Глава 3

Глава 3

Вечером Сян Дуо, одетая в пижаму с мишками, которую ей купила сестра, спала в обнимку с ней. Можно сказать, что Сян Чэн вырастила Сян Дуо своими руками. Во всех детских воспоминаниях Сян Дуо неизменно присутствовала сестра, что говорило о глубине ее привязанности.

— Сестра, за все эти годы ты хоть раз влюблялась? — спросила Сян Дуо, задрав голову и глядя на лежащую рядом Сян Чэн. Сестра такая красивая, наверняка многим парням нравится!

Когда Сян Чэн работала на фабрике швейных игл, за ней действительно ухаживали многие. Но именно из-за того, что сын начальника фабрики положил на нее глаз и настойчиво преследовал, ей пришлось оттуда уйти.

Услышав вопрос сестры, Сян Чэн подумала, что та, вероятно, спрашивает об этом, переживая первые подростковые чувства.

Она опустила голову, с улыбкой посмотрела на сестренку в своих объятиях и поддразнила:

— Что такое? Влюбилась?

Хотя сама Сян Чэн в ее возрасте еще не знала таких переживаний, она хотела, чтобы в жизни сестры было все.

Сян Дуо уткнулась ей в грудь.

— Вовсе нет! Он мне совсем не нравится…

На следующее утро они с Сян Дуо наслаждались вкусным завтраком. За полгода разлуки кулинарные навыки младшей сестры заметно улучшились, она готовила даже лучше, чем Сян Чэн. Сян Чэн с огромным удовольствием съела завтрак, приготовленный кем-то другим, и почувствовала себя очень довольной.

Сян Дуо смотрела ЖК-телевизор, принадлежавший хозяину квартиры, и с удовольствием уплетала снеки, купленные вчера в супермаркете. Сян Чэн сидела рядом и на маленькой швейной машинке шила для сестры летние вещи.

Через некоторое время раздался стук в дверь: тук-тук-тук. Сян Чэн удивилась.

Решив, что это, возможно, пришли собирать плату за воду и электричество, она открыла дверь. На пороге стоял опрятный парень в джинсах и белой футболке. Лицо у него было немного расстроенное.

— Простите, вы кого-то ищете? — спросила Сян Чэн. Она подумала, что у сборщиков платы за коммунальные услуги обычно бесстрастные лица, а этот парень явно чем-то встревожен.

— Сестра Сян Чэн, я ищу Сян Дуо, — ответил он. Сян Чэн изумилась: откуда он ее знает? И зачем ему Сян Дуо? И как он вообще нашел это место?

Но как бы то ни было, он явно знал Сян Дуо. Она впустила его в квартиру. Войдя, парень начал оглядываться. Только тогда Сян Чэн заметила, что у нее всего две пары тапочек.

— Не нужно переобуваться, проходите!

Парень, словно получив амнистию, тут же бросился внутрь. Увидев Сян Дуо на диване, он немного помедлил, но все же подошел и сел рядом с ней. Сян Дуо не удивилась его появлению, но просто игнорировала его. Парень тоже сидел тихо, просто смотрел телевизор вместе с ней.

— Дуо-эр, это твой одноклассник? — Сян Чэн не выдержала этой странной атмосферы и решила нарушить молчание.

— Угу, — промычала Сян Дуо сквозь зубы, невнятно отвечая и продолжая грызть яблоко.

— Ты сказала, что станешь моей девушкой после гаокао! — внезапно произнес парень. В его голосе слышался гнев, но он изо всех сил старался его сдерживать.

— А если я передумала, нельзя, что ли? Уходи сейчас же! Кто тебя сюда впустил? Кто тебя сюда звал? Я больше никогда не хочу тебя видеть! — Сян Дуо гневно посмотрела на парня. Сян Чэн хотела вмешаться, она никогда не видела сестру такой сердитой.

Они смотрели друг на друга около минуты. Наконец, парень первым встал и направился к двери. Обернувшись, он вежливо улыбнулся Сян Чэн — горько и неловко.

