Глава 4

Глава 4

В понедельник она официально открыла магазин. Оставалось еще несколько невыполненных заказов на пошив одежды. Хотя срочности не было, лучше было иметь запас времени. Поэтому она завершила свои двухнедельные городские каникулы и вернулась к работе. Теперь ей приходилось общаться только с клиентами, и жизнь вдруг показалась такой легкой.

Сегодня в магазине тканей она увидела образец очень красивой ткани превосходного качества с прекрасным узором и все утро радовалась этой находке. Владелец магазина знал ее и сказал, что товар прибудет завтра, и он обязательно оставит для нее несколько десятков метров. Все женщины на этой улице любили Сян Чэн. Она была аккуратна в работе, умела шить сложные ципао с замысловатыми узорами, к тому же была скромной и приятной в общении, поэтому все любили иметь с ней дело.

Вернувшись в магазин, она сразу принялась за разработку дизайна. Она не знала, какой фасон подойдет к такому узору. Рисование эскиза, создание выкройки, точные расчеты — все это заняло целых три часа. Она выглянула на улицу — людей стало значительно меньше. Собравшись выключить свет, она увидела пару ног, вошедших в магазин.

Сян Чэн подняла голову и увидела клиентку, которая приходила пару дней назад. Имени ее она не знала, но человека позади нее узнала очень хорошо. Его взгляд был немного холоден, он смотрел на нее так же пристально, как и бесчисленное множество раз до этого, не давая ей скрыться. Сян Чэн подошла, но смотрела не на него, а обратилась к радостно настроенной клиентке:

— Вы пришли забрать одежду?

Чжун Юэ втащила за собой Ци Цзинъи. Он молча позволил ей тянуть себя, но не сводил взгляда с Сян Чэн. Та повернулась, взяла платье, которое клиентка примеряла позавчера и которое она уже подогнала, и протянула Чжун Юэ:

— Примерьте еще раз, пожалуйста. Если где-то не подойдет, я могу еще раз переделать.

В этот момент Сян Чэн была одета в черное ципао с мелким цветочным узором — похоже, это был ее любимый принт. Чжун Юэ не заметила никаких изменений в выражениях лиц Сян Чэн и Ци Цзинъи. Она с радостью взяла платье и потянула стоявшего рядом Ци Цзинъи.

— Познакомься, это Ци Цзинъи, мой хороший друг и деловой партнер.

На самом деле Сян Чэн хотела сказать, что даже не помнит имени самой Чжун Юэ, зато представленного ею мужчину знала слишком хорошо. Чжун Юэ с восторгом погладила ципао, ее сияющие глаза посмотрели на Ци Цзинъи, и он ответил ей легкой улыбкой.

Когда Чжун Юэ ушла в примерочную, между ними воцарилась тишина. Раньше, дома, Сян Чэн всегда находила пару слов, чтобы заговорить с ним — спросить, что он будет есть сегодня, как стирать одежду или что-то еще. Но сейчас, в этой обстановке, слова не шли на ум. Ведь в глазах других они должны были быть незнакомцами. Она подошла к швейной машинке, рассматривая только что сделанную выкройку, и опустила голову, избегая его взгляда.

— Где твоя сестра? — его голос прозвучал негромко, но и не тихо. Сян Чэн взглянула на примерочную, а когда перевела взгляд на него, глаза Ци Цзинъи стали еще холоднее. Сян Чэн вздрогнула. Лучше сказать ему правду.

— Моя сестра уехала раньше, — честно призналась Сян Чэн. Его разоблачение ее лжи вызвало у нее страх. Хотя у сестры были причины уехать, она не хотела говорить ему об этом. Но то, что после отъезда сестры она не вернулась к нему, было ее ложью.

Ци Цзинъи замолчал. Сян Чэн начала перебирать незаконченное ципао, чувствуя неуверенность. Она не знала, как он поступит с ней. Она никогда раньше его не обманывала, да и не смела обманывать. С самой первой встречи она боялась его. Хотя ей тогда был уже двадцать один год, она не должна была испытывать такой трепет перед незнакомым человеком. Но стоило им остаться вдвоем, как ей казалось, что его глаза постоянно следят за ней, словно в мире не было другого зрелища, кроме нее.

