

Его темные глаза помрачнели, тонкие губы приоткрылись. — Шэнь Линьси — нехороший человек. По-моему, он просто притворяется сумасшедшим, чтобы поиздеваться над тобой.

С этим Цин Хуань не стала спорить.

У нее тоже возникли подозрения. Когда она разговаривала с братьями Пэй, Шэнь Линьси был в сознании. Как же он так внезапно потерял сознание во время спора?

Она покачала головой, все еще не желая думать о людях плохо.

Хо Яньли видел ее покорный вид, ее тихую нежность. Она всегда была такой мягкой, не то что его решительная сестрица.

Поэтому ее всегда обижали.

Он с явным неудовольствием упомянул Ли Яня. Услышав это, Цин Хуань нахмурилась, с силой вырвала руку из его ладони и, чеканя каждое слово, поправила: — Учитель — хороший человек. Не смей его очернять.

Услышав это, Хо Яньли так разозлился, что уголки его глаз покраснели. Он пристально смотрел на Цин Хуань. Сейчас у Ли Яня было шестьдесят очков симпатии, и он еще не знал, что забирать симпатию — значит забирать ее жизнь.

Но если бы узнал, смог бы Ли Янь отказаться?

Если бы он действительно отказался, Хо Яньли признал бы, что Ли Янь — хороший человек.

Но на самом деле? Они все были одного поля ягоды, все бессердечные. Ли Янь так долго страдал от болезни глаз, как он мог отказаться от единственного шанса на исцеление?

Среди них он, пожалуй, был получше.

Он все продумал. Получив снежный лотос и вылечив сестрицу, он заберет Цин Хуань обратно в Яньань, расскажет ей правду и увезет подальше от тех двоих.

Так Цин Хуань сможет выжить. Пусть она ненавидит его за обман, все равно он потом женится на ней.

Яньань — не то что Шэнчжао. В Яньань есть колдуны, владеющие искусством колдовства гу. Искренне любящие друг друга молодожены получают благословение колдуна, который создает любовный гу, связывающий их жизнью и смертью.

Мужчина не может иметь трех жен и четырех наложниц или по своему желанию бросать жену.

В этой жизни она будет связана только с ним.

Хо Яньли видел, как она защищает Ли Яня, и вспомнил подслушанный разговор Шэнь Линьси с тем слугой. У него созрел план.

Сначала он с мечом убьет Е Жоу и Ли Чжэна, отомстив за нее. Затем он подстроит так, чтобы Шэнь Линьси подставил Ли Яня.

Тогда Ли Янь в глазах Цин Хуань перестанет быть чистым, а Шэнь Линьси из-за своих грязных методов точно не вызовет у нее романтических чувств.

План с самопожертвованием — его конек. Он притворится, что его схватили, отец-ван непременно вызволит его обратно в Великую Янь, и он сможет заодно забрать с собой Цин Хуань.

Вернувшись в Яньань, ни Ли Янь, ни Шэнь Линьси не увидят Цин Хуань, и она больше не будет думать ни о ком, кроме него.

Хо Яньли сказал: — Ты все еще злишься на меня из-за моих детских слов?

Цин Хуань покачала головой и спросила в ответ: — Зачем ты приехал в Цинчжоу и следуешь за мной?

Хо Яньли снова бесстыдно схватил ее маленькие ручки. Когда он улыбался, у него виднелся маленький тигриный зубик. Он сказал мягко и покорно: — Сегодня я получил известие о повышении до стражника ямэня в Цинчжоу. Я сразу поспешил в деревню, чтобы найти тебя и рассказать об этом.

— Кто бы мог подумать, что ты, маленькая бессердечная, будешь обниматься с Ли Янем.

— А потом еще и этот скот Шэнь Линьси поиздевался над тобой. Скоро ночь, а он не боится, что ты попадешь в беду.

Снова упомянув Шэнь Линьси, Цин Хуань опустила глаза. Она ко всем относилась с добротой, но, если подумать, Шэнь Линьси, возможно, действительно притворялся сумасшедшим, чтобы просто поиздеваться над ней.

Иначе почему он потерял сознание так вовремя?

Она нахмурила тонкие брови. Она никогда не знала Шэнь Линьси и уж тем более ничем его не обидела. Зачем ему так поступать с ней?

Но, вспомнив слова братьев Пэй, она кое-что поняла.

Этот Шэнь Линьси и Е Жоу, должно быть, одного поля ягоды, оба злые по натуре. Получив похвалу от Е Жоу, узнав об их прошлом, он решил поиздеваться над ней.

Хотя доказательств не было, симпатия Цин Хуань к нему все же уменьшилась.

Хо Яньли увидел системное уведомление: неприязнь к Шэнь Линьси — десять очков.

Он удивленно поднял бровь. Системы всех троих были связаны и показывали симпатию Цин Хуань к каждому. Он думал, что ноль — это самый низкий показатель, но не ожидал, что может быть и неприязнь.

Хо Яньли искренне улыбнулся. — Ты должна провести душу своей матери, поэтому не можешь убивать.

— Тогда позволь мне сделать это. Когда Ли Чжэн и Е Жоу умрут, мы не останемся в Цинчжоу. Я возьму тебя с собой лечить людей и спасать жизни, мы объедем все эти прекрасные земли.

Глаза Цин Хуань слегка расширились от удивления. Увидев его серьезность, она наконец поняла. — Значит, ты тогда потратил деньги, чтобы купить должность стражника ямэня, ради меня?

— Кто просил меня в детстве болтать лишнее и обижать тебя? Если ты действительно благодарна, то, когда месть свершится, выходи за меня замуж.

Он сказал это серьезно. Хо Яньли был очень красив, но его красота отличалась от мягкой элегантности Ли Яня и яркой знатности Шэнь Линьси. В нем была дикая сила, не свойственная мужчинам Шэнчжао.

Его глаза персикового цвета сияли, как звезды. Он прилип к ней, как назойливая собачонка. — Хорошая моя Цин Хуань, согласись.

Цин Хуань не знала, как от него отделаться, и неопределенно хмыкнула. Затем она посмотрела на него и серьезно спросила: — Ты действительно уверен, что сможешь убить Е Жоу и Ли Чжэна?

Не дожидаясь ответа, она добавила: — Если нет полной уверенности, то не ходи.