Парень вышел. Когда он был на полпути к выходу, взгляд Сян Дуо уже провожал его. Сян Чэн хотела было утешить сестру, но не знала, как это сделать — у нее самой такого опыта не было.

Неожиданно Сян Дуо заговорила первой:

— Сестра, можешь пойти и вернуть его, пожалуйста? У него здесь нет родственников, и автобусы обратно уже не ходят. Он… он…

К концу фразы она сама немного растерялась. Разве они только что не поссорились? Почему она вдруг просит его вернуть?

Сян Чэн все же вышла на поиски. Перед уходом Сян Дуо много раз повторила, чтобы сестра ни в коем случае не говорила ему, что это она попросила его вернуться.

Сян Чэн вышла из квартиры и, спустившись на один лестничный пролет, увидела парня на углу площадки. Высокий и худой, он стоял там и… курил! Увидев Сян Чэн, он поспешно потушил сигарету и выпрямился.

Сян Чэн подошла и села рядом с ним на ступеньки лестницы. Поскольку дело касалось ее сестры, она должна была быть очень осторожной.

Она пнула носком туфли потушенный окурок.

— Курение — не самая хорошая привычка.

Он опустил голову, такой же понурый, как и при входе в квартиру.

— У нее тогда были хорошие оценки, я хотел ее догнать, давление было такое, что я чуть с ума не сошел. Я буду осторожнее в будущем.

Сян Чэн уловила чувства, скрытые в его словах — в них была его привязанность к Сян Дуо. Он рассказал ей все: как они познакомились, как он молча следовал за ней, как старался догнать ее в учебе и, наконец, как признался ей в своих чувствах. Она поняла, что он ищет ее одобрения. Эти отношения были еще слишком юными, ему нужна была поддержка со стороны, и Сян Чэн, без сомнения, была лучшим кандидатом на эту роль.

— Знаешь? Каждый раз, когда Сян Дуо говорила о тебе, в ее голосе звучала такая гордость. Тогда я думала, что же ты за человек такой, раз она так часто о тебе говорит, ставя тебя в пример, — сказал парень Сян Чэн.

— А теперь, увидев меня, наверное, думаешь, что ничего особенного, — самоиронично улыбнулась Сян Чэн, не ожидавшая, что она так важна для сестры.

— Увидев тебя, я понял, откуда у Сян Дуо те черты, которых нет у других, — сказал парень.

— Хе-хе. Кстати, из-за чего вы поссорились? Дуо-эр с самого приезда была немного не в духе, — Сян Чэн заметила это сразу, как только увидела сестру — ее покрасневшие глаза явно говорили о том, что она недавно плакала, хотя сама она упорно это отрицала.

— Я хочу поступить в университет в Пекине, чтобы в будущем обеспечить ей хорошую жизнь. Я хочу, чтобы она поехала со мной.

Сян Чэн сразу все поняла. Вчера сестра как раз говорила ей, что хочет остаться в родном городе. Значит, они разошлись во мнениях. Она все-таки была посторонней и не должна была вмешиваться. Судя по виду этого парня, он, похоже, действительно любил ее сестру. Пусть сами разбираются.

— Возвращайся внутрь, не своди эту девчонку с ума от беспокойства, — сказала Сян Чэн, вспомнив панику Сян Дуо перед ее уходом. Ей вдруг стало смешно — вот так, значит, выглядит влюбленность: плакать и скандалить из-за кого-то, просто чтобы получить немного больше внимания и понимания.

Когда они вошли в квартиру, Сян Чэн чутко уловила звук торопливых шагов — очевидно, секунду назад Сян Дуо стояла у двери. К тому моменту, как они вошли, она уже сидела босиком на диване и смотрела телевизор. Ее глаза были прикованы к экрану. Бросив мимолетный взгляд на стоявшего рядом парня, она сердито сказала Сян Чэн:

— Кто просил тебя его звать? Видеть его не могу!

