Глава 9 (Часть 1)

Услышав, как девочка назвала императора Сюань Юань Го «дядюшкой-императором», Цзимо Юйянь подумал, что она дочь одного из князей. Глаза девушки, которую он видел в «Павильоне Опрокидывающей Города», были очень похожи на глаза той девочки, которую он встретил в детстве. А еще его насторожили чувства, промелькнувшие в ее глазах при виде платка, вышитого листьями тутового дерева.

— Ваше Высочество, мы приближаемся к городским воротам. Император Сюань Юань Го отправил своего брата, князя Ци, для вашей встречи, — доложил один из сопровождающих.

Князь Ци? Какая неожиданная встреча. Сначала «Павильон», теперь городские ворота.

Свадебный кортеж вскоре достиг ворот. Хэлянь Ици уже ждал их. Он был наслышан о красоте, образованности и воинской доблести князя Юйяня из Чицянь Го и хотел убедиться лично, соответствует ли молва действительности.

— Князь Юйянь, добро пожаловать! — поприветствовал Хэлянь Ици, когда Цзимо Юйянь спешился.

— Благодарю вас, князь Ци, за то, что встречаете нас, — вежливо ответил Цзимо Юйянь. Обмен любезностями был неизбежен.

Недолго задержавшись у ворот, процессия двинулась в город. Жители, заинтригованные пышным кортежем, столпились вдоль дороги. Хэлянь Ици предвидел это и распорядился, чтобы стражники поддерживали порядок.

Проезжая мимо «Павильона Опрокидывающей Города», Хэлянь Ици невольно взглянул наверх и увидел знакомое лицо. Женщина в окне, заметив его взгляд, быстро скрылась.

Хэлянь Ици отвел взгляд, сохраняя невозмутимое выражение лица, словно ничего не произошло.

— Госпожа, что случилось? — спросила Цзиюнь, удивленная тем, как Му Сихань вдруг оказалась у окна.

— Хэлянь Ици меня увидел, — спокойно ответила Му Сихань, сидя на кушетке.

— Что? А он не расскажет императору? — встревожилась Цзиюй.

— Вряд ли Хэлянь Ици станет этим заниматься, — сказала Му Сихань, закрывая глаза.

В дверь постучали.

— Госпожа, — послышался голос Бижуй.

— Войдите.

Му Сихань открыла глаза.

— Что-то случилось?

— Шао Тинпэй хочет выкупить Цзыюнь, — сказала Бижуй, наблюдая за реакцией госпожи. Она знала о планах Му Сихань относительно семьи Шао и не решалась действовать самостоятельно. Хотя госпоже не следовало появляться в «Павильоне», дело было серьезным, к тому же Цзыюнь была ее подругой.

Му Сихань была удивлена. Цзыюнь, как и Бижуй, давно была с ней. У них были похожие судьбы: обе происходили из хороших семей, но обеднели и оказались в «Павильоне». Если Му Сихань не ошибалась, Цзыюнь родилась в семье ученых.

— Ты говорила с Цзыюнь? Что она думает об этом?

— Еще нет. Я подумала, что вам лучше самой решить этот вопрос, — ответила Бижуй. Все-таки это касалось семьи Шао.

Му Сихань задумалась. Ей вспомнился случай с Шао Исюань. У Шао Тинпэя было больное сердце, она узнала об этом совсем недавно. В «Павильоне» он потерял сознание именно из-за своего недуга.

— Позови Цзыюнь. Я хочу поговорить с ней.

— Цзыюнь приветствует госпожу, — сказала девушка. С тех пор как Му Сихань стала императрицей Сюань Юань Го, она редко появлялась в «Павильоне». Обычно Бижуй докладывала ей о делах. За все это время они виделись всего несколько раз. Но Му Сихань всегда оставалась ее благодетельницей. Если бы не она, неизвестно, как сложилась бы судьба Цзыюнь.

— Ты знаешь, что Шао Тинпэй хочет на тебе жениться? — спросила Му Сихань, глядя на Цзыюнь. Эта девушка, хоть и не обладала яркой красотой Бижуй, имела какое-то особенное, чистое очарование. «Хрупкая и нежная» — лучше всего описывало ее.

— Бижуй мне рассказала, — тихо ответила Цзыюнь.

— Что ты думаешь об этом? Хочешь выйти за него замуж? — спросила Му Сихань, словно каждое слово имело особый вес.

Цзыюнь закусила губу и, словно приняв важное решение, кивнула.

— Да, я хочу выйти замуж за Шао Тинпэя. Прошу вас, госпожа, позвольте мне это.

Му Сихань нахмурилась.

— Ты любишь его?

— Люблю.

— А он тебя? Он хочет взять тебя в жены? — спросила Му Сихань. Цзыюнь и Бижуй были с ней много лет, словно родные. Она не хотела, чтобы они становились наложницами. Пусть они и работали в «Павильоне», но сохранили свою чистоту. С их красотой и талантами они могли бы найти достойных мужей. Почему же Цзыюнь выбрала именно Шао Тинпэя?

— Мне все равно, буду ли я женой или наложницей. Я буду счастлива просто быть рядом с ним, — ответила Цзыюнь, не поднимая глаз.

— Ты знаешь о моей вражде с семьей Шао? Ты все равно хочешь выйти за него, даже если это значит, что ты будешь на стороне моих врагов?

— Да.