— Ай! — тихо вскрикнула Сян Чэн. За эти два года она впервые уколола палец иглой. Она помахала рукой, убедившись, что игла не сломалась под ногтем, и только тогда в панике начала искать, чем остановить кровь. Ци Цзинъи резко вскочил — стул, на котором он сидел, с грохотом упал в тот же миг. Он схватил ее руку. Выражение его лица было мрачным — то ли упрек, то ли гнев, Сян Чэн не могла разобрать. Все ее внимание было сосредоточено на третьем пальце правой руки, который он сжимал. Боль под ногтем всегда отдавалась прямо в сердце, как вонзившаяся игла, пронзая до глубины души.

Ци Цзинъи потянул ее руку, бросил на нее острый взгляд и тут же поднес ее окровавленный палец к своим губам. Волны тепла окутали палец, немного облегчая боль. Сян Чэн отчетливо чувствовала, как кровь из ее пальца капля за каплей течет ему в рот и проглатывается с каждым движением его горла. Он достал носовой платок и туго обмотал палец, который только что вынул изо рта.

Чжун Юэ вышла из примерочной и увидела эту сцену: Ци Цзинъи заботливо перевязывал средний палец женщине по имени Чэнь Сян Чэн. Женщина смотрела на свой палец, а Ци Цзинъи смотрел на нее — с такой нежностью в глазах, какой Чжун Юэ не видела у него за все годы знакомства. Оказывается, Ци Цзинъи мог так относиться к женщине. Оказывается, кто-то мог удостоиться такого особенного отношения от него. Но умная Чжун Юэ не собиралась выдавать бушующую в ее сердце ревность. Она лишь улыбнулась, делая вид, что ничего не заметила.

Она подошла с обеспокоенным видом.

— Что случилось? — спросила она, глядя, однако, на Ци Цзинъи.

Ци Цзинъи все еще аккуратно завязывал платок. Сян Чэн поспешно ответила:

— Я случайно уколола руку, а этот господин любезно помог мне перевязать.

Она отчетливо почувствовала, как узел на платке затянулся туже. Ей было больно, но она с улыбкой высвободила палец и вежливо сказала Ци Цзинъи «спасибо».

— Укол иглой может вызвать заражение. Сян Чэн, тебе лучше пойти домой и обработать рану!

Сян Чэн не знала, с каких пор они стали настолько близки, чтобы называть друг друга по имени, без фамилии. Она знала лишь, что до сих пор не знает имени этой женщины.

Ни у кого уже не было настроения разглядывать, как красиво сидит ципао на Чжун Юэ. Та сама пошла в примерочную, переоделась и сказала, что платье ей очень понравилось и она будет часто сюда заглядывать. Сян Чэн мило с ней поболтала, даже попросила порекомендовать ее магазин подругам. Сян Дуо скоро поступать в университет. Хотя сестра и говорила, что сможет сама заработать на учебу, Сян Чэн подсознательно не хотела, чтобы та страдала. Страдания Чжи она уже не могла предотвратить, но ее единственная сестра должна была жить без забот. Поэтому ей нужны были деньги. Ей приходилось притворяться подругой и угождать незнакомым людям. На самом деле ей было горько: почему у других с рождения все есть, а ее Дуо-эр и Чжи должны страдать?

— Сян Чэн, пусть Цзинъи тебя подвезет! Нам скоро нужно идти на ужин, но пока еще рановато.

Сян Чэн не понимала, какая связь между их ужином и тем, чтобы подвезти ее. Она не хотела садиться в их машину и тем более не хотела вмешиваться в их отношения. Но она уже давно и прочно оказалась между ними.

Ци Цзинъи бросил на нее взгляд. Сян Чэн ничего не оставалось, как покорно сесть в машину, на заднее сиденье. Чжун Юэ время от времени оборачивалась и разговаривала с ней, но темой разговора всегда был Ци Цзинъи. Иногда она говорила с кокетливой застенчивостью, иногда с легким упреком. Ци Цзинъи всю дорогу молчал.