Сян Чэн промолчала, удивляясь, какой инфантильной может быть ее восемнадцатилетняя сестра. Похоже, любовь действительно возвращает в детство, заставляя людей вести себя все более по-детски. Но она подыграла ей, повторив свои недавние слова о том, что автобусы уже не ходят, и у него здесь нет родственников. Сян Дуо покраснела от злости. Парень сел рядом с ней и начал тихо ее уговаривать. Сян Чэн пошла на кухню готовить им еду. Главное, чтобы сестра была счастлива, а остальное неважно.

Ночью Сян Чэн спала с сестрой в комнате. Парень по имени Цзо Сюй спал на диване в гостиной. Длинноногий и длиннорукий, он неудобно свернулся калачиком. Даже Сян Чэн стало его жаль. Ночью она долго ворочалась, не в силах уснуть. Наконец, она встала и приоткрыла дверь спальни. В темноте ничего не было видно. В квартире Сян Чэн был только маленький кондиционер в спальне, а в гостиной, должно быть, было очень жарко. Сян Дуо тоже тихонько встала и вернулась на кровать, стараясь не разбудить сестру. Сян Чэн притворилась спящей, чтобы не смущать ее.

На следующий день Сян Чэн наконец-то смогла выспаться. Когда она встала, младшая сестра уже приготовила завтрак. Две юные физиономии весело переругивались за столом, но, увидев Сян Чэн, тут же смущенно замолчали.

— Сестра, я сегодня уезжаю, — смущенно сказала Сян Дуо, глядя на Сян Чэн. Все-таки она приехала всего на день, хотя обещала остаться на месяц. Теперь из-за Цзо Сюя она не могла здесь оставаться.

— Хорошо, поезжай. Заботься о бабушке, скажи маме, чтобы поменьше играла в маджонг, и старайся помогать брату, чем сможешь, — тихо напутствовала Сян Чэн. Сама она пока не могла вернуться домой, а если вернется, боялась, что уже не захочет уезжать. Нужно подождать, набраться смелости.

Сян Дуо собрала вещи, весело напевая. Сян Чэн строго-настрого предупредила ее не делать глупостей. Сян Дуо поклялась, подняв три пальца. Только тогда сестра отпустила ее. Приехала она с двумя набитыми сумками, а уезжала с одним маленьким рюкзачком, оставив почти все вещи Сян Чэн.

Они вышли. Парень без лишних слов взял рюкзак Сян Дуо и закинул себе на плечо. Он посмотрел на Сян Чэн, ожидая ее разрешения уйти. Этот парень был очень красив и прекрасно смотрелся рядом с Сян Дуо. Наверное, это судьба!

Сян Чэн проводила их до двери. Пройдя немного, Цзо Сюй взял Сян Дуо за руку, и они вместе исчезли за углом. Сян Чэн вдруг почувствовала приступ одиночества. Только что приехала сестра, чтобы составить ей компанию, и вот уже уехала.

Она вернулась в квартиру. Посмотрела информацию о местных туристических достопримечательностях и решила посвятить месяц себе. За все эти годы она ни разу толком не жила для себя. Сегодня она решила как следует осмотреть этот город. За столько лет ее передвижения ограничивались маршрутом: магазин — съемная квартира — квартира Ци Цзинъи. Она ни разу толком не гуляла по городу. Только несколько лет назад она ходила с коллегами по работе в парк развлечений, но даже не помнила его названия.

Она собрала вещи и тут же приступила к осуществлению своего плана. Первым делом она отправилась исследовать большие и малые хутуны. Она мало читала, но в школе проходила статью под названием «Культура хутунов» и с тех пор очень хотела увидеть настоящие хутуны.

Так, бродя по городу, она провела почти десять дней. Встретила множество незнакомых людей, наблюдала за проплывающими мимо лицами, разглядывала разноцветную одежду женщин, ее разнообразные фасоны и узоры. Ей снова захотелось вернуться к шитью, руки так и чесались, словно не находя выхода своей энергии. Оказалось, она действительно любила свою работу, а не просто занималась ею ради заработка.