Глава 16

После возвращения из Ханчжоу Ци Цзинъи исчез. Жизнь Сян Чэн в одиночестве стала намного проще.

Тот мужчина по имени Чжун Лян время от времени заходил. Иногда он просто сидел немного и уходил, иногда покупал одежду, висевшую в ее магазине. Сян Чэн уже привыкла к тому, что он наблюдает за ее работой.

Сегодня он не ушел, пока она не закрыла магазин. Сян Чэн заперла дверь. Хотя ей не хотелось иметь дел с этими молодыми господами, он каким-то образом вызывал у нее непреодолимое желание выругаться.

— Господин, —

— Меня зовут Чжун Лян, — с интересом посмотрел он на нее, вежливо поправляя.

— Мне все равно, как тебя зовут, ты сейчас мешаешь моей работе. Я не знаю, почему ты так поступаешь, и знать не хочу. Просто надеюсь, что впредь ты будешь искать развлечений где-нибудь в другом месте.

Он невинно улыбнулся. Люди в мире моды сталкиваются с таким количеством иллюзий, что даже его улыбка казалась слишком идеальной, словно ненастоящей.

— Я тобой восхищаюсь и хочу подружиться. Раз уж мы собираемся быть друзьями, я прямо скажу о своих намерениях. Моя сестра, ты ведь знаешь, ей нравится Ци Цзинъи. Не притворяйся, что не знаешь его. Моя цель — разлучить вас. Вы не подходите друг другу. Женщина, на которой он женится, может быть только такой, как моя сестра.

— Спасибо за предупреждение, но я не имею никакого отношения к Ци Цзинъи, о котором ты говоришь, — его слова о том, что они не подходят друг другу, вызвали у нее неприятное чувство. Она знала, что это правда, но услышать это от другого человека все равно было тяжело.

Только она собралась уходить, как он схватил ее за руку. — Ну что ж, раз все прояснили, может, поговорим о том, что между нами?

— Что между нами?

— Ты мне интересна.

Не знаю, может, он говорил слишком прямо, но Сян Чэн вдруг захотелось ударить его. Раньше она бы сдержалась, но теперь, возможно, из-за того, что слишком долго была с Ци Цзинъи, ее терпение, казалось, истощалось.

Сжав кулаки, она изо всех сил старалась не ударить по этому, должно быть, ухоженному идеальному лицу. Она развернулась и ушла.

Сзади машина Чжун Ляна приближалась, следуя за ней на расстоянии метра.

Сян Чэн остановилась и сердито спросила: — Чего ты хочешь?

— Пойдем со мной в одно место, и я больше не буду тебя беспокоить.

Увидев ее колебания, он поднял три пальца. — Клянусь небом и землей, это абсолютно приличное место! Быстрее, времени мало, предложение истечет.

Он привел ее на модный показ. Шоу еще не началось, но зал был полон суетящихся, шумных людей.

— Ох, Нельсон, наконец-то ты пришел! За кулисами настоящий хаос!

— Это моя подруга, примите ее хорошо.

Сян Чэн не успела его окликнуть, как он уже исчез.

— Проходите, пожалуйста, госпожа, — ассистентка смотрела на девушку без макияжа перед собой. Она никогда не видела, чтобы босс приводил такую скромную женщину. Неужели это будущая хозяйка? Надо хорошо ее обслужить.

Сян Чэн получила VIP-обслуживание и была посажена на лучшее место, откуда открывался идеальный вид на подиум. Вокруг сидели люди, одну из которых она, кажется, видела раньше в сериале. Мелькнув взглядом, она поняла, что все вокруг — люди из другого мира. Кто же этот Нельсон?

Когда свет сфокусировался на подиуме, шоу началось. Сян Чэн раньше видела такие показы по телевизору, но никогда не думала, что однажды сможет сидеть прямо под сценой. Это казалось нереальным, как сон, и в то же время вызывало необъяснимое предвкушение.

Тема, казалось, была в классическом стиле. Это показалось ей одновременно знакомым и новаторским. Модели демонстрировали красоту своих фигур в лучших позах, идеально передавая нежное очарование женщины. Это напомнило ей о ципао бабушки.

Когда показ закончился, Сян Чэн почувствовала, что ей мало. Думая о том, как редко ей выпадает возможность видеть такие шоу, она вдруг почувствовала сожаление. Эта сцена, это место — казалось, все было подготовлено для нее.