Машина привычно остановилась у входа в жилой комплекс Сян Чэн. Казалось, все проигнорировали тот факт, почему Ци Цзинъи знал ее адрес. Обе женщины притворились непонимающими. Сян Чэн занервничала, боясь, что Чжун Юэ что-то заподозрит. Она поднялась.

— Какое совпадение, я живу здесь рядом, совсем недалеко идти. Раз уж вы остановились, я здесь выйду.

Она почти выбежала из машины, боясь, что Чжун Юэ начнет задавать вопросы.

К счастью, машина тут же уехала. У нее отлегло от сердца. Но что делать теперь?

Сян Чэн приготовила ужин дома. Она не знала, вернется ли Ци Цзинъи, чтобы выяснить с ней отношения. Они были вместе два года, и все это время их отношения были спокойными. Если и возникали разногласия, то по мелочам. Иногда ей казалось, что прошло уже очень много времени. Сегодня она не знала, обидела ли она чем-то ту женщину рядом с ним. Они выглядели как пара, а она сама — как третья лишняя. Ей захотелось объясниться с ним. Она вспомнила, что за эти два года взяла у него в общей сложности пятьсот тысяч юаней. На эти деньги она открыла магазин. После этого она не приняла от него ни копейки. Карту, которую он ей дал, она бережно хранила, но никогда не использовала. Украшения, которые он дарил, лежали во втором ящике комода в спальне Ци Цзинъи — она их никогда не носила. Но она знала, что должна ему гораздо больше, чем пятьсот тысяч. Даже не учитывая инфляцию, все эти годы ее спокойной жизни, возможность кое-как содержать семью — все это было благодаря ему. Она была обязана ему идеальным шансом, который он ей предоставил. Но теперь у него была девушка. Раньше она никогда не видела у него девушек. Хотя ее мир ограничивался его домом, она всегда считала, что у него нет постоянной женщины. Даже если у него были другие женщины, кроме нее, пока это было неофициально, она могла найти оправдание, чтобы успокоить себя.

Сян Чэн не понимала, что ест — казалось, в еде не было ни масла, ни соли, ни соуса, ни уксуса. Она сидела на диване и ждала. Подсознательно она чувствовала, что Ци Цзинъи может прийти к ней, но не знала, зачем. Поэтому она ждала.

Боль в пальце и кислота в желудке вызывали дискомфорт. Постепенно она согнулась на диване, обхватив живот руками, и начала всхлипывать. Она не плакала даже в самые тяжелые времена, но сейчас ей отчаянно хотелось плакать. Не из-за чего-то конкретного, просто от боли.

Снаружи послышался звук ключа, вставляемого в замочную скважину. Сян Чэн не подумала, что это грабители. Она не знала, как он узнал, что ключ, лежащий во втором ящике его спальни, подходит к этой двери, но совершенно не сомневалась, что он знает об этой маленькой квартирке, в которой он ни разу не был.

Ключ действительно открыл дверь. Дверь медленно закрылась. Ци Цзинъи прошел прямо в комнату. Сян Чэн уже сидела прямо, глядя на него.

Войдя в квартиру, Ци Цзинъи не спешил начинать разговор. Он прошел на кухню, налил себе стакан воды, затем вернулся, сел рядом с ней и взял ее руку.

— Обработала рану антисептиком?

Сян Чэн кивнула, а затем спросила:

— Ты ужинал с той госпожой?

Если да, то это было слишком быстро.

— Ты очень хочешь, чтобы я поужинал с ней? — он снова помрачнел. Большую часть времени Сян Чэн не могла понять его мыслей, не знала, когда он доволен, а когда нет. Как и сейчас — она не знала, ответить «да» или «нет».

— А? — она не отвечала, и он повторил вопрос.

— Я хотела сказать, если ты не ел, я могу подогреть тебе еду, — очевидно, этот ответ его не устроил. Он нахмурил брови, и ее палец слегка дрогнул от его реакции.