Глава 7 (Часть 2)

Хэлянь Ици с цинем в руках последовал за Цзиюй во двор. Му Сихань уже заварила чай. Увидев князя, она спокойно сказала:

— Прошу вас, присаживайтесь.

Хэлянь Ици сел напротив Му Сихань, поставил цинь на каменный стол и с гордостью произнес:

— Ну как? Хорошая цинь, правда?

Му Сихань коснулась струн.

— Действительно, хорошая. — Она была намного лучше цини ее матери, но для Му Сихань ни одна цинь не могла сравниться с той, что оставила ей мать.

010 Низложение

Хэлянь Ици снял с пояса нефритовый флейту и поднес ее к губам. Му Сихань подняла голову. Он играл ту самую мелодию, которую она играла в «Павильоне». Он запомнил ее, услышав лишь раз. Воспоминания перенесли Му Сихань в беззаботные дни, когда она снова почувствовала себя ребенком, окруженным любовью родителей. Эта мелодия была любимой у ее матери. Мать рассказывала, что играла ее при первой встрече с отцом.

Музыка резко оборвалась, прервав воспоминания Му Сихань.

— В тот день ты остановилась на этом месте.

Му Сихань положила изящные руки на цинь, которую принес Хэлянь Ици. Ее пальцы задвигались, и оставшаяся часть мелодии полилась из-под ее рук. Эту мелодию она могла сыграть с закрытыми глазами, ведь играла ее бесчисленное количество раз.

Когда прозвучала последняя нота, Хэлянь Ици зааплодировал.

— Прекрасная мелодия! Как она называется? Почему я ее раньше не слышал?

— Эту мелодию сочинила моя мать. У нее нет названия, — ответила Му Сихань, убрав руки. Отец предлагал несколько вариантов, но матери ни один не понравился, и в итоге название так и не придумали.

Хэлянь Ици почувствовал неловкость. Он невольно затронул болезненную тему.

— Ваше Высочество, вы услышали мелодию. Пожалуйста, уходите. Это все же гарем, ваше присутствие здесь неуместно, — сказала Му Сихань, давая понять, что ему пора уходить. Она не хотела иметь никаких дел с членами императорской семьи.

Хэлянь Ици лукаво улыбнулся.

— Я еще вернусь, Му… Си… Хань, — он нарочито медленно произнес ее имя, словно смакуя каждый звук.

— Постойте, — окликнула Му Сихань разворачивающегося Хэлянь Ици. — Ваша цинь.

Хэлянь Ици обернулся и посмотрел на нее.

— Это подарок.

Когда Хэлянь Ици ушел, Цзиюнь с беспокойством посмотрела на Му Сихань.

— Госпожа, что он имел в виду?

Му Сихань отвела взгляд.

— Кто знает… — прошептала она.

Хэлянь Ичэнь ждал брата в кабинете. Увидев его, он начал расспрашивать, где тот был, но Хэлянь Ици отделался невнятными ответами.

Хэлянь Ичэнь понимал, что брат говорит неправду, но не стал настаивать.

— Ладно. Разве мы не собирались навестить мать? Пойдем.

Во дворце вдовствующей императрицы Хэлянь Ици вел себя сдержанно, опасаясь, что мать снова заговорит о женитьбе. Но сегодня ее интересовало другое — низложение императрицы. Хэлянь Ици, услышав об этом, почему-то почувствовал облегчение.

Хэлянь Ичэнь же был категорически против.

— Матушка, низложение императрицы — серьезное дело. Нужно все тщательно обдумать.

— Что значит «обдумать»? Разве времени было недостаточно? Твой отец уже давно… Зачем ей занимать место императрицы? Эта… женщина недостойна быть императрицей Сюань Юань Го! — Вдовствующая императрица ненавидела ту, что заняла место ее племянницы, и ни разу не встречалась с Му Сихань. В ее представлении Му Сихань была недостойной женщиной.

— Матушка, ты много лет прожила в гареме и должна понимать, что перемены в нем влияют и на дела государства. Низложение императрицы может развязать новую войну, — Хэлянь Ичэнь пытался убедить и себя в этом. Он не решался низложить Му Сихань не потому, что не хотел, а потому, что последствия могли быть слишком серьезными.

— Об этом не беспокойся. Я уже выбрала новую императрицу.

Хэлянь Ичэнь с недоумением посмотрел на мать.

— Матушка! — Как она могла решить это без него?