Глава 9

Глава 9

Сян Чэн закрыла магазин пораньше. Ципао с тем узором, который ей так понравился, было готово наполовину. Вчера она пообещала Ци Цзинъи сшить одно в качестве свадебного подарка для той женщины. Спешить было некуда, возможно, она добавит еще какие-то детали. Давно она никуда не выходила. Воспользовавшись случаем, она решила сегодня навестить Ма Юань и немного прогуляться.

Место работы Ма Юань находилось в довольно оживленном районе, где были сильные пробки. К тому времени, как Сян Чэн добралась туда, уже наступило время обеда. Компания, где работала Ма Юань, была довольно крупной, но не из тех, где царили строгие правила и жесткая дисциплина. Коллеги тут же позвали Ма Юань. Увидев Сян Чэн, та очень удивилась. Она считала Сян Чэн типичной домоседкой XXI века и не ожидала, что подруга вдруг решит ее навестить.

— Сяо Чэнцзы, какими судьбами ты вспомнила обо мне сегодня? — Ма Юань втащила Сян Чэн внутрь, усадила на свой стул, а себе принесла другой. Затем она громко крикнула коллегам: — Эй, вы же все хотели посмотреть на красавицу Сян? Сегодня я вам ее покажу!

Многие коллеги уже вытягивали шеи, чтобы взглянуть на Сян Чэн.

Ма Юань представила ее:

— Это Чэнь Сян Чэн, красавица, которая шьет ципао.

Окружающие коллеги смотрели на Сян Чэн с завистью. Одна молодая девушка, выглядевшая очень бойкой, сказала:

— Возьмите меня в ученицы! Если я научусь шить ципао, то точно буду нарасхват! Наверное, за вами бегает куча парней?

— Кыш, кыш, посмотрели — и хватит слюни пускать! Сян Чэн — моя! Какие еще ученики и мастера? Все только с моего разрешения! — Ма Юань сделала вид, что отгоняет их.

— Ма Юань, ну позволь сестре Сян меня поучить! А то я папе на тебя пожалуюсь! — Девушка обняла Ма Юань за руку и сердито посмотрела на нее. Сян Чэн улыбнулась — эта девочка так походила на Сян Дуо.

— Ты… — Ма Юань вспомнила своего скупого начальника и закипела от злости. Ко всем он относился хорошо, но только не к ней, был с ней предельно скуп, словно она задолжала ему что-то в прошлой жизни.

— Приходи ко мне в магазин как-нибудь, я тебя научу, — предложила Сян Чэн девушке. Та пришла в восторг и тут же записала номер телефона Сян Чэн. Сян Чэн тоже записала номера многих людей. Раньше в ее телефоне были только номер Ма Юань, личный номер Ци Цзинъи и его рабочий стационарный телефон. На его рабочий или мобильный она никогда не звонила, всегда звонил он.

В обед они нашли ресторан быстрого питания и заказали еду. Ма Юань тут же принялась есть, попутно жалуясь на своего начальника-тирана, который сваливал на нее всю физическую работу и неблагодарные задания.

Сян Чэн удивилась:

— Тогда почему ты все еще здесь работаешь? Этот начальник явно специально тебя третирует.

Ма Юань помолчала, потом сказала:

— Он и правда меня третирует. Он просто хочет, чтобы я поскорее исчезла с его глаз, чтобы не влюбиться в меня. Эх! Что поделать, если он мне нравится? Как там говорится: кто первый полюбит, тот проиграл. Сейчас я временно в проигрыше, но однажды мы обязательно достигнем взаимовыгодной ситуации! — Ма Юань говорила с жаром, словно давая клятву, и с еще большей силой впилась зубами в куриную ножку.

Услышав это, Сян Чэн отложила куриное крылышко и с беспокойством спросила:

— Юань-юань, этот мужчина ведь не отец той девочки, верно?