Последним вышел Чжун Лян, который давно исчез. Он переоделся в костюм в старинном стиле и вышел на сцену с группой моделей. В его поклоне не было обычной благодарности, но чувствовалась необычайная гордость. Зал взорвался аплодисментами. Сян Чэн вдруг почувствовала, что завидует ему.

— Ну как? Неплохо, правда? — После окончания показа Сян Чэн собиралась уйти вместе с толпой, но выйдя, поняла, что не знает дороги. Она как раз искала маршрут в телефоне, когда голос сзади напугал ее.

— … — Сян Чэн молчала, не желая выдавать свою сильную зависть.

— На самом деле, ты тоже можешь. Все зависит от того, хочешь ли ты этого. У меня предчувствие, что в будущем мы станем отличными партнерами, — он приблизился. Сян Чэн без церемоний оттолкнула его. Хотя ей очень нравились его работы, сама его манера ей ужасно не нравилась.

— Если я скажу, что очень тебе завидую, тебе станет приятно?

— Вся моя коллекция, вдохновение для нее, пришло от тебя.

Сян Чэн широко раскрыла глаза. Неудивительно, что все эти вещи казались ей такими знакомыми. Но сама она, даже если бы попыталась, не смогла бы создать что-то настолько изысканное и безупречное.

— Ты можешь. Правда.

Сян Чэн была очарована его словами. В ее голове долго звучала эта фраза: «Ты можешь!»

На обратном пути Сян Чэн остановил мужчина в черном. — Госпожа, наша госпожа хочет, чтобы вы сели в машину и немного поговорили с ней.

Сян Чэн подумала, что на нее напали грабители, и в страхе подчинилась. В душе она размышляла, не слишком ли богат Ци Цзинъи, и не похитили ли ее из-за этого. Если так, то они просчитались. Она пыталась оценить, насколько велики шансы, что Ци Цзинъи ее спасет, но поняла, что это невозможно подсчитать.

Сев в машину, она увидела, что там не было людей с ножами или пистолетами, а сидела величественная и элегантная женщина лет пятидесяти. Благодаря хорошему уходу, в уголках ее глаз не было ни единой морщинки. Сян Чэн вспомнила свою мать, которой еще не было пятидесяти, но чье лицо стремительно старело из-за постоянного сидения за маджонгом. Она тут же усмехнулась про себя: «Как хорошо быть богатым, можно даже скрыть следы времени».

Поняв, что это не бандиты, она успокоилась.

— У моего сына неплохой вкус, госпожа Чэнь, вы очень красивы, — сказала дама, когда Сян Чэн села рядом с ней. Это было комплиментом.

— Вы…

— Я мама Цзинъи. Здравствуйте, госпожа Чэнь.

— Здравствуйте… тётя. — Сян Чэн почувствовала стыд, словно ее разоблачили. Неужели о ее отношениях с Ци Цзинъи узнали его родственники? Она всегда думала, что это останется тайной до того дня, как она уйдет от него. Но теперь, когда об этом узнавали один за другим, ей казалось, что конец близок.

— Спасибо, что была рядом с нашим Цзинъи все эти годы. Сегодня я приехала сказать тебе, что он скоро обручится.

— Обручится…

— Госпожа Чэнь, не волнуйтесь, это не сериал, и я не из тех матерей, что швыряются чеками. Я знаю, вы хорошая девушка. Если бы Цзинъи был сыном из обычной семьи, я бы очень хотела, чтобы такая девушка, как вы, стала моей невесткой. Но он не такой. Вы знаете, в такой большой семье не все решается по моему слову. Я просто услышала о вас от его сестры, понаблюдала за вами несколько дней. Если бы это был кто-то неподходящий, мне бы и выходить не пришлось. Денег у нашей семьи Ци достаточно. Я просто хотела вас предупредить, госпожа Чэнь: будет лучше, если вы уйдете пораньше. Сейчас его отец об этом не знает, и я не хочу, чтобы он узнал. На этом я закончу. Поступайте, как знаете. — Слова слишком воспитанного человека часто кажутся истиной. Сян Чэн почувствовала себя гадким утенком, выступающим перед лебедями, которому остается только тихо уйти.

Сян Чэн была рада, что та не швырнула ей чек. Если бы она это сделала, Сян Чэн, возможно, действительно бы его взяла. «У вас много денег, а я бедна», — подумала она.

Помолвка. Он собирается обручиться. Неудивительно, что он не появлялся все это время. Неужели он больше никогда не появится? А она каждый вечер готовила ужин и ждала его, не ложилась спать допоздна, боясь, что он вернется. Оказывается, он занимался самым важным делом в своей жизни. А ты, в лучшем случае, просто любовница.