— Нет, это ребенок его старшего брата. Его брат и невестка умерли, вот он и удочерил девочку. О чем ты думаешь? Разве я похожа на ту, кто становится любовницей? — Ма Юань с недоверием посмотрела на Сян Чэн.

— Ох. А какие у тебя чувства, когда ты его любишь? — спросила Сян Чэн, надеясь найти отклик.

— Любовь и ненависть! — Ма Юань оторвала кусок куриной ножки и принялась жевать с таким свирепым видом, что Сян Чэн испугалась. Казалось, жертвой был как раз начальник, а сидящая напротив нее подруга — волчицей, готовой его съесть.

— У тебя что, появился кто-то, кто тебе нравится? — небрежно спросила Ма Юань. «Неужели это так заметно?» — подумала Сян Чэн. Вспомнив, как в день отъезда он взял ее за руку, притянул к себе и нежно поцеловал в лоб, она не смогла сдержать румянца.

— Судя по твоему виду, так и есть. Чего ты смущаешься, как семнадцатилетняя девчонка, которая ни разу не влюблялась? Сейчас мужчинам нравятся женщины с толстой кожей, как у них самих, чтобы было проще общаться.

Сян Чэн моргнула, чувствуя, что обратилась не по адресу. Слова подруги, казалось, еще больше ее запутали.

Ма Юань хлопнула по столу.

— Нет, сегодня я возьму отгул на полдня! Меня так замучили, что я уже на человека не похожа. Сегодня я отдохну полдня и проведу время с тобой.

Она достала телефон и приложила его к уху. Сян Чэн услышала низкий мужской голос без всяких эмоций. Она подумала про себя, что с этим человеком, похоже, не так-то просто договориться.

Но Ма Юань тут же замерла. Куда делась та решительная женщина, что только что стучала по столу? Что это за нежный, вкрадчивый голос?

— Алло, управляющий? Мне сегодня что-то нездоровится, можно взять отгул на полдня?

Говоря это, она скорчила такое страдальческое лицо, что Сян Чэн вспотела от волнения за нее — все выглядело очень правдоподобно.

— Как только поправлюсь, сразу все доделаю, — Ма Юань повесила трубку, и ее лицо снова исказилось от ярости. — Даже не поинтересовался моим самочувствием, только велел поскорее выздоравливать и возвращаться к работе! — Она вздохнула. — Но я знаю, он просто такой скрытный, хе-хе.

Эта сцена, разыгранная ею в одиночку, действительно напугала Сян Чэн.

— Пойдем по магазинам! Давно не покупала одежду. И ты тоже, смотрю, носишь одно и то же, — Ма Юань оглядела Сян Чэн с ног до головы. — Такую красоту портишь!

Сян Чэн редко ходила по магазинам. Дома она обычно носила домашнюю одежду, а в магазине — ципао. Покупать ей было особо нечего. Ма Юань же, заходя в магазин, вела себя так, словно попала в сокровищницу — ей нужно было абсолютно все. Она примеряла одну вещь за другой. Продавец-консультант подошла порекомендовать ей одежду. Как раз в этот момент Ма Юань вышла из примерочной и силой заставила Сян Чэн примерить платье. Платье было довольно открытым, вырез на груди был глубоким, слегка приоткрывая кожу, что выглядело соблазнительно. Глаза Ма Юань загорелись. Она подтащила Сян Чэн к зеркалу и стала рассматривать ее со всех сторон. Сян Чэн чувствовала себя неловко. Вся ее одежда была очень консервативной, с воротниками, закрывающими ключицы.

«Щелк!» — Ма Юань, незаметно оказавшись позади нее, держала в руках ножницы и, словно шутя, срезала этикетку. Сян Чэн хотела было переодеться, но теперь пришлось покупать платье. К счастью, она успела украдкой посмотреть на цену — не так дорого, как она ожидала.

— Это платье мне не подходит. Я куплю его и подарю тебе! — Сян Чэн собралась взять свою одежду, чтобы переодеться.

Ма Юань выхватила платье, попросила продавца упаковать его и сказала подруге:

— Женщина должна быть разной, тогда мужчины будут от тебя без ума. Ты все время одинаковая, пора меняться. Начнем прямо сегодня!

Она забрала одежду, которую Сян Чэн сняла, и потащила ее дальше. Обойдя несколько магазинов, Ма Юань вдруг зашла в магазин мужских брендов и начала выбирать галстуки. К ним тут же подошла улыбающаяся продавщица:

— Девушки, сегодня у нас акция: купи один — получи второй в подарок. Приятных покупок!

Глаза Ма Юань загорелись.

— Сян Чэн, давай купим по одному!

Сян Чэн хотела отказаться. Она уже потратила больше двухсот юаней на платье, а теперь еще и галстук…

Но Ма Юань уже выбирала, и Сян Чэн не решилась отказать. Она подумала, что потом просто будет экономить и сошьет пару лишних вещей, чтобы окупить расходы.

Сян Чэн не знала, кому подарить галстук. Брат работал в автомастерской, ему он был совершенно ни к чему. Она выбрала консервативный галстук, подумав, что он может пригодиться брату на свадьбу. Эта мысль ее немного успокоила. Хотя галстуки продавались по акции «два по цене одного», стоили они вдвое дороже платья. Сян Чэн все равно было жаль денег.

Они стояли у кассы, расплачиваясь. Немного поспорив, Ма Юань настояла на том, чтобы заплатить за нее, но Сян Чэн отказалась, сказав, что это подарок. Она не заметила, как в магазин вошли двое. Обернувшись, она увидела Ци Цзинъи, который смотрел на нее — неизвестно, как долго. Его взгляд снова и снова возвращался к ее шее. Сначала Сян Чэн подумала, как он здесь оказался, потом посмотрела на женщину рядом с ним, которая выбирала галстук. Сян Чэн только что смотрела галстуки в том отделе — для нее они стоили целое состояние. Женщина показалась ей знакомой, но она не могла вспомнить, где ее видела.

Поймав взгляд Ци Цзинъи, она наконец вспомнила, что на ней новое платье с вырезом, открывающим ключицы. Только что она начала привыкать к этому ощущению. Она инстинктивно прикрыла вырез рукой и поспешно потянула Ма Юань к выходу.

Вернувшись домой во второй половине дня, Сян Чэн переоделась и убрала галстук, раздумывая, когда отправить его Чжи. Когда вернулся Ци Цзинъи, его взгляд постоянно блуждал по ее шее. Сян Чэн посмотрела на себя — она была одета очень скромно. Почему он все еще смотрит? Может, ему не понравилось, что она носила открытое платье?

После ужина Ци Цзинъи посмотрел на нее с ожиданием в глазах. Сян Чэн взглянула на него.

— Что такое?

Он серьезно посмотрел на нее пару секунд, словно вздохнув, и спросил:

— Что ты делала сегодня в торговом центре?

— О, ничего особенного, просто ходила с подругой по магазинам, — ответила Сян Чэн, убирая посуду и направляясь на кухню.

Ци Цзинъи последовал за ней.

— Тогда почему ты убежала, увидев меня?

Сян Чэн недоуменно посмотрела на него. Не говорить же ему, что она не хотела мешать ему с другой женщиной?

Поразмыслив, она решила, что такой ответ ему вряд ли понравится, и сказала:

— Моей подруге нужно было в туалет, поэтому мы поспешили уйти.

Он посмотрел на нее так, словно услышал самую невероятную ложь.

— Врешь! Я ясно видел, что это ты ее потащила.

Сян Чэн прищелкнула языком. Надо же, какой наблюдательный. Она снова попыталась выкрутиться:

— Э-э… кажется, это мне нужно было в туалет. Я выпила много воды днем.